在全球12英寸芯片剛剛興起(約2004年)之際，業(yè)界已經(jīng)有人預(yù)測未來將是這三大巨頭三足鼎立的格局。只不過當(dāng)時(shí)大部分人不以為然，認(rèn)為英特爾一家獨(dú)大的勢頭不可阻擋。然而隨著進(jìn)入移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，PC與存儲(chǔ)器的強(qiáng)勢地位開始受到挑戰(zhàn)，受智能手機(jī)及平板電腦推動(dòng)，全球Fabless與代工廠的發(fā)展態(tài)勢如日中天，強(qiáng)力助長了臺(tái)積電代工的氣勢。

　　從邏輯上，代工業(yè)并不需要做先進(jìn)工藝的領(lǐng)跑者，它與擁有大量訂單作支撐的IDM業(yè)態(tài)不一樣。另外，通常代工廠的客戶(即Fabless)也不愿總作“第一個(gè)吃螃蟹者”，投入太多、風(fēng)險(xiǎn)太大。因此先進(jìn)工藝制程節(jié)點(diǎn)，之前是NAND走在最前面，DRAM與CPU跟隨其后，而代工業(yè)通常是跟隨者的角色，如何跟進(jìn)取決于客戶訂單有多大。

　　全球半導(dǎo)體的研發(fā)投入情況也清楚反映出這一點(diǎn)來，通常IDM的研發(fā)投入占其營收的15%～20%，而臺(tái)積電只占其營收的8%～10%。

　　然而三星的地位非常微妙，它僅是全球存儲(chǔ)器業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)者，而從芯片銷售額看，它不敵英特爾，在代工領(lǐng)域又要努力追趕臺(tái)積電，所以它的優(yōu)勢是一直有追趕的目標(biāo)。分析三星的強(qiáng)項(xiàng)在于它的產(chǎn)業(yè)鏈配套，不但有半導(dǎo)體和顯示產(chǎn)業(yè)，還有龐大的終端產(chǎn)品事業(yè)部，所以從產(chǎn)品配套及自給率方面三星明顯占有優(yōu)勢。另外，三星的企業(yè)文化很有特點(diǎn)，如努力拼搏及搜羅全球頂級(jí)人才等。連臺(tái)積電張忠謀也認(rèn)為三星才是潛在的對(duì)手，是一只重達(dá)“800磅的大猩猩”。

　　盡管如此，由于它的競爭對(duì)手——英特爾及臺(tái)積電太出色，三星試圖稱霸也非易事?？傮w上，由于美國的創(chuàng)業(yè)環(huán)境與別地不同，包括風(fēng)險(xiǎn)投資基金(VC)以及充足的人才等，尤其在這樣的變革時(shí)代，可能只有美國才會(huì)誕生如蘋果、facebook等真正創(chuàng)新的先驅(qū)者。因此英特爾仍將得益于美國的產(chǎn)業(yè)環(huán)境，相信它有能力逐步轉(zhuǎn)型。

　　臺(tái)積電也是一家少見的優(yōu)秀企業(yè)。近年來，它的驕人業(yè)績真讓人眼紅，因此它的代工壟斷態(tài)勢受到?jīng)_擊也在意料之中。然而臺(tái)積電已認(rèn)識(shí)到自己的不足，多次表示決戰(zhàn)在2016年的10納米制程。

　　臺(tái)積電的中科廠區(qū)擴(kuò)建工程計(jì)劃在今年5月動(dòng)工建廠，并要求明年年底開始生產(chǎn)10納米產(chǎn)品。臺(tái)積電共同執(zhí)行長劉德音日前在臺(tái)積電于美國圣荷西(San Jose)舉行的2015年全球技術(shù)研討會(huì)上，宣示10納米產(chǎn)品將于2016年年底開始生產(chǎn)，內(nèi)部馬不停蹄進(jìn)行建廠等規(guī)劃，透露出臺(tái)積電目標(biāo)已定，要在10納米產(chǎn)品上一舉扳倒三星，與英特爾并駕齊驅(qū)。

　　臺(tái)積電的研發(fā)大軍持續(xù)擴(kuò)編，目前已達(dá)5000多人，5年內(nèi)人數(shù)增2.6倍，預(yù)算也增長3倍多，以24小時(shí)三班輪值不停休方式，加速10納米制程開發(fā)。臺(tái)積電內(nèi)部已定下目標(biāo)：將在2016年于16納米領(lǐng)域重獲領(lǐng)導(dǎo)地位，同時(shí)16納米與20納米制程市占率總和是“年年的絕對(duì)領(lǐng)先”，此外更要在10納米的競爭當(dāng)中，超越行業(yè)里的“兩只大猩猩”(三星和英特爾)。

　　長期格局難以預(yù)測

　　時(shí)至今日，或者說在短時(shí)期內(nèi)，此等三足鼎立的格局恐怕不會(huì)發(fā)生大的改變，但長期的產(chǎn)業(yè)格局就難以預(yù)料了。

　　全球半導(dǎo)體的三強(qiáng)各有優(yōu)勢，綜合實(shí)力上難以分出上下，尤其在目前半導(dǎo)體業(yè)急劇變革的時(shí)期。時(shí)至今日，或者說在短時(shí)期內(nèi)，此等三足鼎立的格局恐怕不會(huì)發(fā)生大的改變，但長期的產(chǎn)業(yè)格局就難以預(yù)料了。

　　依據(jù)業(yè)界最新的觀點(diǎn)，盡管摩爾定律逼近極限，但是它不會(huì)突然終止，非常可能的結(jié)局是產(chǎn)業(yè)每兩年前進(jìn)一個(gè)工藝節(jié)點(diǎn)(按0.7倍尺寸縮小)不再可能持續(xù)，而是演變成每2.5年或者3年前進(jìn)一個(gè)工藝節(jié)點(diǎn)，也可能是按約0.6倍尺寸繼續(xù)縮小下去。然而28納米及以下尺寸仍是推動(dòng)產(chǎn)業(yè)繼續(xù)前進(jìn)的基石，只是增加改變溝道材料或采用2.5D或3D堆疊芯片及異構(gòu)集成等。有人大膽地預(yù)測硅產(chǎn)業(yè)仍能持續(xù)生存50年，芯片繼續(xù)向提高效率、改善性能及降低功耗方向進(jìn)步。