據(jù)國外媒體報道，在歐洲一些國家，越來越多中小企業(yè)開始使用機器人代替人工勞動力，包括啤酒廠和面包店。

　　九年前，德國老牌的啤酒制造商Badische Staatsbrauerei Rothaus AG遭遇了一個生產(chǎn)瓶頸。工人為啤酒進行包裝和裝箱的速度不夠快，啤酒不能盡快運往酒吧和超市，導(dǎo)致顧客購買其他品牌的啤酒。

　　然而，由于在2005年引入ABB公司(ABBLtd.)的IRB7600機器人，Rothaus公司加快了交貨時間，特別是在節(jié)假日高峰期。機器人每小時分揀3萬瓶啤酒，使Rothaus能夠重新分配其流水線上的人力員工。

　　“我們希望提高整個公司的產(chǎn)量和效益?！盧othaus首席執(zhí)行官克里斯蒂安·拉施(Christian Rasch)最近表示。Rothaus啤酒廠的配方在兩個多世紀的時間沒有變化，但該公司引入了機器人之后發(fā)生了很大的變化。

　　ABB公司和日本的工業(yè)機器人制造商Fanuc公司(Fanuc Corp)，以及其他機器人制造商，都寄希望于Rothaus和各種中小型公司，以推動其進一步增長。在歷史上，機器人制造商的客戶主要是汽車公司和電氣、電子產(chǎn)品制造商。現(xiàn)在，機器人公司發(fā)現(xiàn)，許多小企業(yè)也需要來處理骯臟和枯燥的工作任務(wù)。

　　在瑞士西部的穆爾騰市(Murten)，當?shù)孛姘晔褂脵C器人來為餅干裝袋。英國約克郡(York shire)的一個磚瓦廠也使用機器人來勞動。在紐約的酒店，機器人已經(jīng)開始充當搬運工，為客人搬運行李。

　　小公司對機器人的使用仍然有限，汽車和電子制造商仍然是機器人行業(yè)的最大客戶。但是，一個叫國際聯(lián)合會(International Federationof Robotics)的行業(yè)協(xié)會稱，排除大買家，各行業(yè)的銷量在2013年上漲了10%，其中金屬、食品制造和化工行業(yè)的銷量增長最快。相比之下，汽車業(yè)銷售量增長4%。機器人銷售額上升12%至95億美元，而機器人系統(tǒng)——包括傳送帶等機械——的銷售額為290億美元。