那么，作為一名板級工程師，是不是就需要硬著頭皮接受神秘難懂的硬件描述語言 (HDL) 的廣泛培訓(xùn)，才能在設(shè)計中處理可編程硬件呢？當(dāng)然不是。進(jìn)行新技能培訓(xùn)，進(jìn)入其它設(shè)計領(lǐng)域，可能會令人望而生畏，覺得不符合實(shí)際，不過，只有當(dāng)你以傳統(tǒng)的眼光看待這些領(lǐng)域，將其看作高度專業(yè)、獨(dú)立的工藝的時候才會是這樣的。

答案的關(guān)鍵就在于采用既可將設(shè)計工藝抽象到一個新的高度，同時又能自動處理各底層復(fù)雜性工作的設(shè)計解決方案。當(dāng)這些系統(tǒng)成為使用統(tǒng)一設(shè)計數(shù)據(jù)的一體化設(shè)計環(huán)境的組成部分時，進(jìn)入其它設(shè)計領(lǐng)域工作就將成為現(xiàn)實(shí)。

接下來設(shè)計工程師便可以充分發(fā)揮其現(xiàn)有的技能，以系統(tǒng)設(shè)計人員的身份進(jìn)行工作，而不再是自成一派的專家。以 FPGA 設(shè)計為例，使用電路原理圖輸入或者圖形信號流的高級設(shè)計流程可以幫助工程師使用他們現(xiàn)有的硬件技能來開發(fā)或者修改嵌入式軟硬件。這是諸如整個 PCB-FPGA 領(lǐng)域中 FPGA 引腳重新分配等合作過程的又一個新的發(fā)展階段。

此外，高級設(shè)計系統(tǒng)還可進(jìn)一步拓展應(yīng)用軟件開發(fā)人員的協(xié)作與影響。如果設(shè)計系統(tǒng)可提供用于處理嵌入在 FPGA 中的復(fù)雜底層硬件的軟件應(yīng)用層與驅(qū)動，軟件開發(fā)人員便可使用普通硬件設(shè)計技能來創(chuàng)建運(yùn)行其應(yīng)用的整套 SoC 系統(tǒng)。

這里的主旨是：當(dāng)先進(jìn)的高級設(shè)計流程存在于統(tǒng)一產(chǎn)品開發(fā)環(huán)境中的時候，所有工程師均可拓展其現(xiàn)有的技能，輕松與過去不熟悉的設(shè)計領(lǐng)域協(xié)作并深入其中工作。然后可充分發(fā)揮并發(fā)展其現(xiàn)有工程設(shè)計天賦，幫助他們不斷朝著基于一體化系統(tǒng)的電子產(chǎn)品設(shè)計方向發(fā)展。

要實(shí)現(xiàn)這個目標(biāo)，關(guān)鍵在于設(shè)計環(huán)境要從根本上覆蓋所有的設(shè)計領(lǐng)域，并針對所有的設(shè)計數(shù)據(jù)使用統(tǒng)一模型。值得注意的是，這和僅僅通過彼此傳遞數(shù)據(jù)相互連接在一起的“集成”設(shè)計應(yīng)用方式有著本質(zhì)的區(qū)別。

采用常規(guī)方法，更高層次的設(shè)計抽象概念可能會使特定領(lǐng)域的設(shè)計更容易接受，但在將專業(yè)數(shù)據(jù)傳遞至其它領(lǐng)域的時候，只會增加總體設(shè)計的復(fù)雜性。因此，只有在采用統(tǒng)一設(shè)計數(shù)據(jù)，并能夠貫穿整個設(shè)計流程的情況下，高級設(shè)計系統(tǒng)才會變得實(shí)用。

簡言之，有了合適的設(shè)計系統(tǒng)，所有的硬件級工程師都會擁有無限光明的前景，其中包括那些現(xiàn)在正專門從事 PCB 設(shè)計的專業(yè)人士。不過，這個“不過”很重要，只有在電子產(chǎn)品設(shè)計領(lǐng)域中的變革被認(rèn)可、被接受的情況下，才會如此。這些變革預(yù)示著一種根本性的變革方向：以“軟”為中心的設(shè)計、物理（與可編程相比）硬件重要性降低，同時所謂傳統(tǒng)設(shè)計領(lǐng)域的互動性將顯著提高。

通過在單一設(shè)計環(huán)境中采用可提升設(shè)計流程抽象水平的系統(tǒng)，工程師可擴(kuò)展其現(xiàn)有的技能，以實(shí)現(xiàn)與其他工程師的協(xié)作，甚至可以深入對方領(lǐng)域中進(jìn)行工作。

至少，結(jié)果表明：一個真正的協(xié)作的設(shè)計環(huán)境能夠最大限度地提高工程設(shè)計天賦并可提升設(shè)計能力。從廣義上講，它可使專業(yè)級設(shè)計人員打破傳統(tǒng)孤立的樊籬，進(jìn)行創(chuàng)新。而正是這種能力才可實(shí)現(xiàn)創(chuàng)新，才能夠作為創(chuàng)新設(shè)計過程中的組成部分自由地“尋求生產(chǎn)力”，這種能力并將為傳統(tǒng) PCB 設(shè)計專業(yè)人員的未來保駕護(hù)航。

作者簡介：

作者：Rob Evans, Altium Limited技術(shù)編輯

Rob Evans 畢業(yè)于澳大利亞皇家墨爾本理工大學(xué)(RMIT)電子工程系。他曾經(jīng)在Electronics Australia擔(dān)任技術(shù)編輯很多年，在電子設(shè)計和出版領(lǐng)域有超過二十年的豐富經(jīng)驗。Rob Evans現(xiàn)任Altium Limited的技術(shù)編輯。