同學們從iRobot Create等預先構建好的機械平臺開始，專注于課程作業(yè)中的軟件及單片機的相關內容。此移動平臺與iRobot Roomba類似，iRobot Roomba是一款配備有車輪驅動器和30多個傳感器的智能家用吸塵器。但是，它內部的8位處理器對于復雜智能機器人的控制算法而言并不夠用。因此，加州大學伯克利分校的工程師們將iRobot Create與Luminary Micro Cortex M3 ARM單片機連接起來，通過通用異步收發(fā)器（UART）串口傳輸指令。這樣就實現了一個更耐用、更強大的控制器，創(chuàng)建了更多通用I/O端口，可進行高速模數轉換，并且具備使用LabVIEW和ANSI C程序對機器人進行編程的能力。

采用帶有ARM單片機的iRobot Create平臺，同學們使用嵌入式軟件技術將機器人自主引導到一座小山頂上，并在此過程中避開障礙物。同學們使用的硬件包括iRobot Create、Luminary Micro ARM Cortex M3、一個加速度計以及一個用于診斷和通信的藍牙芯片。最初同學們使用ANSI C對Luminary進行編程，以實現有限狀態(tài)機、中斷以及在不使用操作系統(tǒng)的情況下與傳感器和執(zhí)行機構的連接。在使用ANSI C開發(fā)出一個可以工作的控制器之后，同學們開始使用LabVIEW在桌面仿真中對他們的控制器進行綜合處理，然后，采用專用于ARM單片機的LabVIEW嵌入式模塊，使用一個數據流、狀態(tài)圖模型與實時操作系統(tǒng)一起生成的控制程序對機器人進行編程。

在上述過程中，同學們都可以學習到建模、靜態(tài)分析、代碼執(zhí)行路徑、程序可達性分析及實時系統(tǒng)性能約束的重要性。在iRobot Create平臺上實施實驗室實踐項目使得同學們體會到了諸多挑戰(zhàn)，如通過傳感器、執(zhí)行機構以及專用于ARM單片機的LabVIEW嵌入式模塊提供的實時操作系統(tǒng)與真實世界進行交流等。

采用專用于ARM 單片機的LabVIEW嵌入式模塊帶來的優(yōu)勢

模型和系統(tǒng)實施之間的聯(lián)系是加州大學伯克利分校課程的主旨之一。與傳統(tǒng)的ANSI C比較，采用LabVIEW圖形化程序設計語言可以更容易地對并發(fā)和定時進行分析和推理。通過將LabVIEW描述與ANSI C實施進行比較，同學們能夠對嵌入式軟件的原理產生更深的理解。通過使用LabVIEW，同學們可以更快地開發(fā)復雜的功能，從而使整個過程更有滿足感，也更有教育意義。

通過充分利用LabVIEW嵌入式圖形化系統(tǒng)設計工具，同學們也對代碼生成這一嵌入式行業(yè)不斷發(fā)展的技術有了更深的體會。擁有了在桌面電腦和實時嵌入式平臺上執(zhí)行LabVIEW程序的能力，同學們就可以在為嵌入式目標生成代碼之前，先對邏輯執(zhí)行的正確性進行驗證。在LabVIEW前面板有一個實時更新的圖形界面，強化了調試環(huán)境，使同學們可以迅速得到結果。

最終項目

專用于ARM單片機的LabVIEW嵌入式模塊提高了效率，同學們得以在更少的時間里學習和理解更多的軟件開發(fā)概念。作為課程的最后一個部分，同學們需要在10周時間內開發(fā)一個自選項目。選擇LabVIEW和ARM硬件的同學們開發(fā)出來了智能懸停直升機、密集跟隨的車輛隊列以及連接到許多傳感器以實現路徑尋找和地圖繪制的智能車輛機器人。由于使用LabVIEW，同學們得以在各種嵌入式應用中以非?？焖俚乃俣韧瓿绍浖脑O計、模擬及部署。