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不難猜測，像托馬斯愛迪生這樣多產(chǎn)的發(fā)明家不可能獨自工作。相反，他提出了一個發(fā)明工廠的想法——一個合作者團隊在類似早期研發(fā)實驗室的地方一起工作。這種工作方式在當時相對較新，它試圖通過協(xié)作解決問題來改變世界。它最終改變了做生意的方式（直到今天）。
托馬斯·愛迪生擁有 1,093 項專利，涵蓋了留聲機和白熾燈泡等真正具有歷史意義的發(fā)明，但他最重要的貢獻之一很可能是他的發(fā)明工廠。當愛迪生于 1931 年去世時，幾乎所有大公司都在使用這種模式，這種模式一直持續(xù)到今天。
最先進的協(xié)作環(huán)境
圖片由Pixabay提供
愛迪生在門洛帕克的實驗室耗資 50,000 美元，有兩層樓高，一樓是機械車間，二樓是科學和化學實驗室。該實驗室擁有當時最好的設備，而愛迪生一直致力于擁有穩(wěn)定的現(xiàn)金流，以使實驗室保持在創(chuàng)新的最前沿。雖然他最初非常密切地領導他的員工，但實驗室最終變得如此之大，以至于愛迪生轉(zhuǎn)變?yōu)楦褚晃粚?- 他為團隊提供初步指導和建議，然后他們將獨立地努力解決問題，相互依賴推動過程。
研發(fā)實驗室創(chuàng)造了新的工作崗位、創(chuàng)新的產(chǎn)品，甚至是全新的行業(yè)，這要歸功于一種協(xié)作工作模式，該模式認識到每個人的獨特才華（以及在團隊環(huán)境中發(fā)揮彼此優(yōu)勢的巨大潛力）。在他的西奧蘭治實驗室，愛迪生雇傭了剛從大學和技術學校畢業(yè)的年輕人，他稱之為“混蛋”。他努力工作，他對他的員工也有同樣的期望，經(jīng)常要求他們在深夜測試他們的想法。
高期望和出色的結(jié)果
圖片由Pixabay提供
愛迪生經(jīng)營著一艘緊張而苛刻的船，但它為他的員工帶來了回報。許多人評論說，盡管工作時間很長，有時還會受到嚴厲的批評，但他們還是受益于與這位偉大的發(fā)明家和他們杰出的同事的近距離接觸。而且，真的，這就是合作的美妙之處：它讓創(chuàng)新者有機會與有動力、有才華的人一起包圍自己，并想出真正特別的東西。
今天，研發(fā)實驗室有許多不同的外觀，甚至可能包括遠程工作者。然而，愛迪生的基本理念至今仍在基本使用——將聰明、有動力的人聚集在同一個空間（無論是物理的還是數(shù)字的）中，共同解決問題，從而生產(chǎn)出最終超過各部分總和的產(chǎn)品。
協(xié)作需要仔細的協(xié)調(diào)以及跟蹤想法、模板、原型和模型的多個版本的能力。通過使用EAGLE等工具，今天的創(chuàng)新者可以在任何規(guī)模的項目上進行有效協(xié)作，并記錄各種迭代。雖然 Edison 的方法技術含量較低，但今天的工程師和制造商可以連接原理圖、使用組件放置、布線 PCB 并訪問綜合庫，所有這些都可以實現(xiàn)更高級的開發(fā)和更快的上市時間。
