據(jù)《自然》報道，近日，單項獎金高達300萬美元，旨在表彰全球頂尖物理、數(shù)學和生命科學家的研究成果的科學突破獎揭曉，其中兩項獲獎研究來源于科學家與新冠病毒的斗爭。

為新冠mRNA疫苗開發(fā)奠基的Katalin Karikó和Drew Weissman，因發(fā)現(xiàn)將mRNA導入細胞而不會觸發(fā)不必要免疫反應(yīng)的方法獲獎。
Shankar Balasubramanian、David Klenerman和Pascal Mayer憑借開發(fā)出已被用于快速追蹤新冠病毒變異的二代基因測序技術(shù)獲獎。
“這兩項研究都對世界產(chǎn)生了重要影響，挽救了數(shù)百萬人的生命。”美國芝加哥大學化學生物學家Yamuna Krishnan說。
目前，mRNA疫苗已在全球投入使用，該疫苗可指導細胞產(chǎn)生新冠病毒的刺突蛋白，進而刺激機體產(chǎn)生抗體。但是幾十年來，mRNA疫苗被認為是不可行的，因為注射mRNA會引發(fā)不必要的免疫反應(yīng)，使mRNA被破壞。
在2000年中期，美國賓夕法尼亞大學的Karikó和Weissman，就證明了將mRNA中的尿苷替換為一種類似的假尿苷，可以避免上述不必要的免疫反應(yīng)。這為mRNA疫苗的開發(fā)奠定了基礎(chǔ)。
Karikó希望將部分獎金用于未來mRNA疫苗和療法的研究。
同樣是在2000年中期，英國劍橋大學的Balasubramanian和Klenerman，以及法國Alphanosos生物科技公司的Mayer發(fā)明了一種技術(shù)，可以并行成像和讀取數(shù)十億個DNA片段，這使測序速度大幅提升。
而在此之前，最初的基因測序方法一次只能為一個DNA片段測序。
Krishnan指出，快速有效的基因測序，對基因醫(yī)學、蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)和動力學的闡釋、CRISPR基因編輯技術(shù)和RNA生物學等基礎(chǔ)性研究至關(guān)重要。
據(jù)悉，科學突破獎獎項包括生命科學突破獎、基礎(chǔ)物理學突破獎、數(shù)學突破獎、物理學新視野獎、數(shù)學新視野獎以及青年挑戰(zhàn)突破獎。
上述獲獎?wù)吲c發(fā)現(xiàn)了蛋白質(zhì)錯誤折疊在淀粉樣變性（可影響包括心臟在內(nèi)的器官并可導致神經(jīng)退行性疾?。┲兴鸬淖饔?，并開發(fā)了一種有效治療方法的化學生物學家Jeffery Kelly共同分享了生命科學突破獎項。

《中國科學報》 (2021-09-13 第1版 要聞 原標題為《兩項新冠研究摘得科學突破獎》)

編輯 | 趙路
排版 | 志海