在殖民火星之前，馬斯克 Starship 的首要任務(wù)是上月球。

剛剛，美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）宣布，該局已經(jīng)做好了將人類宇航員再次送上月球的準(zhǔn)備。為了實(shí)現(xiàn)這項(xiàng)計(jì)劃，他們把一份價(jià)值 29 億美元的合同授予了馬斯克創(chuàng)立的 SpaceX 公司，用于繼續(xù)開發(fā)首個(gè)商用載人著陸器。該著陸器將把宇航員從月球軌道帶到月球表面，然后再返回。

這是一項(xiàng)名為「阿爾忒彌斯（Artemis）」的「重返月球」計(jì)劃，最早將于 2024 年將宇航員送上月球。在這項(xiàng)決定宣布之前，亞馬遜公司創(chuàng)始人貝索斯的「藍(lán)色起源」（Blue Origin）和總部位于阿拉巴馬州的達(dá)尼提斯（Dynetics）公司也參與了競(jìng)爭(zhēng)。

根據(jù)「阿耳忒彌斯」計(jì)劃，人們將重返月球視為朝著火星邁出的一步。在「阿爾忒彌斯」計(jì)劃的官方頁(yè)面，NASA 寫道：

在「阿爾忒彌斯」計(jì)劃執(zhí)行期間，NASA 將把首位女性和首位有色人種宇航員送上月球，利用創(chuàng)新技術(shù)進(jìn)行前所未有的月球表面探索。我們將與商業(yè)伙伴和國(guó)際伙伴合作，首次進(jìn)行可持續(xù)的探索。在此之后，我們將利用我們?cè)谠虑虮砻婧椭車鷮W(xué)到的東西進(jìn)行下一步巨大的飛躍——把宇航員送上火星。

把宇航員送上火星？這似乎與馬斯克的火星殖民計(jì)劃不謀而合。

在 NASA 宣布該消息之后，SpaceX 在 Twitter 上回應(yīng)：「我們很高興能夠幫助 NASA Artemis 迎來(lái)人類太空探索的新時(shí)代」。馬斯克隨后也興奮地寫道：「NASA Rules!!」

這是美國(guó)國(guó)家航天局首個(gè)關(guān)于商業(yè)載人著陸器的合同，也是阿爾忒彌斯計(jì)劃的一部分。NASA 表示：該著陸器將把兩位美國(guó)宇航員帶到月球表面。

NASA 的代理局長(zhǎng) Steve Jurczyk 表示：「我們應(yīng)該盡快完成下一次月球著陸。如果他們能實(shí)現(xiàn)里程碑式的進(jìn)展，我們就有可能在 2024 年登上月球?！?/p>

若 2024 年的計(jì)劃成功，這將是自 1972 年以來(lái)，再次有太空人能在月球表面行走。

三步走的「阿爾忒彌斯」計(jì)劃

「阿爾忒彌斯」計(jì)劃的起源要追溯到幾年前。

2017 年 6 月 3 日，美國(guó)總統(tǒng)唐納德 · 特朗普簽署行政令，由副總統(tǒng)麥克 · 彭斯?fàn)款^，重組美國(guó)國(guó)家太空委員會(huì)。同年 12 月 11 日，特朗普簽署《1 號(hào)太空政策指令》，更改了美國(guó)國(guó)家航空航天局未來(lái)的方針，要求后者整合現(xiàn)有資源，加快美國(guó)的探月、探火步伐。

NASA 原計(jì)劃在 2028 年登月。但副總統(tǒng)邁克 · 彭斯 2019 年 3 月在國(guó)家航天委員會(huì)發(fā)表的講話中將這一時(shí)間提前了 4 年，重要理由是與中國(guó)的競(jìng)爭(zhēng)加劇。這項(xiàng)計(jì)劃預(yù)計(jì)在未來(lái) 4 年將耗資 350 億美元。

2019 年 5 月 14 日，國(guó)家航空航天局局長(zhǎng)吉姆 · 布里登斯汀正式公布登月計(jì)劃以希臘神話中阿波羅的孿生妹妹、月亮女神阿爾忒彌斯命名。

2020 年 9 月，美國(guó)國(guó)家航空航天局公布了阿爾忒彌斯計(jì)劃大綱，計(jì)劃在 2021 年啟動(dòng)阿爾忒彌斯 1 號(hào)任務(wù)，進(jìn)行無(wú)人的在軌飛行試驗(yàn)，并檢查生命保障、通信等系統(tǒng)。到 2023 年時(shí)，阿爾忒彌斯 2 號(hào)任務(wù)將進(jìn)行載人飛行測(cè)試——在此期間，航天員會(huì)開展手動(dòng)交會(huì)對(duì)接實(shí)驗(yàn)，為以后的任務(wù)作預(yù)演。而在 2024 年時(shí)，阿爾忒彌斯 3 號(hào)將正式執(zhí)行登月任務(wù)，屆時(shí)會(huì)攜帶獵戶座號(hào)飛船與月球著陸器并將宇航員送至月球表面。

同時(shí)，該大綱還宣布美國(guó)國(guó)家航空航天局將從 2020 年開始，每年兩次利用商業(yè)運(yùn)送服務(wù)將儀器和實(shí)驗(yàn)設(shè)備運(yùn)送至月球，以此了解更多潛在的著陸區(qū)域，并為載人登月提供技術(shù)數(shù)據(jù)。

三家 PK，SpaceX 脫穎而出

值得注意的是，SpaceX 并不是直接將宇航員送上月球。NASA 在公告中寫道，NASA 強(qiáng)大的太空****系統(tǒng)（SLS，從航天飛機(jī)演變而來(lái)的超重型運(yùn)載火箭）將把四名宇航員送入獵戶座飛船，進(jìn)行為期多日的月球軌道之旅。在這一過(guò)程中，兩名宇航員將轉(zhuǎn)入 SpaceX 研發(fā)的載人著陸系統(tǒng)，踏上前往月球表面的最后一段旅程。在大約一個(gè)星期的月球表面探索之后，他們將登上著陸器返回獵戶座飛船，然后再返回地球。

SpaceX 公司的登陸艦叫做「星艦」（Starship）。NASA 表示：SpaceX 的「星艦」飛船包括一個(gè)寬敞的機(jī)艙和兩個(gè)氣閘艙，供宇航員在月球上行走。該架構(gòu)旨在發(fā)展成一種完全可重用的****和著陸系統(tǒng)，是專門為前往月球、火星等太空目的地而設(shè)計(jì)的。

NASA 的工作人員 Lisa Watson-Morgan 表示：在人類飛行之前，SpaceX 首先需要進(jìn)行著陸器到月球的試飛。

按照「阿爾忒彌斯」計(jì)劃，NASA 將在 2024 年開展載人驗(yàn)證任務(wù)，這是自 1972 年來(lái)的首次載人登月任務(wù)。

相隔半個(gè)世紀(jì)，兩次登月計(jì)劃的差別是很大的。例如技術(shù)上更加先進(jìn)，并可以在更多地區(qū)進(jìn)行著陸。此外，「阿爾忒彌斯」計(jì)劃還包含可持續(xù)性驗(yàn)證任務(wù)，例如燃料補(bǔ)充以及全復(fù)用登月艙。這一方法使 NASA 與業(yè)界能夠?qū)⒏髯缘膶ｉL(zhǎng)和能力結(jié)合起來(lái)，形成合作關(guān)系，一同應(yīng)對(duì)挑戰(zhàn)，直到 NASA 可以購(gòu)買這些商業(yè)登月服務(wù)，并定期執(zhí)行登月任務(wù)。

據(jù)報(bào)道，參與這次合作競(jìng)爭(zhēng)的不只 SpaceX 一家公司，SpaceX 擊敗了多個(gè)對(duì)手才贏得這筆將近 29 億元的合同。

除了馬斯克之外，競(jìng)爭(zhēng)這份合同的還有由亞馬遜創(chuàng)始人貝索斯?fàn)款^成立的「藍(lán)色起源」研究團(tuán)隊(duì)，該團(tuán)隊(duì)由美國(guó)航天軍工巨頭洛克希德 · 馬?。↙ockheed Martin）、諾斯羅普 · 格魯曼公司（Northrop Grumman）和德雷珀（Draper）這三家公司組成。NASA 最初曾在合同遴選的初始階段選擇了該團(tuán)隊(duì)，并且還曾希望選擇該團(tuán)隊(duì)中的兩家公司來(lái)建造月球登陸設(shè)備。

另外一個(gè)參與競(jìng)爭(zhēng)的公司是 Dynetics。Dynetics 提出了一個(gè)由 25 個(gè)分包商組成的強(qiáng)大團(tuán)隊(duì)，分工研發(fā) Dynetics 載人著陸系統(tǒng)大大小小的硬件與系統(tǒng)。這一方案利用了 Dynetics 此前在國(guó)防和軍事合同中與大量分包商合作的經(jīng)驗(yàn)。

而 NASA 最終單獨(dú)選擇 SpaceX 也向外界傳達(dá)了一個(gè)信息，即 NASA 完全相信這家公司有能力完成其 1972 年之后的又一個(gè)登月計(jì)劃。NASA 計(jì)劃提供周期性的登月服務(wù)，而 SpaceX「星艦」飛船旨在構(gòu)建完全可重用的****和著陸系統(tǒng)，這是 NASA 選擇它的原因之一。

此外，NASA 的人類探索與行動(dòng)任務(wù)部副部長(zhǎng) Kathy Lueders 表示，選擇 SpaceX 的原因之一是其「對(duì)美國(guó)政府具有最大的價(jià)值」，在此之前，SpaceX 已經(jīng)通過(guò) Raptor 發(fā)動(dòng)機(jī)、獵鷹運(yùn)載火箭和龍飛船積累了豐富的飛行經(jīng)驗(yàn)。

此舉加深了 NASA 與 SpaceX 之間的合作。

在 NASA 的決定公布之前，貝佐斯和馬斯克作為世界頂級(jí)富豪，都在爭(zhēng)相帶領(lǐng)人類重返月球。NASA 的決定對(duì)于貝佐斯來(lái)說(shuō)是一個(gè)打擊。今年 2 月份，這位太空冒險(xiǎn)愛好者剛剛辭去亞馬遜 CEO 的職位，宣稱要用更多的時(shí)間去探索太空。

在貝佐斯和藍(lán)色起源的其他高管看來(lái)，這份登月合同至關(guān)重要，不僅關(guān)乎藍(lán)色起源能否成為 NASA 的合作伙伴，也關(guān)系到公司能否實(shí)現(xiàn)盈利。

馬斯克為 SpaceX 及其可回收火箭制定了雄心勃勃的計(jì)劃，包括讓人類登陸火星。但在近期，SpaceX 的主要業(yè)務(wù)是為馬斯克的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè) Starlink ****衛(wèi)星，以及其他一些衛(wèi)星****和物資運(yùn)送任務(wù)。

在未來(lái)的太空探索之路上，SpaceX 似乎是不差錢的。本周三，該公司向美國(guó)證券交易委員會(huì)提交的監(jiān)管申報(bào)文件顯示，公司在過(guò)去兩個(gè)月里通過(guò)股權(quán)融資籌集了約 11.6 億美元資金。這意味著，SpaceX 完成了歷史上第三次超過(guò) 10 億美元的單輪融資。

參考鏈接：

https://www.bilibili.com/read/cv5895851/

https://www.lapeople.com/news/65670.html

https://www.reuters.com/technology/spacex-wins-us-contract-spacecraft-send-astronauts-moon-washington-post-2021-04-16/