2008年太陽光電產(chǎn)業(yè)飽受缺料之苦，被視為是替代性料源最佳候選人的冶金法太陽能級硅(Upgraded Metallurgical Grade Silicon;UMG)，一直是Q-Cells積極布局的重點。Q-Cells于2008年推出的Q6LEP3型電池，即是以UMG為主用料的太陽能電池，在其轉(zhuǎn)換效率已可和傳統(tǒng)太陽能電池相比下，Q-Cells并宣示2009年以UMG為主的太陽能電池產(chǎn)品比重要達(dá)整體出貨的30%，2010年更近一步上看50%;然而，Q-Cells于日前公布2008年第4季財報中卻指出，UMG為公司的長期策略布局，但有監(jiān)于目前市況，UMG產(chǎn)品的導(dǎo)入將放慢腳步。

　　UMG料源質(zhì)量未最佳化

　　2008年第3季，部分無低價長約料源支持的太陽能電池廠之平均料源成本每公斤高達(dá)250~300美元，但UMG僅約每公斤55~60美元，吸引許多太陽能廠投入測試相關(guān)產(chǎn)品開發(fā)，Q-Cells即是布局最深的太陽能電池廠之一。

　　Q-Cells所推出的UMG多晶硅太陽能電池，轉(zhuǎn)換效率已達(dá)15~16%，與傳統(tǒng)多晶硅電池相當(dāng)，最令人擔(dān)心的光衰退問題，也可控制在1%左右，在投入UMG產(chǎn)品研發(fā)的廠商中，技術(shù)居領(lǐng)先位置，大部分的廠商則僅是有測試，但基于技術(shù)與成本上考量無大規(guī)模采用，或是轉(zhuǎn)換效率較差，而以低于傳統(tǒng)多晶硅電池10%左右價格出售。

　　探究這些現(xiàn)象的原因，以UMG料源質(zhì)量尚未穩(wěn)定居首。由于UMG純化采用冶金技術(shù)，在不改變硅材化性的狀況下，利用獨家技術(shù)將不純物去除，因此投入UMG料源的生產(chǎn)，主要以鋼鐵或冶金級硅生產(chǎn)業(yè)者居多，這些技術(shù)尚未完全成熟，使得UMG純度與不純物的成分比重，也會因各家技術(shù)來源不同而產(chǎn)生差異。

　　現(xiàn)階段UMG應(yīng)用關(guān)鍵 需仰賴中下游客制化技術(shù)

　　種種上游料源的變異因子，使得下游硅晶圓、電池乃至于模塊業(yè)者，需要特殊程序來處理UMG。

　　大陸垂直整合型太陽能廠天合光能(Trina Solar)于2008年11月推出的UMG太陽能模塊產(chǎn)品，以MeSolar為銷售品牌，其于2008年第3季的財報中指出，UMG模塊的生產(chǎn)，在非硅材的成本上，較傳統(tǒng)模塊的非硅材成本多出約20~30%。由于天合光能擁有從硅晶圓至太陽能模塊一貫的垂直整合產(chǎn)線，因此意味著在生產(chǎn)過程中，產(chǎn)業(yè)鏈各階段對UMG料源的處理上，都需要額外「工夫」來彌補先天料源上的限制。

　　從模塊的外觀上來看，UMG模塊與傳統(tǒng)多晶硅模塊比較，實在很難看得出差異，然而探究產(chǎn)業(yè)鏈整個生產(chǎn)過程，每個階段都需要導(dǎo)入特殊制程讓模塊產(chǎn)品符合標(biāo)準(zhǔn)，因此每個產(chǎn)業(yè)鏈的中間產(chǎn)品，事實上都與標(biāo)準(zhǔn)模塊的生產(chǎn)有一定程度上的差異。

　　從硅晶圓生產(chǎn)的角度，在長晶過程中，雜質(zhì)會被慢慢推擠到硅鑄(ingot)的一端，含雜質(zhì)部分硅鑄就必須被舍棄，而根據(jù)硅材純度不同，被舍棄的比例就有差異，再者，切晶過程中，若含有雜質(zhì)，也會造成硅材耗損，因此UMG硅晶圓生產(chǎn)過程中，單位硅材的消耗量，較傳統(tǒng)硅晶圓高。