能源對全球經(jīng)濟發(fā)展和社會進步起著舉足輕重的作用。石油、煤炭、天然氣等化石能源價格飚升及全球氣候變遷導致的氣候災難，迫使人們尋找可再生能源。太陽能由于其清潔、易獲取的特性日益受到各國的青睞。隨著技術(shù)的進步，太陽能產(chǎn)業(yè)的商業(yè)化前景看好，未來10年甚至50年內(nèi)，太陽能產(chǎn)業(yè)的年增長速度將高達30-40%。

　　目前太陽能電池主要有兩種實現(xiàn)方式，一是晶硅太陽能電池，這種電池轉(zhuǎn)換效率高，成本高，價格也相對較高。二是薄膜太陽能電池，這種方式的轉(zhuǎn)換效率相對較低，但相比成本低、價格低。

薄膜技術(shù)突破，優(yōu)勢顯著

　　在目前多晶硅原材料成本居高不下的情況下，各廠商紛紛轉(zhuǎn)而尋求技術(shù)創(chuàng)新。而近期薄膜技術(shù)領(lǐng)域的突破使其成為太陽能電池產(chǎn)業(yè)新的熱點。2007年美國First Solar以1.3美元/瓦的低成本，11%左右的轉(zhuǎn)換率，拿下歐洲北美的巨額訂單，不受原料限制的大規(guī)模生產(chǎn)為薄膜產(chǎn)業(yè)的發(fā)展帶來新的活力。隨著First Solar在薄膜技術(shù)領(lǐng)域的成功，薄膜技術(shù)在太陽能光伏產(chǎn)業(yè)的應用逐漸升溫。

　　和晶硅太陽能電池相比，薄膜太陽能電池具有以下優(yōu)勢：

　　1、成本優(yōu)勢明顯：多晶硅材料價格居高不下，薄膜太陽能電池成本優(yōu)勢凸現(xiàn)

　　作為太陽能電池和半導體的重要材料，多晶硅國際市場價格一路飆升，從2002年至今上漲了十幾倍，這種利益驅(qū)動也促使國內(nèi)多晶硅項目投資熱漸趨升溫。然而考慮下游的迅速擴張、供需形勢并無根本性改觀，2008年上半年多晶硅供應緊張的局面較去年并未得到緩解，2008年多晶硅價格仍維持高位。
薄膜太陽能電池較少使用晶體硅材料，相對于高昂的晶體硅材料來說這給其成本控制帶來很大的下降空間。據(jù)測算即使在5MW的生產(chǎn)規(guī)模下，非晶硅薄膜太陽電池組件的生產(chǎn)成本也在2美元/瓦以下，而單線產(chǎn)能達到40MW-60MW甚至更高的全自動化生產(chǎn)線，其產(chǎn)品生產(chǎn)成本則更低。相對于平均3.5美元/瓦的國際市場銷售價格而言，其利潤空間可見一斑。

　　2、技術(shù)突破帶來應用新方向：組合建筑，環(huán)保又節(jié)能

　　薄膜太陽能電池適合與建筑結(jié)合的光伏發(fā)電組件(BIPV)：雙層玻璃封裝剛性的薄膜太陽能電池組件，可以根據(jù)需要，制作成不同的透光率，可以部分代替玻璃幕墻，而不銹鋼和聚合物襯底的柔性薄膜太陽能電池適用于建筑屋頂?shù)刃枰煨偷牟糠?。將薄膜太陽能電池應用于城市大量的既有和待開發(fā)的建筑外立面和屋頂，避免了現(xiàn)有玻璃幕墻的光污染問題，能代替建材，同時發(fā)電又節(jié)能，將成為未來城市利用光伏發(fā)電的主要方向。

表1  太陽能電池材料及指標對比

數(shù)據(jù)來源：賽迪顧問 2008，10

　　當然，以目前的技術(shù)水平來說，在非晶硅薄膜太陽能電池應用方面，還存在一些問題如效率低、穩(wěn)定性差等。與晶體硅電池相比，每瓦的電池面積會增加約一倍，在安裝空間和光照面積有限的情況下限制了它的應用。其不穩(wěn)定性集中體現(xiàn)在其能量轉(zhuǎn)換效率隨輻照時間的延長而變化，直到數(shù)百或數(shù)千小時后才穩(wěn)定。這個問題一定程度上影響了這種低成本太陽能電池的應用。相信隨著薄膜技術(shù)的進步，這一問題會得到改善。

廠商紛紛投產(chǎn)，薄膜技術(shù)應用漸趨升溫

　　薄膜技術(shù)的進步給廠商帶來了新的發(fā)展思路，也正是看到2007年First Solar在薄膜太陽能電池領(lǐng)域的出色表現(xiàn)，各廠商紛紛投產(chǎn)進軍薄膜領(lǐng)域。作為傳統(tǒng)太陽能電池領(lǐng)域的領(lǐng)軍廠商，夏普的舉動是個很好的例證。2005年4月夏普開始正式受理薄膜太陽能電池定單。2007年11月底建設新生產(chǎn)線，并于2008年10月夏普舉行了供貨儀式，將薄膜硅太陽能電池的年生產(chǎn)能力從15MW提高到160MW。國內(nèi)廠商如津能、南通、孚日股份、金太陽等廠商已經(jīng)制定投產(chǎn)或擴產(chǎn)計劃。同時無錫尚德、拓日新能、綜藝股份等公司也都紛紛宣布進軍薄膜電池領(lǐng)域。

表2  企業(yè)投資薄膜太陽能電池情況

數(shù)據(jù)來源：賽迪顧問 2008，10

　　國內(nèi)外廠商的紛紛投產(chǎn)促進了薄膜電池市場的快速增長，賽迪顧問預計2008年薄膜電池市場份額在11%左右，未來兩年伴隨各廠商投產(chǎn)產(chǎn)能的釋放，薄膜電池市場將穩(wěn)步提升，2010年其市場份額有望達到15%。

圖1  中國薄膜電池與晶硅電池產(chǎn)業(yè)規(guī)模比例
數(shù)據(jù)來源：賽迪顧問 2008，10

　　薄膜技術(shù)的興起帶動了國內(nèi)新一輪太陽能光伏產(chǎn)業(yè)投資熱潮，未來3-5年隨著薄膜技術(shù)的日趨成熟，碲化鎘(CdTe)和CIGS等技術(shù)將會有新的突破，卷式(roll-to-roll)設備和可印刷銅/銦/鎵/硒(CIGS)墨水等設備應用的技術(shù)創(chuàng)新也會取得新進展。這將有望進一步帶動中國太陽能光伏產(chǎn)業(yè)新一輪增長。