據iSuppli公司，利潤率不斷萎縮，通過收購進行擴張的機會更加稀少，明星企業(yè)數量不斷減少，半導體產業(yè)已進入期望降低和選擇變少的階段，這些因素迫使芯片供應商重新思考其基本的成功策略。

　　從2004年中期開始，半導體利潤率就穩(wěn)步下滑，2008年季度凈利潤率已從2004年的17-19%降至單位數。如圖1所示，半導體產業(yè)的利潤率現在甚至還不如PC產業(yè)，除了2001年市場嚴重下滑的一段時期以外，以前從未出現過這種情況。

　　在某種程度上，半導體產業(yè)的形勢一直受到短期事件的影響，如2006年由庫存注銷和DRAM及微處理器等主要產品領域的價格戰(zhàn)導致的市場動蕩。但是，長期趨勢顯示，歷來擅于在電子價值鏈中攫取利潤的半導體產業(yè)，似乎已經丟失了點金術。

　　半導體廠商分化成兩類

　隨著利潤下降，半導體產業(yè)重新分化成新的群體。

　　2001-2004年，半導體企業(yè)似乎可以分成三類：一小部分企業(yè)的增長速度高于整體市場；多數供應商表現一般；還有一類表現不佳的企業(yè)墊底。上層供應商通常采用掠奪性商業(yè)策略，使其能夠奪取競爭對手的市場份額。最低層企業(yè)經常充當這些掠奪者和中層供應商的獵物。

　　但是，在剛剛結束的2004-2007年半導體商業(yè)周期中，掠奪性策略及這種策略所獲得的成功消失了，中等業(yè)績企業(yè)的數量擴大。實際上，低等業(yè)績企業(yè)數量大幅減少，現在半導體產業(yè)中只有兩個主要分布：一些表現出色的企業(yè)，以及其它企業(yè)。2004-2007年增長率超過100%的企業(yè)減少到九家，而2001-2004年時有19家。

　　這表明半導體企業(yè)無法再通過從弱小企業(yè)手中搶奪市場份額來使自己脫穎而出。

　　突圍

　　那么，半導體企業(yè)如何才能擺脫目前市場局勢的束縛，并取得高于業(yè)界的增長速度？

　　對于半導體供應商來說，一個得到證明的成功策略是走出去，圍繞自有的知識產權(IP)建造系統(tǒng)級芯片，并利用這些芯片來設計總體系統(tǒng)中的更多部分，從面從客戶手中奪得價值。采以這種策略的廠商總是比同業(yè)更加賺錢，而且成長速度更快。其中的例子包括高通、MediaTek和凌特公司。

　　另一個策略是從產業(yè)中現有的現金牛產品身上擠奶。這種現金牛產品通常是后沿(trailing-edge)產品，已經過了商品化階段，價格走勢相當穩(wěn)定，而且越來越少的供應商投入最優(yōu)秀的人員設計和管理這些多數半導體牛仔會感到厭煩的產品。這種產品的賣家包括Microchip、Diodes Inc.、Microsemi和Rohm。

　　最后，財力雄厚的半導體供應商可以利用自己的資源，在產品與制造領域比對手投入更多的資金，從而在競爭激烈的市場領域保持技術與規(guī)模主導優(yōu)勢。采用此種策略的廠商包括三星電子、英特爾和臺積電。

　　平庸者無立足之地

　　隨著半導體企業(yè)試圖采用這些策略，它們將必須面對現實：電子產業(yè)的各個領域越來越不能容忍平庸之輩，因為這會拖累利潤以及設備和運營業(yè)績。另外，半導體買家期望它們的供應商在所有方面都是一流的，從工藝技術到營銷，許多廠商可以達到這樣的標準。在今天這個時代，半導體供應商有機會把任何或者全部業(yè)務外包給能夠提供世界級服務的第三方來源。那些不能在所有流程方面達到頂級質量和表現的半導體廠商——不管是通過外包還是利用內部資源，將在市場中受到懲罰。

　　明年的模式

　　除了上述策略，膽子非常大的半導體經理還有一個選擇：建立一個可伸縮的流程，允許半導體企業(yè)通過收購其它公司或者部分產品實現成長。制訂這種流程將允許廠商實現前所未有的規(guī)模和巨大財富。由于半導體加工變得日益大眾商品化，這種策略變得更加可行。