近日，PMC公司與清華大學、MIPS 和ATI聯(lián)合舉辦了主題為“創(chuàng)導開源網絡計算平臺”的峰會，共同探討開源網絡計算平臺的解決方案及其在提高計算機普及率、實現(xiàn)數(shù)字化方面的重要性。京東方科技集團股份有限公司、實達電腦集團股份有限公司和UT斯達康等倡導“開源”架構的公司代表也在大會上暢所欲言，就開源計劃實現(xiàn)瘦客戶機聯(lián)網計算的增長，加速中國的信息化進程展開了討論。
從1997年以來，NetPC架構的概念一直就是國際上討論的熱門話題。對于中國市場來說，開源網絡計算架構將開放源碼軟件和開放處理器架構相結合，為瘦客戶端計算創(chuàng)造了低成本和低功耗的選擇。
在國內，清華大學率先發(fā)起了開源網絡計算創(chuàng)意，將開放源碼操作系統(tǒng)和開放架構網絡計算結合在一起，創(chuàng)造出了一種能夠在教育、商業(yè)、娛樂領域推動計算機相互連通的嶄新方式。第一塊基于開源網絡計算平臺的參考背板——小虎由清華大學的研究團隊開發(fā)，采用了PMC公司64位低成本高性能的基于MIPS的開放架構處理器，運行于開放式的Linux系統(tǒng)中。小虎具有成本最優(yōu)的特點。與傳統(tǒng)的個人電腦相比，小虎可幫助終端成本下降約40％，電力成本減少80％，IT服務成本減少近70％（只需在服務器裝載新的操作系統(tǒng)或程序，進行集中式病毒防護），同時還具備卓越的網絡安全性。采用PMC RM5231A的小虎功率僅為1W，無需風扇，板面積為4.8cm2，成本低于150美元；而瘦客戶端采用X86時，功率通常為12W，需要散熱，板面積為12cm2，成本超過300美元。小虎擁有廣闊的市場應用前景，可用于教育、企業(yè)計算、金稅零售亭、社會服務自動讀卡機、金融交易，以及先進的視頻點播等諸多領域。
作為開源網絡計算平臺在國內發(fā)展的第一階段，PMC向中國推出了兩塊PMC小虎參考板——PMC小虎的GDA版本和清華大學版本。
PMC小虎的GDA版本參考板建立在PMC的RM5231A評估板之上。由于微處理器芯片的組成包括PMC公司的400MHz RM5231A 基于MIPS的微處理器和PM8172系統(tǒng)控制器，使得小虎的GDA版本參考板具有卓越的性價比，是一個靈活的評估/開發(fā)平臺。
PMC小虎的清華大學版本參考板由清華大學研究團隊協(xié)作開發(fā)，使用了PMC的基于MIPS的微處理器并運行Linux操作系統(tǒng)。PMC的64位基于MIPS的微處理器具備升級到更高性能系統(tǒng)的能力，而無需成本昂貴的重新設計。 其ExposePad系列產品可以從250MHz擴展到1GHz，以此滿足多種應用程序的需求，節(jié)省了重新設計的昂貴成本。
PMC小虎清華大學版本的參考板與GDA版本參考板相比，設計尺寸減小了35%。其硬件特征包括：可平滑升級（從250 MHz 升級到1 GHz），支持PMC的400MHz RM5231A 或者 600Mhz RM7035C ExposedPad 基于MIPS的處理器；功耗低，是x86的10%，Pentium 4的2%；采用PMC PM8172系統(tǒng)控制器和可選的PMC CM547x時鐘發(fā)生器；包含ATI RageXL圖形控制器，8M視頻RAM；板上64MBSDRAM。其軟件特色是：采用Linux操作系統(tǒng)，類似Windows的無縫圖像用戶界面；共享軟件瀏覽器和開放辦公室工具，基于智能卡的認證；USB大容量存儲功能，帶有多媒體播放器，等等。■