Wi－Fi將成以太網(wǎng)殺手？
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業(yè)兩個(gè)市場(chǎng)取得成功。Wi-Fi會(huì)終結(jié)有線以太網(wǎng)嗎？這還真不好說。
802.11n將改變企業(yè)市場(chǎng)
作為比目前802.11a/g吞吐率更高的無線標(biāo)準(zhǔn)，802.11n一直被認(rèn)為是主要面向消費(fèi)者的技術(shù)。不過，802.11n的一些關(guān)鍵應(yīng)用同樣適應(yīng)于企業(yè)，并被普遍認(rèn)為有望帶動(dòng)下一代無線技術(shù)的部署。
ERP和CRM系統(tǒng)、工作組計(jì)算應(yīng)用以及一些無線回程傳輸應(yīng)用，這些帶寬密集型的企業(yè)級(jí)應(yīng)用需要高于當(dāng)前802.11技術(shù)所能提供的吞吐率。除了提高吞吐率外，802.11n還能大大提高現(xiàn)有802.11網(wǎng)絡(luò)的可靠性和傳輸范圍。該標(biāo)準(zhǔn)定義了有望獲得高于100Mbps的吞吐率及大大增加的傳輸范圍所實(shí)現(xiàn)的方法。
這項(xiàng)標(biāo)準(zhǔn)方面的工作始于2003年底，今年初發(fā)布了1.0草案標(biāo)準(zhǔn)。下一個(gè)2.0版本的標(biāo)準(zhǔn)預(yù)計(jì)會(huì)在2007年1月出臺(tái)。面對(duì)市場(chǎng)壓力，Wi-Fi聯(lián)盟改變了方案，最早會(huì)在2007年上半年對(duì)準(zhǔn)標(biāo)準(zhǔn)的802.11n設(shè)備進(jìn)行認(rèn)證。IEEE期望在2008年年初完成802.11n的最終制訂。
如今市場(chǎng)上有不少早期產(chǎn)品基于1.0草案的版本，但企業(yè)客戶等到通過認(rèn)證Wi-Fi的產(chǎn)品大批量上市再升級(jí)將是明智之舉?，F(xiàn)有的802.11n設(shè)備在兼容性方面存在嚴(yán)重問題，無法保證最終與通過批準(zhǔn)的802.11n兼容。
802.11n需要客戶端（無線局域網(wǎng)網(wǎng)卡和適配器）和基礎(chǔ)設(shè)施（接入點(diǎn)）使用全新硬件。在有些情況下，802.11n的高吞吐率給無線交換機(jī)上執(zhí)行加密及解密的產(chǎn)品在擴(kuò)展性方面帶來重大難題。
802.11n的重要改進(jìn)
目前的802.11n草案包括一些重要特性，如多輸入多輸出（MIMO）、信道綁定（channel bonding）和幀聚合（frame aggregation）。
MIMO能夠同時(shí)傳輸兩路或者更多路的不同無線電信號(hào)，每條信道可以提供兩倍或者更多倍的數(shù)據(jù)速率。MIMO通過使用同樣寬的信道帶寬獲得大大提高的吞吐率，從而提高了頻譜效率。除了提高頻譜效率外，MIMO還能緩解歷來導(dǎo)致802.11干擾的一個(gè)因素: 多路徑干擾。
多路徑干擾是一種傳播現(xiàn)象，指的是多路無線電信號(hào)通過傳輸途中物體的反射來到達(dá)接收天線。傳統(tǒng)的802.11網(wǎng)絡(luò)因多路徑干擾而出現(xiàn)性能下降。802.11n MIMO技術(shù)有望創(chuàng)造性地利用多路徑干擾，可大大提高室內(nèi)無線網(wǎng)絡(luò)的性能和可靠性。
信道綁定是目前802.11n草案中有爭(zhēng)議的一項(xiàng)特性。傳統(tǒng)的802.11技術(shù)使用20MHz寬的信道來進(jìn)行傳輸及接收。然而，802.11n提議采用可把所用信道的寬度提高一倍、增至40MHz的方法。但802.11n 1.0版本草案定義的信道綁定不能很好地繞過傳統(tǒng)的802.11a/b/g流量。這會(huì)導(dǎo)致在2.4GHz頻譜下出現(xiàn)嚴(yán)重問題，因?yàn)樵谠擃l譜下只有三條有效信道。業(yè)界正在努力讓信道綁定技術(shù)只用于信道數(shù)量比較多的5GHz頻譜。
802.11在信道捕獲方面效率極低，還存在退避延遲。有時(shí)候，一半以上的時(shí)間耗在了信號(hào)傳輸之前的退避過程上。幀聚合技術(shù)有望用來緩解效率低下的問題。如果使用幀聚合，一旦某個(gè)站捕獲了用來傳輸?shù)慕橘|(zhì)，可能很長(zhǎng)的數(shù)據(jù)包就可以傳輸，而等待期間不會(huì)出現(xiàn)明顯延遲?，F(xiàn)已提出了介質(zhì)訪問控制和物理層的幀聚合方案。
一旦802.11n在企業(yè)得到合理部署，有望大大提高網(wǎng)絡(luò)的總吞吐率、傳輸范圍及可靠性。
Wi-Fi將終結(jié)有線以太網(wǎng)？
隨著思科、北電網(wǎng)絡(luò)、3Com及其他廠商竭力把連接最終用戶的無線局域網(wǎng)交換機(jī)設(shè)備和以太網(wǎng)交換機(jī)設(shè)備連入到無縫的接入系統(tǒng)，兩者之間的界限隨之日益模糊。
但到時(shí)會(huì)不會(huì)出現(xiàn)這一幕: 更多的用戶通過無線而不是有線以太網(wǎng)接入企業(yè)網(wǎng)絡(luò)？
Farpoint Group無線咨詢公司的負(fù)責(zé)人Craig Mathias說: “我認(rèn)為，五到十年后，Wi-Fi將成為默認(rèn)的網(wǎng)絡(luò)連接技術(shù)。傳統(tǒng)上一直把無線認(rèn)為是附屬網(wǎng)絡(luò)而不是首要網(wǎng)絡(luò)。但近年來我們已在無線技術(shù)方面取得了長(zhǎng)足發(fā)展，沒有理由不把它看成是使用移動(dòng)設(shè)備進(jìn)行接入的首要方式?！?nbsp;
Wi-Fi和LAN設(shè)備方面的市場(chǎng)預(yù)測(cè)表明，Mathias認(rèn)為Wi-Fi將取代有線以太網(wǎng)成為許多組織的首選接入方法的預(yù)測(cè)是有充分根據(jù)的。
市場(chǎng)研究公司IDC預(yù)測(cè)，全球交付的企業(yè)級(jí)Wi-Fi接入點(diǎn)其總數(shù)將從2006年的160萬個(gè)增加到2010年的1150萬個(gè)。該公司預(yù)測(cè)，主要部署在企業(yè)的管理型以太網(wǎng)交換機(jī)端口將從今年的1.72億個(gè)增加到2010年的2.08億個(gè)。
Mathias及其他無線行業(yè)分析專家認(rèn)為，5到20個(gè)用戶可以連接到一個(gè)Wi-Fi接入點(diǎn)，可獲得足以處理日常事務(wù)的服務(wù)，譬如訪問基于Web的應(yīng)用及收發(fā)電子郵件。從預(yù)測(cè)的Wi-Fi交付量可以推知，2010年全球交付的Wi-Fi設(shè)備總數(shù)從理論上來說能處理多達(dá)2.31億個(gè)最終用戶。
這超過了預(yù)計(jì)交付的有線網(wǎng)絡(luò)端口的數(shù)量，另外別忘了一個(gè)交換機(jī)端口代表網(wǎng)絡(luò)上的多路連接; 插入到一個(gè)交換機(jī)端口的Wi-Fi接入點(diǎn)可以為幾十個(gè)用戶提供服務(wù)（高速萬兆以太網(wǎng)端口可以聚合網(wǎng)絡(luò)流量，提供給園區(qū)網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施另一端的上千個(gè)最終用戶）。
Wi-Fi接入點(diǎn)能夠在更遠(yuǎn)的傳輸距離支持更多數(shù)量的用戶，加上802.11n等技術(shù)提高了安全性，這也使得Wi-Fi在今后幾年有望成為與以太網(wǎng)一樣強(qiáng)大的技術(shù)。Mathias說: “我們會(huì)看到吞吐率、傳輸距離及可靠性得到提高。所以到那時(shí)，恐怕就沒有理由不使用無線了?！?nbsp;
由Wi-Fi主導(dǎo)的格局最終會(huì)出現(xiàn)的一個(gè)網(wǎng)絡(luò)安裝在俄亥俄州立大學(xué)，該大學(xué)現(xiàn)正在部署第一批Wi-Fi接入點(diǎn)，而今后三年累計(jì)部署
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Corbin說: “對(duì)我們來說，一個(gè)重要標(biāo)準(zhǔn)就是在整個(gè)校園能夠同時(shí)支持大約10萬路Wi-Fi連接。”他估計(jì)，將來平均每10個(gè)用戶可同時(shí)連接到部署在占地17英畝的校園里面的任何一個(gè)接入點(diǎn)。
目前由于只部署了3000個(gè)接入點(diǎn)，有線以太網(wǎng)仍是主導(dǎo)性的校園網(wǎng)接入技術(shù)，估計(jì)部署的有以太網(wǎng)端口已有4萬個(gè)。
至于Wi-Fi接入到底會(huì)不會(huì)取代有線接入，“現(xiàn)在很難斷定，”Corbin說，“俄亥俄州立大學(xué)大約有90%的學(xué)生來校園時(shí)攜帶移動(dòng)電話，大多數(shù)認(rèn)識(shí)到了移動(dòng)上網(wǎng)的重要性。我憑直覺認(rèn)為，隨著無線網(wǎng)絡(luò)不斷普及，越來越多的學(xué)生會(huì)明白，自己可以隨地接入無線網(wǎng)絡(luò); 攜帶無線PDA或者筆記本電腦確實(shí)大有意義?！?nbsp;
Corbin又說，不過，由于教職員工在辦公室工作，所以有線以太網(wǎng)在將來一段時(shí)間可能仍將是主導(dǎo)性的接入技術(shù)。這類員工大部分使用的固定PC是通過RJ-45以太網(wǎng)端口連接的。
Corbin說: “我們其實(shí)把無線看成不是取代有線網(wǎng)絡(luò)的技術(shù)，而是覆蓋在有線以太網(wǎng)上面的技術(shù)?！?nbsp;
與無線技術(shù)在俄亥俄州立大學(xué)蔚然成風(fēng)形成對(duì)照的是愛達(dá)荷州的藍(lán)十字盾公司，其大部分員工使用的臺(tái)式PC接入了傳統(tǒng)RJ-45以太網(wǎng)端口。只有用于培訓(xùn)及開會(huì)的一個(gè)公共區(qū)域才提供Wi-Fi接入。至于其他地方，Wi-Fi被禁止使用。
這家醫(yī)療組織的技術(shù)和網(wǎng)絡(luò)服務(wù)部門經(jīng)理Jan Marshall說: “如果我們發(fā)現(xiàn)公司確實(shí)有需要，就可能使用無線。我們現(xiàn)在還沒看到無線網(wǎng)絡(luò)出現(xiàn)在哪一個(gè)園區(qū)。”Marshall估計(jì)，他能夠以遠(yuǎn)低于Wi-Fi基礎(chǔ)設(shè)施的成本來保護(hù)及運(yùn)營(yíng)以有線以太網(wǎng)為主的環(huán)境。
評(píng)論