2015年11月25日，日本著名電子產(chǎn)品制造商東芝公司宣布，他們正在開發(fā)一款非常高質(zhì)量的工業(yè)級激光金屬沉積3D打印機。該公司宣稱，這款3D打印機的打印速度是金屬3D打印中常見的粉末床熔融3D打印機的10倍。如果屬實的話，這款機器將非常有可能徹底改變金屬3D打印技術(shù)的現(xiàn)狀。據(jù)稱，東芝的這款機器將會在東京舉行的Monozukuri Matching Japan 2015展會(12月2日到4日)上正式展出。

　　據(jù)了解，這款全新的金屬3D打印機是龐大的東芝集團下屬兩個主要分支機構(gòu)——東芝公司(也就是我們通常所說的東芝)和東芝機械公司——共同合作的結(jié)果。它也得到了日本經(jīng)濟、貿(mào)易和產(chǎn)業(yè)省(METI)下面的一個開發(fā)項目的贊助，這個開發(fā)項目的主旨就是為了開發(fā)下一代的3D打印技術(shù)，具體來說就是“下一代工業(yè)級3D打印機和超高精度3D成型系統(tǒng)的技術(shù)開發(fā)。”

　　據(jù)東芝公司介紹，他們所使用的激光金屬沉積技術(shù)就是其中的一項高質(zhì)量金屬3D打印技術(shù)，它主要涉及到粉末沉積和燒結(jié)的串聯(lián)操作。盡管這種技術(shù)并不是第一次在3D打印機上使用，但是東芝宣稱，其自于自己專有的流體模擬技術(shù)開發(fā)出來的一種全新噴嘴，能夠使機器獲得相當高的制造速度。與大多數(shù)基于粉末的3D打印機在選擇性地融合材料之前需要先大面積地覆粉不同，這種噴嘴僅在一個非常小的區(qū)域內(nèi)施加粉末材料，使得激光能夠精確覆蓋微小的區(qū)域。

　　這就意味著沉積時間被大大縮短，相應(yīng)地加快了打印進程。東芝當前推出的這臺原型機3D打印速度可以達到110cc每小時，并使用800瓦激光作為輸出。東芝公司稱，它也可以用比其它技術(shù)更低的成本構(gòu)建更多大的結(jié)構(gòu)。除此之外，它已經(jīng)能夠支持各種材料，包括不銹鋼、Iconel和鐵等。

　　據(jù)悉，盡管這款機器會于下個月在東京展出，但是東芝和東芝機械對它的開發(fā)尚未結(jié)束。開發(fā)團隊將會進一步提升其打印速度，以及改進與CAD軟件的接口。未來東芝機械公司將會負責(zé)這款LMD 3D打印機的生產(chǎn)制造，該公司預(yù)計這款機器正式上市時間可能會在2017年(或者在此之后)。