Veloce硬件仿真vs軟件仿真

　　各個EDA公司有自己的王牌產(chǎn)品。下圖這個黑色的大家伙，就是Mentor Graphics的殿堂級產(chǎn)品—Veloce(中文含義：快速的)硬件仿真器(emulation, 又稱仿真器;與此對照的是simulation，模擬，或稱軟件仿真)了。有多種型號，最新的是Veloce 2系列。由于其超凡能力，必須要有VIP的待遇——在空調(diào)房間內(nèi)運行。

　　圖1 Veloce2家族

　　據(jù)稱，它的容量奇大，可滿足大型芯片設(shè)計需要，例如性能最強的Double Maximus可擴展到20億門。

　　如果把市場上的軟件仿真(simulation, 也稱模擬)比喻為騎自行車，Veloce就像開跑車(如圖2)。

　　圖2 軟件仿真和硬件仿真的比較

　　不過，軟件仿真器也在推陳出新，例如競爭對手S公司近日也推出了基于最新一代工藝的FPGA軟件仿真器。Jean-Marie Brunet自信Veloce的容量還有上升空間。因為FPGA目前已做到20nm，而集成電路的特征尺寸已接近極限。但是Veloce采用Mentor自己研制的ASIC，芯片工藝還在五十幾納米，仍有巨大的提升空間。

　　VirtuaLAB功能推出

　　為了滿足網(wǎng)絡(luò)設(shè)計日益增加的胃口，2015年10月，在Euroasia Press Tour(歐亞媒體赴美國總部采訪)期間，Mentor又重磅推出了VirtuaLAB這一力作，增加了針對領(lǐng)先網(wǎng)絡(luò)設(shè)計的下一代協(xié)議。據(jù)稱，新產(chǎn)品支持25G、50G和100G以太網(wǎng)的Veloce VirtuaLAB Ethernet環(huán)境。這種支持有助于實現(xiàn)今天正在創(chuàng)建的基于大規(guī)模以太網(wǎng)設(shè)計的高效的、基于仿真的驗證。

　　VirtuaLAB Ethernet通過用虛擬器件替代用于在線仿真(ICE)的傳統(tǒng)物理器件，改變了網(wǎng)絡(luò)芯片的仿真。這種虛擬化將仿真從工程實驗室轉(zhuǎn)到了計算數(shù)據(jù)中心，以實現(xiàn)最大的仿真資源利用率。

　　圖3： 左側(cè)是ICE仿真，右側(cè)是計算數(shù)據(jù)中心

　　網(wǎng)絡(luò)市場中的VirtuaLAB解決方案的加速部署是吞吐量重大和反復(fù)改善的結(jié)果。例如，在模擬仿真條件下，每天運行1,000個數(shù)據(jù)包并非罕見。與硬件仿真相比，差別是驚人的。這里客戶報告他們每天正在運行1,100萬個數(shù)據(jù)包(圖2)。

　　Mentor Graphic硬件仿真部市場總監(jiān)Jsean-Marie Brunet稱，VirtuaLAB組件提供了以高達15,000倍傳統(tǒng)模擬速度運行的完整軟件驅(qū)動的以太網(wǎng)協(xié)議棧。這有助于VirtuaLAB Ethernet用戶用更大的吞吐量、先進的調(diào)試、功耗分析和性能分析應(yīng)對基于以太網(wǎng)設(shè)計的復(fù)雜挑戰(zhàn)。

　　VirtuaLAB是Veloce的一部分

　　“VirtuaLAB是Veloce企業(yè)級驗證平臺(EVP，Enterprise Verification Platform)的一部分。”Mentor Graphics硬件仿真部解決方案組市場經(jīng)理Neill Mullinger稱，如圖4的紅色框圖部分，該技術(shù)是Mentor和德國MoreThanIP公司合作的結(jié)晶。后者2000年成立，主要關(guān)注高速通信、穿行背板，是IP和設(shè)計公司。

　　圖4 Veloce結(jié)構(gòu)

　　因為針對物聯(lián)網(wǎng)市場的高端以太網(wǎng)產(chǎn)品的快速開發(fā)和部署需要有高質(zhì)量IP和完整的驗證解決方案。由于雙反合作，實現(xiàn)了封裝在以太網(wǎng)VirtuaLAB產(chǎn)品中的強大部署和功能齊全的驗證。最近，雙方合作實現(xiàn)了針對高速25G、50G、100G設(shè)計的前向糾錯(FEC)驗證。

　　“隨著網(wǎng)絡(luò)市場的快速增長和技術(shù)革命，速度是驗證高復(fù)雜網(wǎng)絡(luò)設(shè)計的關(guān)鍵指標，大容量需要巨大的網(wǎng)絡(luò)設(shè)計，VirtuaLAB使硬件仿真從實驗室轉(zhuǎn)到了數(shù)據(jù)中心，使客戶保持領(lǐng)先。”Jean-Marie Brunet總結(jié)道。