相信很多需要使用3D打印技術的人都有過同樣的煩惱，那就是到底是自己買一臺打印機好，還是直接使用打印服務好。這個問題很難回答，因為需要考慮的因素比較多。不過，Sculpteo發(fā)布2015年研究數(shù)據(jù)也許能夠讓大家做個參考。

　　時隔一年，Sculpteo公司再次做了一項有關個人和專業(yè)應用在3D打印方面的開銷的研究。此次研究是上一次的升級版，考慮到了更多的因素。

　　新的研究始于一個基本的層面，即在過去的幾年間，3D打印技術是如何發(fā)展起來的。盡使用的是去年的打印機，研究還是考慮到了提出申請的新版本。

　　Sculpteo通過分析制造單獨物體的成本接收了任務。調(diào)查也考慮了所有必要的投入，材料成本及勞動力成本，然后以為期3年的時間里打印物體的數(shù)量分配了這些數(shù)字。它們包括當前算上安裝費的打印機價格，這段時間內(nèi)維護和更換的部件的費用，耗材的價格和專業(yè)操作打印機大約20美元/小時的人工費。

　　讀者還建議把運費也考慮進去，而該數(shù)字應該使用來自美國的假想顧客來計算。

　　新的分析以一名桌面級打印機用戶每次工作只打印一個物體作為范例。對于每臺被選中的打印機，研究還考慮了工作量以及個人與專業(yè)使用者的分別。

　　研究名單上的打印機型號分別是MakerBot Replicator 2X, Form 1+, Stratasys Mojo, Stratasys μPrint SE, 3D Systems ProJet 260C, Stratasys Objet30 Pro PolyJet, 和一個Sculpteo的服務代表。

　　舉例來說，在其中一個場景中，研究基于一位每年打印52件物品的人。于是他們對于潛在的3d打印機擁有者提出的問題就是“我會在為期3年的時間段里每周都穩(wěn)定地使用3D打印嗎?”

　　對于不同打印方法獲得的表面質(zhì)，研究認為SLS及SLA方法更具優(yōu)勢，因為相比于FDM或FFF技術，使用它們打印出的物體表面更光滑，質(zhì)量更好，這就意味著需要的后處理也更少。而與FDM和SLA技術相比，SLS的優(yōu)勢在于該方法打印出的物體不需要大的懸挑結(jié)構(gòu)(工程結(jié)構(gòu)中常見的結(jié)構(gòu)形式之一，如建筑工程中的雨篷、挑檐、外陽臺、挑廊等，這種結(jié)構(gòu)是從主體結(jié)構(gòu)懸挑出梁或板，形成懸臂結(jié)構(gòu)，其本質(zhì)上仍是梁板結(jié)構(gòu))。

　　5個被選中用于研究的設計分別是Geekrings的太空侵略者指環(huán)，Emmanuel Eymond的機器人像，F(xiàn)abrice的GoPro相機把手，以及mitchlee11的大腦齒輪。其中每一個的材料成本都會被單獨計算，維護費用則會根據(jù)實際使用者的經(jīng)驗進行評估，從打印機成本的5%到50%不等，然后以根據(jù)印物體的數(shù)量加以區(qū)分。

　　綜合來看，研究發(fā)現(xiàn)盡需要很便宜打印物體的人和為了高質(zhì)量不惜預算的人都可以做出選擇，不過像Sculpteo這樣的在線服務還是能從兩方面提供他們所需的服務。他們還表示，這種在線服務有一個額外的好處，即不需要考慮復雜設備的所有權問題。