空基激光通訊的概念于上世紀(jì)70年代首次提出，這項(xiàng)技術(shù)成本很高。光纖電纜大約在同一時(shí)期開(kāi)始廣泛使用，這種電纜成本比普通電纜低，傳輸距離更遠(yuǎn)。空基激光束的傳輸距離通常為幾公里，如果是在高空飛行的飛機(jī)之間，距離可達(dá)到120英里(約合193公里)。隨著成本更低的半導(dǎo)體激光器技術(shù)的不斷發(fā)展，成本開(kāi)始下降。與此同時(shí)，智能手機(jī)、筆記本電腦和平板電腦等電子設(shè)備的興起也提高了對(duì)更大數(shù)據(jù)容量的需求。

　　在民用市場(chǎng)，很多公司借助光纜提高手機(jī)信號(hào)塔的容量，以便讓電纜網(wǎng)絡(luò)攜帶更多數(shù)據(jù)。在戰(zhàn)場(chǎng)上，鋪設(shè)光纜顯然不是一種符合實(shí)際的做法。與平民一樣，美國(guó)軍方發(fā)現(xiàn)他們也需要傳輸大量數(shù)據(jù)，因此重新將目光聚焦激光通訊。2000年代中期，阿富汗巴格拉姆空軍基地安裝了固定的小規(guī)模系統(tǒng)。

　　激光通訊擁有大量?jī)?yōu)勢(shì)，但也存在一系列問(wèn)題，其中一個(gè)問(wèn)題就是激光束的瞄準(zhǔn)。早期的系統(tǒng)使用大型接收器，或者讓激光束彌散，在到達(dá)接收點(diǎn)時(shí)達(dá)到幾英尺寬?，F(xiàn)在采取的方式是將接收器的光學(xué)裝置與萬(wàn)向支架結(jié)合在一起。空間光子學(xué)公司通過(guò)改變鏡頭的方向，讓激光束始終擊中接收器——允許萬(wàn)向支架讓接收器旋轉(zhuǎn)，基本上完成對(duì)準(zhǔn)工作，光學(xué)裝置完成余下工作。ITTExelis公司采取的方式主要依賴于萬(wàn)向支架。

　　2010年，AOptix公司為空軍驗(yàn)證了一種采用適應(yīng)性光學(xué)儀器的系統(tǒng)，這種方式借鑒了望遠(yuǎn)鏡的設(shè)計(jì)，用以確保激光束傳輸和接收質(zhì)量。1.5微米波長(zhǎng)的激光束能夠高效傳輸，但潮濕的空氣和濃霧會(huì)降低信號(hào)的傳輸范圍。AOptix公司將他們的系統(tǒng)與無(wú)線電頻率發(fā)射機(jī)結(jié)合在一起，作為備用系統(tǒng)。沒(méi)有一項(xiàng)技術(shù)是完美的，隨著追蹤系統(tǒng)和信號(hào)處理系統(tǒng)的性能不斷提高，激光通訊技術(shù)也將不斷發(fā)展。塔蘭蒂諾說(shuō)：“新一代的技術(shù)正不斷走向成熟。”