最終角逐

　　起初，德州Hutto經(jīng)濟(jì)開發(fā)公司總裁喬尼·格力斯哈姆(Joey Grisham)甚至并不知道自己要獻(xiàn)殷勤的對象。德州州長辦公室已經(jīng)告訴他，有一個代號為“五星”的項目機(jī)會，唯一確認(rèn)的是對方是一家“上市高科技公司”。這一謎題沒有難倒格力斯哈姆，他提出拿465英畝農(nóng)田為對方做工廠用地。

　　11月底，格力斯哈姆接到消息稱，“五星”想要實(shí)地考察。他最終從德州奧斯汀商會經(jīng)濟(jì)開發(fā)主管戴夫·波特(Dave Porter)的一封興奮電郵中得知了對方的身份。“州政府今天下午秘密告訴我們，下周五要來實(shí)地考察的就是特斯拉，”波特在感恩節(jié)前夕告訴格里斯哈姆，“這對德州中部來說是一個巨大機(jī)遇，我們將提供貴賓式禮遇，希望這一消息能讓你的火雞嘗起來味道更美?！?/p>

　　德州人與特斯拉的關(guān)系開始于12月5日，當(dāng)天，雙方高管在奧斯汀市區(qū)牛排館的一個包間內(nèi)舉行了晚宴。次日，又乘坐直升機(jī)在當(dāng)?shù)剡M(jìn)行了游覽。數(shù)日后，格力斯哈姆提交了一份他自己稱之為“激進(jìn)”的提議，包括為期30年的部分房產(chǎn)稅減免。州長辦公室很快傳來消息：“特斯拉對于Hutto的態(tài)度十分積極。”

　　德州州長辦公室承諾，如果特斯拉能夠在年底前向德州作出建廠承諾，將給予現(xiàn)金支持。但是2013年過后依然沒有消息，波特向格力斯拉姆問道：“有消息沒，我變得有些緊張?！?/p>

　　特斯拉終于在11天后給出了鼓勵性回復(fù)?！靶履旰茫碧厮估A(chǔ)設(shè)施開發(fā)總監(jiān)凱文·卡斯凱特(Kevin Kassekert)在1月15日寫道，“我寫信給你，是想通知你我們已經(jīng)完成了下一階段的篩選， Hutto仍在角逐行列中?！?/p>

　　當(dāng)時，格力斯拉姆開始擔(dān)憂德州的競爭對手。傳聞稱，小羅斯·帕羅特(Ross Perot Jr)個人為馬斯克提供了兩個選址，包括一個位于Alliance機(jī)場的美國航空公司老舊設(shè)施。

　　格力斯拉姆已經(jīng)拿出了他認(rèn)為最好的方案，但是特斯拉很快明確表示，希望獲得更多。在1月17日早晨7:30分舉行的一次會議上，特斯拉高管團(tuán)隊和財務(wù)專家拿出了一組PPT，展示了在Hutto建造超級工廠所需要的成本與其它相競爭州的差距。按照獎勵、公共設(shè)施成本以及其它指標(biāo)衡量，Hutto與一家領(lǐng)先對手的差距達(dá)到7億美元。特斯拉傳遞的信息非常明確，Hutto需要加大下注。

　　特斯拉并未提供其他州要約的細(xì)節(jié)。在會面之后，格力斯拉姆寫信感謝特斯拉團(tuán)隊的“坦率對話”，表示“已經(jīng)非常明確知道特斯拉的意圖，正努力削減那7億美元差距”。

　　內(nèi)華達(dá)州

　　內(nèi)華達(dá)州州長曾經(jīng)是一名聯(lián)邦法官，名為布萊恩·桑多瓦(Brian Sandoval)。他在2010年競選州長時曾承諾為內(nèi)華達(dá)州帶去更多就業(yè)。在失業(yè)率突破14%后，他急于擴(kuò)展博彩業(yè)以外的業(yè)務(wù)。桑多瓦重組了內(nèi)華達(dá)州低效的招商官僚機(jī)構(gòu)，任命了一位開發(fā)主管，直接向他報告。桑多瓦急于贏得超級工廠。

　　內(nèi)華達(dá)州官員向特斯拉介紹了潛在選址地點(diǎn)，其中兩個位于里諾(Reno)，另外的靠近拉斯維加斯。12月初，特斯拉高管時間并不充足，計劃考察位于拉斯維加斯的地點(diǎn)。聽到這一消息后，里諾團(tuán)隊擔(dān)心錯失機(jī)會，所以決定主動出擊。

　　里諾團(tuán)隊以1萬美元租用了能夠容納10名乘客的里爾噴射機(jī)，他們提議去加州迎接特斯拉團(tuán)隊，然后送到內(nèi)華達(dá)州，這樣特斯拉團(tuán)隊就也有時間考察里諾了。特斯拉高管表示同意。12月9日天黑之后，丹尼爾·維特(Daniel Witt)和凱文·卡斯科特(Kevin Kassekert)在奧克蘭機(jī)場坐上飛機(jī)。里諾當(dāng)?shù)氐囊晃唤?jīng)濟(jì)開發(fā)高管在里諾機(jī)場等候，用一輛豪華轎車將他們接走。他們在一個私人包廂內(nèi)與當(dāng)?shù)赝其N商舉行了晚宴，并在當(dāng)?shù)氐腜eppermill豪華套房內(nèi)度過了一晚。次日早晨，特斯拉團(tuán)隊參觀了里諾的兩處選址，然后坐回里爾噴射機(jī)，飛赴拉斯維加斯。

　　里諾給特斯拉高管團(tuán)隊留下了深刻印象。卡斯科特計劃在一周后搭民航班機(jī)再次造訪里諾。隨后，他遇到了69歲的獨(dú)立經(jīng)紀(jì)人、少數(shù)合伙人和Tahoe-Reno工業(yè)中心經(jīng)理吉爾曼(Gilman)。吉爾曼身高6英尺2寸，重270磅，每只手上都帶著鉆戒，脖子上帶著由金幣組成的項鏈。吉爾曼擁有很大影響力，還是一位里諾式的哲學(xué)家。

　　當(dāng)卡斯科特最終去拜訪時，吉爾曼最終告訴了他特斯拉想要聽到的話：“我們能夠建造一座建筑物，和美國其它地方一樣快或更快?！?/p>

　　今年2月26日，特斯拉最終在公司網(wǎng)站上確認(rèn)，正在建立電池工廠。地圖上用紅色標(biāo)出了最后參與角逐的四個州--內(nèi)華達(dá)州、德州、亞利桑那州、新墨西哥州，并標(biāo)明最終選址活動仍在進(jìn)行中。

　　一位華爾街分析師立即得出結(jié)論稱，一直在大力追求大項目的新墨西哥州將贏得特斯拉工廠。特斯拉從未排除任何最后參與角逐的州，但是該公司將大部分時間花在了內(nèi)華達(dá)州和德州。

　　馬斯克對于選址的要求也越來越高。他現(xiàn)在希望獲得1000英畝，而不是90英畝。這將給予特斯拉更大空間用于未來擴(kuò)張。與此同時，特斯拉設(shè)定的1月中旬決定最后選址的時間也已經(jīng)過期。

　　特斯拉繼續(xù)向各州施壓。該公司通知內(nèi)華達(dá)州，當(dāng)前的獎勵方案使得內(nèi)華達(dá)州在最后角逐中處于末位，距離未指明的領(lǐng)先者落后大約9億美元。

　　內(nèi)華達(dá)州似乎要出局。該州從未給予任何一家公司超出8900萬美元。他們沒有德州可用的“企業(yè)”基金來完成交易。“德州在任何經(jīng)濟(jì)對話中就像是一頭800磅的大猩猩，”負(fù)責(zé)與特斯拉談判的內(nèi)華達(dá)州經(jīng)濟(jì)開發(fā)主管史蒂夫·希爾(Steve Hill) 表示，“他們擁有更多資源，比其他州更愿意使用它們?！?/p>

　　希爾表示，當(dāng)時他和內(nèi)華達(dá)州州長問他們自己，到底多想要特斯拉超級工廠，答案是：非常想要。兩人當(dāng)時討論的是不能放棄太多。隨后他們決定，提供一些正常無法提供的東西。這些新的獎勵措施規(guī)模太大以至于他們最終需要舉行一場特別議會會議，來起草新法律。

　　今年55歲的希爾頭發(fā)銀白，為人低調(diào)。他知道，吉爾曼在里諾以外的工業(yè)園是內(nèi)華達(dá)州唯一在考慮的選址，并擁有一個重要優(yōu)勢：距離菲蒙市還不到300英里，比內(nèi)華達(dá)州競爭對手的選址更近。希爾計算得出，這一距離優(yōu)勢對于特斯拉來說價值大約3億美元。

　　但是不管內(nèi)華達(dá)州愿意采取怎樣的措施，特斯拉似乎要得更多。特斯拉想要免費(fèi)土地，為期20年的零稅收以及25%的電力優(yōu)惠。

　　盡管不顧一切，但是內(nèi)華達(dá)州對于巨額電力補(bǔ)貼并沒有讓步。這意味著平均每位住宅用戶每年分?jǐn)?0美元，商業(yè)用戶每年分?jǐn)倲?shù)百或數(shù)千美元，很可能非常不受居民的歡迎。

　　內(nèi)華達(dá)州拒絕了這一提議，這可能會引起特斯拉的不悅。希爾和桑多瓦心想這一項目已經(jīng)丟掉。但是隨后，特斯拉談判代表重新啟動了談判。希爾稱：“這是第一個明顯跡象，表明他們想要在這里建立工廠?！?/p>

　　回想一下，馬斯克的下一步舉措似乎有些計算失誤。馬斯克在5月7日的電話會議上稱，特斯拉將在多個地方建設(shè)超級工廠，盡管尚未決定最終的選址。馬斯克又在一個月后的年度股東大會上稱，準(zhǔn)備在兩個或三個州開始籌備建廠計劃。

　　馬斯克的模糊策略似乎發(fā)揮了作用，至少兩個州--德州和內(nèi)華達(dá)州--認(rèn)為他們接近拿下特斯拉超級工廠，并加倍投標(biāo)。德州的格力斯拉姆稱：“曾經(jīng)有時，我們感覺自己就是那新娘。”

　　在內(nèi)華達(dá)州，特斯拉瞅準(zhǔn)了一處選址，位于老鷹谷的Tahoe-Reno工業(yè)園。特斯拉決定對內(nèi)華達(dá)州的選址進(jìn)行測試，里諾團(tuán)隊再次登場。6月26日，200輛推土機(jī)和平土機(jī)進(jìn)入到選址地，這些都是由吉爾曼規(guī)劃，但是由特斯拉付費(fèi)。每天工作24小時，一周7天。無人機(jī)在空中盤旋，為特斯拉高管提供項目進(jìn)展圖片。在四周時間內(nèi)，工人們攤平了數(shù)百英畝的土地，移走了300萬立方碼的泥土，足夠填平四個足球場。這令特斯拉高管印象深刻?？导{爾稱：“這種分組工作顯示出我們可以迅速執(zhí)行工程計劃。”

　　對于內(nèi)華達(dá)州來說，還有好消息。雙方似乎已經(jīng)就重要條款達(dá)成一致：20年的100%稅收減免，但受制于具體投資水平和創(chuàng)造就業(yè)崗位。7月3日，桑多瓦向內(nèi)華達(dá)州立法領(lǐng)導(dǎo)人介紹了項目進(jìn)展。他呼吁在7月底舉行一場特別會議，通過所需要的立法?！拔覀冋J(rèn)為協(xié)議條款已經(jīng)完全確定。”希爾稱。