無線設(shè)備面臨的問題是，在一個設(shè)施或園區(qū)內(nèi)，每一種無線應(yīng)用通常需要自己的有線基礎(chǔ)設(shè)施接入點和其他無線發(fā)射源。其結(jié)果是一種各行其是的、冗余的基礎(chǔ)設(shè)施。這種基礎(chǔ)設(shè)施造成混亂的RF環(huán)境，妨礙了無線應(yīng)用。一種共享寬帶室內(nèi)無源分布式天線系統(tǒng)（DAS），給這類混亂的環(huán)境帶來新的秩序，因而使高質(zhì)量的無線服務(wù)成為可能。這種天線系統(tǒng)能夠支持不同廠商在很寬的頻率范圍提供的各類無線技術(shù)。

無源天線的核心是一種集成接入設(shè)備（IAD）。蜂窩/PCS、雙向無線電和尋呼系統(tǒng)通過基站或有線中繼器（off-air repeater），連接在IAD上。各種服務(wù)被組合在一起并進行過濾，然后利用連接樓宇各層的有線骨干線路或中繼線（一般為7/8英寸同軸電纜）傳送。

一部精心設(shè)計的天線陣列在每層樓上由中繼線引出，來傳輸RF能量。天線陣列包括輻射同軸電纜、標準同軸電纜、定向天線和全向天線。天線陣列按每樓層進行配置，以便提供特定區(qū)域內(nèi)的覆蓋并將RF信號保持在設(shè)施內(nèi)。

由于無線局域網(wǎng)、樓宇自動化和保安系統(tǒng)等應(yīng)用通常服務(wù)于某個本地區(qū)域，因此它們逐樓層被添加到無源DAS上。本地應(yīng)用通過像IAD這樣應(yīng)用門戶設(shè)備進行連接。應(yīng)用門戶設(shè)備整合來自多個來源的RF能量，將這些信號添加到天線陣列上。這種方法需要詳細的場地調(diào)查和對建筑結(jié)構(gòu)和材料的深入了解。

一個無源DAS可以處理用于融合語音與數(shù)據(jù)、樓宇自動化和保安服務(wù)的多個頻率。來自多家服務(wù)提供商的基站和/或有線中繼器被集中放置在一間主電信機房中。接入點被集中安放在每層樓上加鎖的中間分配設(shè)施區(qū)中。

一個分層區(qū)（stack zone）可以為范圍為50萬平方英尺的場地提供覆蓋。根據(jù)需要，光纖中繼器為需要一部IAD的更大設(shè)施的更多區(qū)域提供信號。

實際上，一個無源DAS就是一部將RF能量平均分配到建筑各個角落的巨大的、非常高效率的天線。DAS不需要放大器或中繼器。系統(tǒng)所有的部件都是無源的：它們是非機械的，不需要電源。因此，系統(tǒng)不需要監(jiān)視，具有很高的可靠性。它就像配電和HVAC（采暖、通風(fēng)和空調(diào)）分配系統(tǒng)一樣，是公用系統(tǒng)。

DAS遵循IEEE 802.11標準。它們還支持CDMA、GSM、IDEN（集成數(shù)字增強網(wǎng)絡(luò)）、TDMA、GPRS和UMTS等標準。它們可以支持從400MHz到2.5GHz之間連續(xù)的寬帶頻率范圍。這一頻率范圍覆蓋了絕大多數(shù)室內(nèi)無線應(yīng)用和新興技術(shù)。

同時，支持多種應(yīng)用的單個基礎(chǔ)設(shè)施將減少干擾，在一座建筑內(nèi)提供可靠的無線覆蓋。