世界上大多數(shù)電表都是單相表，用一個(gè)簡單的分流電阻作電流檢測元件。Bourns公司電阻產(chǎn)品部產(chǎn)品營銷經(jīng)理Cathal Sheehan將分流法的特性描述為簡單、廉價(jià)和不受磁場與感應(yīng)場影響，后者常使磁性和感性傳感器產(chǎn)生混亂。

Analog Devices公司能源計(jì)量產(chǎn)品營銷工程師Mark Strzegowski承認(rèn)，分流法不提供多個(gè)相位之間的隔離，所以你需要在其它地方提供隔離功能。該公司的方案是使用一個(gè)帶隔離平面變壓器的分流電阻，它采用該公司用于隔離元件的iCoupler技術(shù)：iCoupler與分流電阻兩者相加，仍然低于電流變壓器或Rogowski線圈的成本，并且仍保持測量的線性。Strzegowski說：“選擇電流檢測技術(shù)時(shí)要考慮的重要問題之一是客戶要求的性能。市場有一種趨向更寬動態(tài)范圍的趨勢，而這也增加了更多的測量次數(shù)。你需要以相同的精度，準(zhǔn)確地測量從100A到100mA的電流，因?yàn)?.1%是一個(gè)典型的精度規(guī)格。”

　　分流電阻天生就存在著發(fā)熱問題：雖然它們的響應(yīng)線性度很好，但它們無法處理一些最大的負(fù)荷，因?yàn)橛凶约訜嵝?yīng)。同樣，電流變壓器一般需要補(bǔ)償?shù)南辔皇д孑^小，尤其是當(dāng)應(yīng)用需要更精密的測量時(shí)，如對電抗與諧波能量的測量。一般來說，單相電表用分流電阻作傳感器，而三相電表則采用電流變壓器。

　　Power Integrations公司產(chǎn)品營銷經(jīng)理Silvestro Fimiani認(rèn)為，除了防止篡改以外，電表的效率也很重要，尤其是在不久的將來，全球可能安裝或更換的電表超過1億部。他說：“在電表的壽命期間，由于電表的無效使用耗費(fèi)的能源成本會多達(dá)20美元。這與電表的成本相當(dāng)?！痹?a class="contentlabel" href="http://www.biyoush.com/news/listbylabel/label/智能電表">智能電表世界中，F(xiàn)imiani可能是少有的強(qiáng)調(diào)能源效率的人，幾乎沒有其它供應(yīng)商關(guān)心電表效率，也許因?yàn)殡姳淼牟少徴咭话闶枪檬聵I(yè)機(jī)構(gòu)，而不是為電表功耗付費(fèi)的組織。這個(gè)成本是不可見的，但卻會轉(zhuǎn)嫁給消費(fèi)者。

　　電表中的元器件應(yīng)耗能很少，原因不僅是要節(jié)省成本和提高效率，也是為了確保在電池供電情況下，電表也能高效運(yùn)行。電表用電池供電似乎是一個(gè)奇怪的想法，但智能電表必須在掉電情況下也能持續(xù)工作。

　　電表中電池備份的重要性與所在區(qū)域有關(guān)。例如在美國，如果停電，則沒有可測量的東西，因此幾乎不存在讓電表處于蘇醒狀態(tài)的需求。Analog Devices公司的Strzegowski指出，印度的情況不同，一些規(guī)定要求系統(tǒng)中必須有兩支電池。一支電池為電表提供的能量可將讀數(shù)和信息保存24或48小時(shí)，并保持顯示屏點(diǎn)亮。另一支電池則要將電表信息保持至少兩年時(shí)間，防止電表被篡改。它將電表從電力線中移開，這樣電表電路中就沒有電壓，但電力仍然在電線中輸送。