與之相比，2001年ADI推出的iCoupler技術(shù)消除了與光耦合器相關(guān)的不確定的電流傳送比率、非線(xiàn)性傳送特性以及隨時(shí)間漂移和隨溫度漂移問(wèn)題；功耗降低了90％；并且無(wú)需外部驅(qū)動(dòng)器或分立器件。通過(guò)采用晶圓級(jí)工藝直接在芯片上制作變壓器，iCoupler可以在低成本條件下實(shí)現(xiàn)多通道及其它半導(dǎo)體功能集成。iCoupler變壓器采用平面結(jié)構(gòu)，在晶圓鈍化層上使用CMOS金屬和金構(gòu)成。金層下有一個(gè)耐高壓的聚酰亞胺層，將頂部的變壓器線(xiàn)圈和底部線(xiàn)圈隔離開(kāi)來(lái)。連接頂部線(xiàn)圈和底部線(xiàn)圈的CMOS電路為每個(gè)變壓器及其外部信號(hào)之間提供接口。

　　傳統(tǒng)設(shè)計(jì)之痛

　　當(dāng)然，最最簡(jiǎn)單的方案莫過(guò)于不隔離，即USB外設(shè)與USB Host直接通過(guò)電纜連接。但是，在工業(yè)過(guò)程控制、穩(wěn)壓電源和計(jì)算機(jī)之間點(diǎn)對(duì)點(diǎn)通信等應(yīng)用中。互連系統(tǒng)中的各子系統(tǒng)通常都有自己的電源，而且往往相距很遠(yuǎn)，所以通常都需要采用電流隔離不形成接地環(huán)路，保護(hù)系統(tǒng)免遭瞬態(tài)高電壓損壞，而且降低了信號(hào)失真，也保護(hù)了人身安全。也恰恰是基于這樣保護(hù)和安全考慮，越來(lái)越多的應(yīng)用需要強(qiáng)制隔離，特別是醫(yī)療和工業(yè)設(shè)計(jì)應(yīng)用往往具有很?chē)?yán)格的技術(shù)規(guī)范，需要強(qiáng)制隔離。

　　一種方式可以將高成本的隔離解決方案嵌入到外設(shè)中，這種隔離方法沒(méi)法在USB SIE上實(shí)現(xiàn)，需要使用專(zhuān)門(mén)的設(shè)計(jì)技術(shù)和可用的端口實(shí)現(xiàn)隔離，這樣的方式無(wú)形中增加了整個(gè)系統(tǒng)的成本。此外，還可以將隔離放在USB隔離模塊或者連接線(xiàn)上，即外設(shè)和Host之間的連接通過(guò)某種嵌入式特殊隔離模塊的連接線(xiàn)實(shí)現(xiàn)。然而，此類(lèi)連接線(xiàn)往往需要通過(guò)ASIC或者一堆器件搭建起來(lái)，“成本往往是幾百元甚至上千元，”周文勝告訴EEWORLD。體積大、成本高，也決定了這種方案實(shí)施的難度。

　　“傳統(tǒng)USB隔離方案需要一個(gè)收發(fā)器將USB的雙向差分信號(hào)轉(zhuǎn)換成更兼容傳統(tǒng)分立隔離器的信號(hào)，這種收發(fā)器成本高且占用較大的空間，”ADI公司隔離產(chǎn)品部產(chǎn)品線(xiàn)總監(jiān)Ronn Kliger表示，“ADI的新型USB隔離器可以替代昂貴、耗時(shí)的傳統(tǒng)USB隔離方案，在一個(gè)IC內(nèi)實(shí)現(xiàn)了所有USB信號(hào)處理和隔離功能?！?P>