IPTV編解碼技術(shù)之惑
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三足鼎立
當前在IPTV業(yè)務(wù)中，音視頻編解碼技術(shù)的選擇呈現(xiàn)了三足鼎立的狀況，即MPEG-4 ASP、H.264和AVS。其中MPEG-4和H.264都是國際相關(guān)組織標準，AVS是中國國家標準。作為IPTV產(chǎn)業(yè)鏈中的重要環(huán)節(jié)，中國電信和中國網(wǎng)通等電信運營商對于音視頻編解碼技術(shù)的發(fā)展思路相似，都在力推H.264，同時對于AVS表現(xiàn)出了觀望態(tài)度，表示將來也可能會要求IPTV設(shè)備商支持AVS。
相對于H.264和AVS技術(shù)標準，MPEG-4 ASP在流媒體和IPTV應(yīng)用市場中起步時間最早，產(chǎn)業(yè)化程度最高，因此得到了現(xiàn)階段的IPTV設(shè)備提供商的最廣泛支持。另外，國內(nèi)IPTV產(chǎn)業(yè)鏈中的另一個重要環(huán)節(jié)廣電部門（內(nèi)容運營商）也傾向于MPEG-4。在三者之中，AVS的產(chǎn)業(yè)化程度最低，H.264次之。
從市場角度來看，MPEG-2產(chǎn)品技術(shù)最成熟，在國外IPTV市場應(yīng)用最廣泛，也得到了國內(nèi)數(shù)字廣播電視市場的認可和廣泛應(yīng)用。而微軟的VC-1或WM9由于屬于國外廠商標準，因此無論從IPTV產(chǎn)業(yè)還是數(shù)字廣播電視產(chǎn)業(yè)發(fā)展的角度來看，它既得不到國家標準化組織的認可，也不會得到國內(nèi)運營商的有力支持。
標準之制定
首先，我們需要了解一下國內(nèi)IPTV產(chǎn)業(yè)中各種標準的含義。目前IPTV產(chǎn)業(yè)中的標準主要指國家標準、行業(yè)標準和企業(yè)標準。國家標準由標準化行政主管部門（國家標準化管理委員會）制定頒布，行業(yè)標準由主管部委制定頒布，而企業(yè)標準由企業(yè)自己制定。國家標準、行業(yè)標準可分為強制性標準和推薦性標準。
目前IPTV產(chǎn)業(yè)中還沒有IPTV國家標準。信產(chǎn)部相關(guān)部門目前正在制定IPTV行業(yè)標準，該標準在未來可能會成為IPTV國家標準。AVS屬于推薦性國家音視頻編解碼技術(shù)標準，該標準將會在IPTV行業(yè)標準中得到推薦和引用。而中國網(wǎng)通和中國電信所制定的IPTV標準都屬于IPTV企業(yè)標準。如果廣電部門也要制定相關(guān)的IPTV行業(yè)標準，那么它們的規(guī)范也會對IPTV音視頻編解碼技術(shù)選擇產(chǎn)生重要影響。
準確地說，目前國內(nèi)IPTV產(chǎn)業(yè)中的音視頻編解碼技術(shù)標準之爭，主要體現(xiàn)在IPTV標準中選擇哪種視頻編解碼技術(shù)問題上，而對于音頻編解碼技術(shù)的選擇，目前行業(yè)內(nèi)并沒有過多的爭論和詳細的考慮。在IPTV系統(tǒng)中視頻與音頻編解碼技術(shù)有相對的獨立性，例如: 目前不同廠商的IPTV系統(tǒng)設(shè)備支持MPEG-1 LAYER 2（MP2）、MPEG-1 LAYER 3(MP3)，MPEG-2 AAC, MPEG-4 AAC等不同音頻編解碼技術(shù)中一種或幾種音頻格式。
外來的，還是本地的？
音視頻編解碼技術(shù)是數(shù)字化音視頻的關(guān)鍵技術(shù)，應(yīng)用非常廣泛，涉及了數(shù)字電視、IPTV、手機電視、VCD/DVD播放機，以及其他各種數(shù)字媒體終端設(shè)備等行業(yè)?；跇闼氐慕?jīng)濟原因，使用國外的音視頻編解碼技術(shù)標準不僅會付出巨額的專利費，而且標準作為產(chǎn)業(yè)鏈的最上游，直接影響芯片、軟件、前端設(shè)備、存儲、傳輸、終端設(shè)備等整個產(chǎn)業(yè)鏈。而AVS作為中國擁有自主知識產(chǎn)權(quán)的標準，不僅可以使中國企業(yè)避免專利費的困擾，并且擔負著保護和促進國內(nèi)數(shù)字化音視頻相關(guān)產(chǎn)業(yè)健康發(fā)展的戰(zhàn)略作用。正是在這種背景下， 2006年2月AVS被正式頒布為國家音視頻編碼標準，并且繼視頻部分后，音頻、移動視頻、系統(tǒng)、數(shù)字版權(quán)管理等部分將相繼完成審批、發(fā)布。基于技術(shù)、經(jīng)濟、IPTV政策、產(chǎn)業(yè)保護等眾多原因，國內(nèi)IPTV產(chǎn)業(yè)中音視頻編解碼技術(shù)的選擇不僅涉及到了IPTV設(shè)備提供商、電信運營商、內(nèi)容提供商、芯片提供商，還與內(nèi)容運營商、信產(chǎn)部、國內(nèi)AVS標準組織等環(huán)節(jié)息息相關(guān)。
國家信產(chǎn)部作為IPTV行業(yè)標準的制定者，其標準制定工作以保護國內(nèi)整個產(chǎn)業(yè)鏈健康發(fā)展和促進最佳社會效益為目的，并且AVS工作組本身就得到了信息產(chǎn)業(yè)部的重點支持，因此可以預(yù)見AVS將會作為IPTV行業(yè)標準音視頻編解碼技術(shù)的基本選擇。目前AVS正處于從標準化到產(chǎn)業(yè)化的過程中，基于AVS的編解碼芯片、編碼器、機頂盒等等都還沒有產(chǎn)品化。
由于AVS的標準剛剛頒布，產(chǎn)品化還未大規(guī)模開始，我們?nèi)菀桌斫鉃槭裁碝PEG-4在現(xiàn)階段更多地得到了廣電部門和IPTV設(shè)備提供商的支持。與AVS、H.264比較起來，MPEG-4的編解碼設(shè)備和流媒體服務(wù)器應(yīng)用更加成熟和廣泛，以MPEG-4格式存儲的內(nèi)容也更加廣泛。不過，MPEG-4雖然起步較早，但是MPEG-4的大力發(fā)展很大程度上還是借力于國內(nèi)IPTV市場的啟動。
而對于H.264來說，除了其技術(shù)先進性，國內(nèi)電信運營商力推H.264的另一個重要原因是因為H.264回避了MPEG-4向運營商的專利收費，也就是說H.264的專利費收取方式一舉驅(qū)散了原先籠罩在國內(nèi)電信運營商頭上的MPEG-4收費陰影。所以即使在目前H.264成本比MPEG-4成本更高的情況下，H.264仍然讓國內(nèi)電信運營商為之歡欣鼓舞，雀躍不已。
2002年，MPEG-LA公布了MPEG-4的專利費用，除了固定的編解碼器費用，還要根據(jù)播放時間向內(nèi)容所有者及內(nèi)容提供商收取相應(yīng)費用。對于國內(nèi)IPTV產(chǎn)業(yè)來說，除了內(nèi)容運營商，IPTV運營商也需要繳納相關(guān)的專利費用。
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