LIN總線及其對環(huán)保汽車的貢獻
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原油價格上升及全球氣候的明顯變化增強了消費者對生態(tài)環(huán)境的意識 (ecological awareness)。但即便如此，汽車工業(yè)仍然在不斷發(fā)展。那么，是否真的有所謂的綠色汽車呢？這當然是沒有的，或者說，目前還沒有。不過，情況也不至于這樣差，例如現(xiàn)有引擎的功率比20年前增大了許多倍，但油耗卻減少了差不多三分之一。
降低油耗的因素
汽車的重量和其電子系統(tǒng)是降低油耗、進而減少二氧化碳 (CO2) 排放的主要因素。30多年前，幾乎沒聽說過諸如電動助力轉向，主動和被動安全或空調之類的系統(tǒng)，而如今這些功能甚至在各種基本汽車型款上都成了不可缺少的組成部分。正是這類 (以及許多其它的) 功能構成了汽車額外重量的主要部分。在非電子部分，汽車業(yè)已經發(fā)揮盡降低油耗的潛力。首先，車漆用量比過去減少了好幾倍，然后車體鋼板厚度也減到最小，并且有些部分使用輕得多的材料 (如塑料、鋁材，甚至碳纖化合物) 來替代。在可能的情況下，甚至玻璃也被輕得多的聚碳酸酯材料代替。
LIN總線的作用
因此，要進一步降低油耗只能借助于智能電子技術。在這個領域中，汽車總線系統(tǒng)扮演著一個重要的角色，它們不僅能減少連接線路本身 (因而減輕車重)，而且還能使LIN節(jié)點更加智能化，讓各節(jié)點在無需工作時關斷。
LIN網絡只是眾多汽車總線系統(tǒng)中的一種，但卻是單位節(jié)點成本最低的。從近年的技術變革，以及市場滲透情況來看，LIN 行業(yè)領域的發(fā)展可與電動助力轉向 (EPS) 相媲美。LIN 和 EPS 都是面向低成本市場領域，通過大批量而不是價格來實現(xiàn)銷售目標，與ABS系統(tǒng)或安全氣囊截然相反。因此，從全球的角度看，LIN的主要潛力在于汽車制造商的大批量平臺。LIN的應用領域眾多，包括了從空調聯(lián)網或車門控制模塊 (目前首先或主要采用LIN連接)；乘客區(qū)車燈控制和開關模塊 (目前大多采用電纜連接)；直到翼板控制 (如排氣再循環(huán)(EGR))，電熱塞預熱裝置，以及各種泵 (如油泵、燃料泵或水泵) 等。而愛特梅爾的 LIN 器件更有優(yōu)勢，還可用于動力傳動系統(tǒng)，這是因為它所采用的SOI 工藝技術可使IC 承受高達200°C 的工作溫度，也就是說，完全可應付引擎?zhèn)}高達 150°C 的溫度范圍。
總線聯(lián)網挑戰(zhàn)
開發(fā)高成本效益的、穩(wěn)健的總線系統(tǒng)是贏得市場成功的先決條件，對于 LIN 總路線系統(tǒng)亦如此。未來幾年市場預測表明LIN將有快速增長。
就穩(wěn)健性而言，愛特梅爾公司的 LIN 產品是市場中的先驅者。其所有第二代 LIN 產品系列都達能承受高達 8 kV 的 ESD 電壓，且具有出色的抗電磁干擾能力，同時已得到全球所有汽車制造商的認可。之所以具有這些優(yōu)勢，一方面是因為采用了整體優(yōu)化的電路設計(即 LIN IP)；另一方面則因為采用了 BCD-on-SOI 技術 (即 SMART-I.S. ? )。因為這種技術的活動性結構下有介質隔離 (氧化層)，故它具有極好的高溫穩(wěn)定性，并能很好地防止閉鎖和可控硅行為。
光學總線系統(tǒng)應當在EMC方面具有極大的優(yōu)勢，而且應用更為廣泛；但事實上，目前的情況并非如此，原因在于光波導在插接頭處容易中斷。這在采用所謂分段接插線束的汽車制造中尤其突出，因而汽車制造商主要采用電路數據傳輸方式。但僅通過網絡連接并不能達到要求，甚至在汽車中采用專用高速網絡也是行不通的。更何況，撇開客戶無法接受的價格不談，高速網絡會導致汽車中數據泛濫，降低抗電磁干擾輻射能力，同時產生的輻射也很高。
智能LIN節(jié)點
更重要的是讓LIN節(jié)點具有足夠的智能，這樣汽車中各單元就可根據需要關閉，從而降低功耗。這種智能解決方案可以使用分立模塊架構來實現(xiàn)，但僅用分立模塊不能降低成本和減小尺寸。要降低成本和減小尺寸只能借助于支持所有功能 (如收發(fā)器、電壓調節(jié)器、監(jiān)視器等) 的高集成度系統(tǒng)級IC。此外，也可將單板機 (SBC) 和微控制器封裝在一起，進一步減小模塊尺寸，以及裝配和運行過程中的錯誤率。8位微控制器尤其適合這種集成，考慮到目前AVR? 微控制器的功耗，設計人員可用AVR 微控制器替代16位架構，將整個系統(tǒng)容納到一個5mm x 7 mm或 7 mm x 7 mm 的SiP IC封裝中。
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