WiFi已經廣泛用于許多領域；除了在筆記本電腦中得到大量使用外，還延伸到了WiFi電話和VoIP應用中。根據國際分析機構ABI Research日前發(fā)布報告稱，由于無線設備需求旺盛，以及企業(yè)級應用需求的提升，2010全球Wi-Fi芯片出貨量將達7.7億個，同比增長33%。到2015年，支持Wi-Fi功能的消費電子設備總出貨量將達到5.3億臺，年復合增長率將為26%。在未來5年內，手機將是最大的Wi-Fi芯片消費主體，到2015年普及率將達到40%，年復合增長率將為25%。

隨著WiFi應用越來越普及，WiFi網絡的覆蓋范圍也變得越來越寬。更多的WiFi應用將會出現在后勤管理、家庭自動化、建筑物自動化管理以及其他便攜式設備當中。便攜式移動電子設備被譽為WiFi應用增長的動力之一，因而對于更長電池壽命的需求將成為這些應用中的一個關鍵因素。

如何提高WiFi應用中的電池壽命？

有三種方法可以延長電池壽命：即增加電池容量，降低WiFi產品的功耗，以及借助可行的控制方式。增加電池容量非常簡單；然而，由于技術上的限制，這樣做可能會使成本和電池體積急劇增加。因而另外兩種方法 – 降低WiFi產品功耗和增加電源控制功能也就相對比較可行。要實現WiFi產品的低功耗，甚至超低功耗，我們就必須選擇超低功耗的SoC。表1列出了業(yè)界比較有影響力的三款超低功耗WiFi芯片的主要特點。

表1

GS1010的射頻電路設計非常簡單（僅需要一個0805封裝的器件），因此即便是不具備射頻經驗的系統設計者也能夠輕松完成設計。而且得益于其優(yōu)秀的電池壽命增強功能，GS1010在睡眠模式下僅消耗18μW的電量。Gainspan宣稱GS1010能夠在單節(jié)AA電池供電的情況下持續(xù)工作5年或10年（視應用情況而定）。

BCM4328和STLC4560兩種產品都能提供許多高級功能，并且能得到軟件的良好支持。因此在設計一種需要支持多種軟件的復雜系統時（例如WiFi手機），BCM4328和STLC4560無疑更加適用。但是對于向無線傳感器網絡這樣的簡單的低成本應用， GS1010則是一種更好的選擇。

如表1和圖1中所示，工作模式和待機模式的功耗值有很大的差別。基于這種現象而提出的節(jié)能方法是延長待機的時間而縮短工作周期的時間。這需要設計者根據系統性能的需求精確的設定響應條件，較少系統錯誤的將待機模式激活到工作模式的可能性，并且確保系統在完成所有任務后回到待機模式。

低功耗技術能夠極大的延長電池壽命，而良好的設計方案則是實現這一目標的關鍵。