您是否會在意自己的筆記本電腦能否接收實時無線電視廣播呢？

現(xiàn)在的年輕人更傾向于通過互聯(lián)網(wǎng)隨心所欲隨時隨地收看自己感興趣的內(nèi)容，在便攜式設(shè)備中整合廣播電視接收功能似乎多此一舉。

然而，那些在硝煙彌漫的競爭大戰(zhàn)中幸存下來的移動電視芯片廠商卻依賴于這種應(yīng)用。在多年尋求移動電視手機市場繁榮未果之后，廠商們開始逐漸把焦點轉(zhuǎn)向PC TV市場。

這一現(xiàn)象之外，還存在一個事實，即一個統(tǒng)一的無線電接收器是移動領(lǐng)域長久以來的“圣杯”。這種統(tǒng)一標準的缺乏正是消費者無法享受真正的全球移動手機或全球移動電視體驗的原因所在。

隨著Siano Mobile、Telegent Systems 和 CrestaTech等移動電視芯片廠商都意識到這個問題，能夠接收廣播電視節(jié)目的Netbook 和筆記本電腦已指日可待。

例如，Siano Mobile公司與Hauppauge Computer Works公司合作設(shè)計了戴爾USB數(shù)字電視調(diào)諧器，該器件曾于年初的國際消費電子展(CES)上露相。這款USB數(shù)字電視調(diào)諧器在服務(wù)范圍內(nèi)可以接收實時免費的本地無線數(shù)字高清電視節(jié)目。

Telegent最近也發(fā)表了一款單芯片CMOS混合信號電視接收器，其設(shè)計可以把實時模擬電視(PAL/SECAM/ NTSC)和歐洲的DVB-T 數(shù)字電視整合在筆記本電腦、Netbook和移動互聯(lián)設(shè)備(MID)中。Telegent在自己的主要產(chǎn)品模擬電視接收器上增加了數(shù)字電視調(diào)諧器接受功能，希望藉此進軍PC TV市場。還有來自加州Santa Clara的新創(chuàng)公司CrestaTech，該公司專注于“統(tǒng)一寬帶接收器”的開發(fā)。

不受區(qū)域限制的電視

由硅谷連續(xù)創(chuàng)業(yè)者George Haber創(chuàng)立的CrestaTech公司也出現(xiàn)在CES上，該公司利用被稱為“可編程寬帶接收器”的內(nèi)核技術(shù)，展示了一種“不受區(qū)域限制的電視” ，能夠接收模擬或數(shù)字電視廣播、無線電和GPS信號。

CrestaTech的統(tǒng)一寬帶接收器被稱為CrestaTV，包含了“高度可編程RF和接口IC，以及多線程信號處理軟件” ，Haber表示。

CrestaTV最初據(jù)稱能夠調(diào)諧、解調(diào)和解碼各種電視信號，包括模擬電視、美國數(shù)字電視(基于8-VSB)、有線電視(基于QAM)，以及歐洲數(shù)字電視DVB-T (基于OFDM)，可用于PC機或嵌入式系統(tǒng)。

Haber提到，CrestaTech的“可編程寬帶技術(shù)”不同于“軟件定義無線電(SDR)”，后者一旦信號(常常為窄帶)被捕獲就予以解譯。相反地，CrestaTech公司致力于實現(xiàn)“極寬范圍射頻信號發(fā)射和接收”的可編程。CrestaTV支持的頻率包括42-864MHz和L1頻帶。

據(jù)CrestaTV稱，該公司的解決方案在最大負載下功耗僅500 mW?？傃灾?，OEM能夠在臺式機PCI express卡和筆記本電腦的PCI mini-express卡或USB TV棒上采用CrestaTV技術(shù)。

CrestaTV的可編程調(diào)諧器看來是獨一無二的。由于每一種電視廣播標準對接收器特性的要求都不同，多數(shù)競爭廠商都是針對美國和歐洲的數(shù)字電視分別開發(fā)單獨的調(diào)諧器。

例如，美國ATSC系統(tǒng)在6MHz頻譜上需要非常精確的線性度，而在基于OFDM的DVB-T中，相位失真則成為主要因素，CrestaTech公司的業(yè)務(wù)開發(fā)副總裁Ramon Cazares解釋道。

Haber定律

CrestaTech的最大特色也許是該公司創(chuàng)始人引以為榮的“Haber定律”，該定律認為“如果可以通過軟件來實現(xiàn)，就采用軟件” 。

早在上個世紀90年代初期，在所有多媒體芯片公司都熱衷于開發(fā)專有的MPEG-2視頻解碼器IC之時，Haber就創(chuàng)建了CompCore Multimedia公司，率先開發(fā)和授權(quán)IP軟核，該IP核通過利用硬件的處理能力來解碼MPEG-2視頻。

在CrestaTech公司，Haber把已得到證實的理論運用到它的統(tǒng)一可編程接收器中。“這一次，我們將充分利用不斷增長的、功能更強大的多核處理器。”Cazares表示。

“看看今天的X86、Cell、MIPS 和 ARM，它們都具有多個內(nèi)核，可與用于媒體加速器的特殊指令集相結(jié)合?！彼忉尩?。

由創(chuàng)始人之一兼首席技術(shù)官的Mihai Murgulescu領(lǐng)導的CrestaTech工程團隊一直致力于軟件多線程算法的開發(fā)，這是一種用于并行處理和SIMD加速器廣泛優(yōu)化的新軟件框架。

許多芯片銷售商的可編程調(diào)節(jié)器往往得與其專用DSP配合使用，與之不同，Murgulescu聲稱CrestaTech編寫的軟件可以移植到不同的CPU平臺上。

“這些人也許已經(jīng)醒悟了，”In-Stat融合市場及技術(shù)首席分析師Gerry Kaufhold指出，“現(xiàn)在，大多數(shù)PC TV調(diào)諧器都用在非移動設(shè)備、臺式機或固定的筆記本電腦中。”

快速掃描

的確，迄今為止，所謂的“實時電視收看”技術(shù)能力很有限。信號接收功能往往很差，更甚的是，消費者還得花很長時間(長達30分鐘)來掃描廣播頻道，再花30分鐘重新掃描。

即使PC TV調(diào)諧器最終調(diào)準了頻道，但“一旦你把PC機移動到其他位置”，一切都是徒勞，Kaufhold表示。與之相反，CrestaTech的軟件卻能夠利用全球定位系統(tǒng)進行快速檢查，對照無線電、模擬電視和數(shù)字電視發(fā)射器的FCC數(shù)據(jù)庫進行調(diào)整與映射。Kaufhold稱之為“一大突破”。不過CrestaTech還有不少工作有待進行。該公司要到第二季度才能夠提供統(tǒng)一寬帶接收器的生產(chǎn)樣品。

同時，有些競爭公司相信他們能夠搶先CrestaTech一步。Telegent公司產(chǎn)品經(jīng)理Sanjay Noronha聲稱公司距離統(tǒng)一移動電視接收器的目標更進一步?！拔覀冮_發(fā)出了一種單一的接收器混合信號IC架構(gòu)，能夠接收模擬和數(shù)字DVB-T TV信號?！彼岬?。這種IC解決方案讓歐洲所有地區(qū)和全球眾多采用DVB-T標準的國家的用戶都能夠收看到數(shù)字電視節(jié)目。

Noronha表示，“在DVB-T尚未得到大規(guī)模部署(故數(shù)字信號可能很微弱)的地區(qū)，消費者仍可以接收模擬電視信號，因為我們的芯片具有混合信號調(diào)諧能力?！盢oronha還對CrestaTech的可編程方案提出存疑。他表示，Telegent集成的是硬件解調(diào)器而非“可編程模型”、“軟件解調(diào)方案可能會消耗高達70%的主CPU資源” 。

另一方面，他聲稱Telegent的硬件解調(diào)器完全不依賴CPU就可處理繁重的解調(diào)任務(wù)，因此大大降低了總體功耗。至于常常使用兩節(jié)電池的Netbook，電池壽命是一個主要問題?；谲浖慕庹{(diào)方案“要求便攜式設(shè)備頻繁充電”，他補充道。

據(jù)In- Stat統(tǒng)計，美國 2007年數(shù)字PC TV調(diào)諧器的全年出貨量為180萬個。該研究公司預測2012年這個數(shù)字將增長到810萬，亦即5年間(2007 到 2012)年復合增長率達35.6%。

同時，據(jù)預測，數(shù)字調(diào)諧器的營收將從2007年的2.785億美元增長到2012年的4.709億美元。In-Stat的 Kaufhold稱，僅2009年，北美數(shù)字PC TV調(diào)諧器預計就將增長57%左右?！斑@是因為我們預期將有數(shù)百萬美國家庭選擇數(shù)字PC TV調(diào)諧器作為額外收看無線電視的方式?！?/P>