在無(wú)線(xiàn)通訊的實(shí)際應(yīng)用中，為有效提高通訊效果，減少天線(xiàn)輸入功率，天線(xiàn)會(huì)做成各種帶有輻射方向性的結(jié)構(gòu)以集中輻射功率，由此就引申出“天線(xiàn)增益”的概念。簡(jiǎn)單說(shuō)，天線(xiàn)增益就是指一個(gè)天線(xiàn)把輸入的射頻功率集中輻射的程度，顯然，天線(xiàn)的增益與其方向圖的關(guān)系很大，主瓣越窄、副瓣越小的天線(xiàn)其增益就越高，而不同結(jié)構(gòu)的天線(xiàn)，其方向圖的差別是很大的。
在通訊技術(shù)領(lǐng)域，與其它考量功率、電平等參數(shù)的量值同樣，天線(xiàn)增益也采用相對(duì)比較并取對(duì)數(shù)的簡(jiǎn)化法來(lái)表示，具體計(jì)算方法為：在某一方向向某一位置產(chǎn)生相同輻射場(chǎng)強(qiáng)的時(shí)，對(duì)無(wú)損耗理想基準(zhǔn)天線(xiàn)的輸入功率與待考量天線(xiàn)的輸入功率的比值取對(duì)數(shù)后乘以10 （G＝10lg(基準(zhǔn)Pin/考量Pin)），即稱(chēng)為該天線(xiàn)在該點(diǎn)方向的增益。常用衡量天線(xiàn)增益的單位是dBi和dBd。對(duì)于dBi，其基準(zhǔn)為理想的點(diǎn)源天線(xiàn)，即一個(gè)真正意義上的“點(diǎn)”來(lái)作天線(xiàn)增益的對(duì)比基準(zhǔn)。理想點(diǎn)源天線(xiàn)的輻射是全向的，其方向圖是個(gè)理想的球，同一球面上所有點(diǎn)的電磁波輻射強(qiáng)度均相同；對(duì)于dBd，其基準(zhǔn)則為理想的偶極子天線(xiàn)。因偶極子天線(xiàn)是帶有方向性的，故二者有個(gè)固定的恒差2.15即0dBd=2.15dBi。
需要說(shuō)明的是，通常所說(shuō)的“全向天線(xiàn)”不是嚴(yán)格的說(shuō)法，全向天線(xiàn)應(yīng)指在三維立體空間的全向，但工程界也往往把某個(gè)平面內(nèi)方向圖為圓周的天線(xiàn)稱(chēng)為全向天線(xiàn)，如鞭狀天線(xiàn)，它在徑向的主瓣是圓，但仍有軸向的副瓣。
常見(jiàn)天線(xiàn)的增益：鞭狀天線(xiàn)6－9dBi，GSM基站用八木天線(xiàn)15－17dBi，拋物面定向天線(xiàn)則很容易做到24dBi。