在傳輸線中常用一個稱為電長度的參數(shù)（單位：MHZ）來衡量電纜的電氣性能。工廠生產(chǎn)電纜時，因為制造工藝的關(guān)系，使得每一批的電纜的電氣指標(biāo)都存在著差別，比如同是一段物理長度一樣的兩條電纜，對同一個高頻信號來說它反映的電性能就不一樣，因此就引入了一個電長度的概念。它反映了在一段單位物理長度內(nèi)，電纜對某一頻率信號所表現(xiàn)出來的特性。在制作發(fā)射天線的饋電系統(tǒng)中，此項參數(shù)尤為重要。例如在我發(fā)表的“雙層十字型發(fā)射天線的配接”一文中的各分饋電纜，在物理長度一樣但電長度不一樣的情況下，分饋線的實際阻抗就會產(chǎn)生偏移且會引起附加相移，使得整個天線系統(tǒng)難以做到很好的配接。

那么如何去檢測一段電纜的電長度呢？具體方法是這樣的，例如發(fā)射天線工作的中心頻率為F，其對應(yīng)的波長為λ，截取一根物理長度為λ/2的電纜將它的終端短路，使它對信號形成全反射，用掃頻儀進(jìn)行測試，調(diào)節(jié)掃頻儀輸出的中心頻率使掃頻儀屏幕上產(chǎn)生一個下陷的波形（如圖L所示），這個下陷波就是電纜的反射波形。從長線理論中我們知道，終端短路的傳輸線對于某一頻率信號來說，離終端λ/2處，它的反射波電流幅值最大，所以此時圖中的A點（即波峰處所對應(yīng)的頻率）就是這根電纜的電長度。如A點處的頻標(biāo)所指示的頻率等于F，就說明此電纜的電氣性能達(dá)標(biāo)，如不等F，則說明電纜的電氣性能存在著差異，如用此電纜作天線系統(tǒng)的分饋線時，就必須要對其（物理長度）進(jìn)行修正。

對于特性相同的電纜來說，當(dāng)它的物理長度相同時，它們的電長度也相同；當(dāng)它的特性不等時，電纜的物理長度相同而它們的電長度不相同，所以我們可以用電長度這個指標(biāo)來衡量電纜性能的一致性。