業(yè)余無線電通信技術(shù)是一項內(nèi)涵極其豐富的專門技術(shù)，是整個無線電通信世界當中一個重要的組成部分，是一項鼓勵人們?nèi)氖聼o線電收信和發(fā)信實踐的業(yè)余興趣愛好活動。人們把獲得發(fā)信執(zhí)照、精通業(yè)余通信的愛好者稱為"業(yè)余無線電家"。

當你打開自己的收發(fā)信機時，你可以聽到來自世界各個角落的聲音。當你獲得HAM執(zhí)照后，你可以輕松地和任何一個國家和地區(qū)的HAM交談而無須辦理出國護照。你會為自己第一次成功地和外國朋友通訊而興高采烈，更可能會為自己在電子技術(shù)、通信技巧以及語言、人文地理等許多方面知識才能的迅速提高而大吃一驚！到那時，你才會更深切地體會到：業(yè)余無線電通信確實是一項遍及全世界的十分有意義的興趣愛好活動。

國際電信聯(lián)盟（ITU，即：International Telecommunication Union）對業(yè)余業(yè)務(wù)的定義為"供業(yè)余無線電愛好者進行自我訓練、相互通信和技術(shù)研究的無線電通信業(yè)務(wù)。業(yè)余無線電愛好者系指經(jīng)正式批準的、對無線電技術(shù)有興趣的人，其興趣純系個人愛好而不涉及謀取利潤"。用于業(yè)余業(yè)務(wù)的電臺稱業(yè)余電臺（amateur radio station）。業(yè)余電臺是經(jīng)過國家主管部門正式批準，業(yè)余無線電愛好者為了試驗收發(fā)信設(shè)備、進行技術(shù)探討、通信訓練和比賽而設(shè)立的電臺。

業(yè)余電臺分為集體電臺和個人電臺兩種：

1. 由團體申請設(shè)置，并由設(shè)臺團體使用者稱為集體業(yè)余電臺，國際上常稱為俱樂部電臺（club station）。

2. 由愛好者本人申請設(shè)置并由本人操作使用的電臺稱為個人業(yè)余電臺。

只設(shè)收信設(shè)備的為業(yè)余收信臺。簡稱"SWL"（Short wave listener）。
任何國家、任何地方，未經(jīng)國家主管部門批準的無線電發(fā)信（包括試驗發(fā)信）都是被嚴格禁止的，是違法的對講機。