蜂窩網(wǎng)絡就是把移動電話的服務區(qū)別分為一個個正六邊形的子區(qū)，每個小區(qū)設一個基站。形成了形狀酷似“蜂窩”的結(jié)構(gòu)，因而把這種移動通信方式稱為蜂窩移動通信方式。蜂窩網(wǎng)絡又可分為模擬蜂窩網(wǎng)絡和數(shù)字蜂窩網(wǎng)絡，主要區(qū)別于傳輸信息的方式。

蜂窩網(wǎng)絡被廣泛采用的原因是源于一個數(shù)學猜想，正六邊形被認為是使用最少個結(jié)點可以覆蓋最大面積的圖形，出于節(jié)約設備構(gòu)建成本的考慮，正六邊形是最好的選擇。這樣形成的網(wǎng)絡覆蓋在一起，形狀非常象蜂窩，因此被稱作蜂窩網(wǎng)絡。

蜂窩網(wǎng)絡組成主要有以下三部分：移動站，基站子系統(tǒng)，網(wǎng)絡子系統(tǒng).移動站就是我們的網(wǎng)絡終端設備，比如手機或者一些蜂窩工控設備 。基站子系統(tǒng)包括我們?nèi)粘Ｒ姷降囊苿訖C站（大鐵塔）、無線收發(fā)設備、專用網(wǎng)絡（一般是光纖）、無數(shù)的數(shù)字設備等等的。我們可以把基站子系統(tǒng)看作是無線網(wǎng)絡與有線網(wǎng)絡之間的轉(zhuǎn)換器。

目前主流通訊服務提供上絕大部分采用蜂窩網(wǎng)絡。

常見的蜂窩網(wǎng)絡類型有：GSM網(wǎng)絡（有些國家叫pcs-1900）、CDMA網(wǎng)絡、3G網(wǎng)絡、FDMA、TDMA、PDC、TACS、AMPS等

蜂窩移動電話系統(tǒng)主要由移動臺（汽車電話、手機等），無線基站以及移動電話交換中心組成。每個小區(qū)基站均與移動電話交換中心連接，形成一個蜂窩移動電話網(wǎng)。移動電話網(wǎng)還與市內(nèi)公用電話網(wǎng)以及國內(nèi)、國際長途電話網(wǎng)相連，使移動電話用戶不僅可以與網(wǎng)內(nèi)的移動電話用戶通電話，還可以與更大范圍內(nèi)的移動用戶和固定用戶通電話。