硅油是一種不同聚合度鏈狀結(jié)構(gòu)的聚有機硅氧烷。它是由二甲基二氯硅烷加水水解制得初縮聚環(huán)體，環(huán)體經(jīng)裂解、精餾制得低環(huán)體，然后把環(huán)體、封頭劑、催化劑放在一起調(diào)聚就可得到各種不同聚合度的混合物，經(jīng)減壓蒸餾除去低沸物就可制得硅油。
最常用的硅油，有機基團全部為甲基，稱申基硅油。有機基團也可以采用其它有機基團代替部分甲基基團，以改進硅油的某種性能和適用各種不同的用途。常見的其它基團有氫、乙基、苯基、氯苯基、三氟丙基等。近年來，有機改性硅油得到迅速發(fā)展，出現(xiàn)了許多具有特種性能的有機改性硅油。
硅油一般是無色（或淡黃色），無味、無毒、不易揮發(fā)的液體。硅油不溶于水、甲醇、二醇和-乙氧基乙醇，可與苯、二甲醚、甲基乙基酮、四氯化碳或煤油互溶，稍溶于丙酮、二惡烷、乙醇和了醇。它具有很小的蒸汽壓、較高的閃點和燃點、較低的凝固點。隨著鏈段數(shù)n的不同，分子量增大，粘度也增高，固此硅油可有各種不同的粘度，從0.65厘沲直到上百萬厘沲。如果要制得低粘度的硅油，可用酸性白土作為催化劑，并在180℃溫度下進行調(diào)聚，或用硫酸作為催化劑，在低溫度下進行調(diào)聚，生產(chǎn)高粘度硅油或粘稠物可用堿性催化劑。
硅油按化學結(jié)構(gòu)來分有甲基硅油、乙基硅油、苯基硅油、甲基含氫硅油、甲基苯基硅油、甲基氯苯基硅油、甲基乙氧基硅油、甲基三氟丙基硅油、甲基乙烯基硅油、甲基羥基硅油、乙基含氫硅油、羥基含氫硅油、含氰硅油等；從用途來分，則有阻尼硅油、擴散泵硅油、液壓油、絕緣油、熱傳遞油、剎車油等。
硅油具有卓越的耐熱性、電絕緣性、耐候性、疏水性、生理惰性和較小的表面張力，此外還具有低的粘溫系數(shù)、較高的抗壓縮性）有的品種還具有耐輻射的性能。