上周，Elon Musk（埃隆·馬斯克）向外界展示了 Neuralink 腦機接口的最新進展。

相對于其他同行的產(chǎn)品來說，植入 Sake（測試獼猴的名字）頭上的 Neuralink 腦機，在功能性上并沒有突破多少。

但卻是小巧、可升級、可更換的無限接近量產(chǎn)上市的產(chǎn)品，甚至在溝通會上打趣（或者認真）道，「小型化的優(yōu)勢就在于，仿佛我現(xiàn)在就植入了一個 Neuralink，而你們根本不知道?！?/span>

馬斯克并沒有對 Neuralink 報以過高的期待，像是電影里那般，催生出一個個超能戰(zhàn)士。

而是頗為實際的認定 Neuralink 的產(chǎn)品先要解決眼疾和全身癱瘓，并且也向 FDA 提交了手續(xù)，順利的話半年后就能開展人體試驗。

高調(diào)而務實的風格，讓許多人都認為腦機接口這種賽博時代才會有的設備，很快就會出現(xiàn)在購物網(wǎng)站的醫(yī)療設備一欄當中。

憧憬?jīng)]多久，現(xiàn)實的冷水就潑了過來。這次不是針對 Neuralink 產(chǎn)品，而是對于 Neuralink 公司。

Neuralink 正接受聯(lián)邦調(diào)查

Neuralink 此前一直在用動物進行腦機的測試，涉及到了豬、羊與猴子這些哺乳類動物，也包括早先的小白鼠測試。

早在 2021 年 2 月份，美國動物保護組織就向美國農(nóng)業(yè)部提出申訴，表示有材料證明 Neuralink 和加州大學戴維斯分校的動物實驗，對猴子造成了殘忍的虐殺。

但 Neuralink 和加州大學先后對這則指控做出了回應，表示他們的研究受到了嚴格監(jiān)督，并符合程序。

在此后的 Neuralink 官網(wǎng)以及對外公開的活動中，也開始著重了對參與實驗動物福利的宣傳。

Neuralink 官網(wǎng)的 Blog 里，會定期更新對涉及實驗項目動物們的健康評估。

主要圍繞基本需求、物種行為、試驗中以及情緒等四大方面評估。

在播客當中，幾乎所有的動物和其行為都表示它們「吃嘛嘛香」與「身體倍兒棒」。

并且馬斯克上周也表示，植入腦機的猴子們每天過的都很快樂。

無論是在試驗項目里，還是為腦機充電過程中，它們總有著無限量的香蕉奶昔，它們會蹦蹦跳跳的坐在儀器前，一邊吃一邊玩。

但這似乎都是 Neuralink 腦機接口試驗里的表面光鮮。

最近路透社稱美國聯(lián)邦正在調(diào)查 Neuralink，原因依舊是涉嫌違反美國《動物福利法》。

并且一些 Neuralink 的員工也表示，Neuralink 在實驗過程中涉嫌違規(guī)，并引發(fā)了一些動物的死亡。

Neuralink 的腦機植入實驗像「趕鴨子上架」

同樣是上周的溝通會，馬斯克一直在強調(diào) Neuralink 足夠的安全，在植入人體、動物體內(nèi)前，會竭盡所能的測試。

但在采訪當里，20 多名 Neuralink 員工都稱馬斯克正在快速推進研發(fā)進度，給予了團隊相當大的壓力。

在一些實驗項目中，他們只能「趕鴨子」上架，導致實驗結(jié)果不夠明顯，或者失敗。

這些項目不得不增加測試次數(shù)，增加了被測試動物的生命危險，甚至是死亡。

如同特斯拉 Model 3 大量交付時期，馬斯克會睡在工廠，親力親為地監(jiān)工監(jiān)產(chǎn)。

對于 Neuralink 腦機的開發(fā)進度也同樣很上心。在他看到一篇關(guān)于瑞士腦機接口的相關(guān)研究文章，并隨手轉(zhuǎn)發(fā)到 Neuralink 的工作群里，并說「我們的行動速度還不夠快」。

其他接受采訪的 Neuralink 研究人員也表示，馬斯克曾多次敦促員工讓他們走的更快，倘若無法達到預期，可能會隨時關(guān)停相關(guān)研究。

在馬斯克的壓力下，許多針對動物的研究不得不加快腳步，甚至在沒有完成結(jié)果分析之前，就開始了下一輪測試。

頻繁的測試，以及沒有完備的預先準備，給實驗帶來了不小的風險。

而根據(jù)路透社獲得的文件、錄音以及電子郵件，預估了自 2018 年以來，Neuralink 在實驗過程中大概殺死了接近 1500 只動物， 其中包括 280 只豬、羊以及猴子。

研究實驗致使動物死亡并不能代表 Neuralink 違規(guī)，馬斯克此前也承認在測試腦機過程中，有猴子出現(xiàn)生命危險，Neuralink 出于人道也給予它們安樂死。

在 2021 年，針對虐猴風波，Neuralink 的設施和項目也被美國農(nóng)業(yè)部重新審查，并最終獲得準許。

但經(jīng)由 Neuralink 測試而死亡的動物數(shù)量屬實過多。Neuralink 的競爭對手 Synchron，已經(jīng)在 2021 年獲批開始進行人體實驗。

路透社也根據(jù)類似的方法，預估在腦機的實驗和研究當中，Synchron 大概只殺死了大約 80 只羊。并且在 8 月，馬斯克似乎也準備收購或者投資 Synchron。

許多動物被迫死亡

馬斯克有著許多身份，無論哪個領域，幾乎都是行業(yè)先驅(qū)，并試圖引領新行業(yè)發(fā)展。

對于 Neuralink 顯然也有著這種期望，由此在看到遲遲未能拿到 FDA 人體實驗許可，并在腦機進程上落后了許多競爭者。

即便，Neuralink 相對來說有著相當多的話題性，但這都取決于馬斯克本身，而非是 Neuralink 產(chǎn)品本身。

在上周 Neuralink 公布 Sake 打字之后，一些行業(yè)人士表示這種技術(shù)早在幾年前就已出現(xiàn)。

甚至早在 Neuralink 成立之前，在 2014 年巴西世界杯上，佩戴外骨骼的截肢殘疾者，憑借腦機接口從輪椅上站起來踢了第一腳球。

處于后浪的 Neuralink，想要把前浪拍到沙灘上，沒有捷徑，只能加班加點，加快迭代頻率。

在這種公司大氛圍之下，導致許多動物出現(xiàn)生命危險，有很大一部分是人為因素，而非是實驗本身。

在獼猴演示腦機作用之前，Neuralink 最先的活體展示其實是小豬，彼時，也只不過是對外展示了「腦波」。

也正是這個看似較為簡單的設置，在 2021 年的一則實驗當中，60 多頭小豬當中的 25 頭植入了錯誤尺寸的腦機設備，從而引起了它們最終的死亡。

類似地情況還出現(xiàn)在工作人員將 Neuralink 設備植入了兩頭小豬錯誤的椎骨上。

對此，Neuralink 的獸醫(yī) Sam Baker 就建議施行安樂死，以結(jié)束它們的痛苦。

▲ 吃瓜的 Yolanda 與曬太陽的 Bluebelle 圖片來自：Neuralink

似乎在 Neuralink 團隊里，動物實驗是一種相當容易部署和施行的測試手段。為了提高研發(fā)效率，拿出足夠顛覆的產(chǎn)品的驅(qū)動力之下，動物實驗變成了一個極其常規(guī)的手段。

但無論是 Neuralink 高管還是馬斯克，都在公眾場合強調(diào)，手術(shù)和動物實驗是腦機開發(fā)過程中，是最后的測試選擇，在沒有確認設備有效之前，應當避免使用。

腦機設備通常與「探索」硅碳交界相關(guān)聯(lián)，也被寄予永生的重任，但在這個階段，尤其是在活體實驗當中，應當少點探索，多點確定性。

Neuralink 接受聯(lián)邦調(diào)查，最先聯(lián)系到的是，科幻電影里那些作惡科技大公司的所作所為。但回到頭來，卻是人為的失誤或者流程上的錯誤，且出現(xiàn)在腦機這種前沿行業(yè)當中，屬實有點諷刺的意味。