5月6日消息，當?shù)貢r間周三，美國太空探索技術(shù)公司SpaceX星際飛船原型的第五次高空試飛取得成功，SN15毫發(fā)無損地著陸。這是星際飛船測試計劃中的一個關(guān)鍵里程碑，推進了該航天器未來在月球和火星上飛行、著陸的準備工作。

SpaceX星際飛船原型SN15在發(fā)射后成功著陸（來源：網(wǎng)易科技頻道）

　　周三的直播顯示，SpaceX在第五次高空飛行嘗試中成功著陸了星際飛船原型。SN15從南得克薩斯州美墨邊境附近的SpaceX發(fā)射場升空，升空到約10公里高度，然后進行“腹部翻轉(zhuǎn)”以返回地球，并重新啟動發(fā)動機，最后輕輕降落在地面上。雖然火箭底部出現(xiàn)小火，但解說員稱這種情況很常見。

　　SpaceX首席集成工程師約翰·英斯魯克(John Inspucker)在直播中表示：“星際飛船原型已經(jīng)著陸?！边@標志著SpaceX第二次成功著陸星際飛船原型，上一次SN11雖然成功著陸，但幾分鐘就爆炸了。

　　盡管遭遇了諸多挫折，但SpaceX首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克（Elon Musk）曾表示，他對SN15試飛取得成功以及星際飛船原型在今年年底前進入軌道并最終實現(xiàn)載人持樂觀態(tài)度。但是，他補充說：“很明顯，我們需要的不是制造‘隕石坑’?！?/p>

　　SN15高空試飛和著陸成功不僅是SpaceX的勝利，也是NASA的勝利。NASA對星際飛船項目進行了大量投資，最近還授予SpaceX價值29億美元的合同，以便將宇航員送上月球表面。

　　這次成功測試也對競爭對手發(fā)出了回擊，因為杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)創(chuàng)立的太空企業(yè)藍色起源公司和國防承包商Dyentics都對SpaceX獲得NASA合同提出質(zhì)疑。兩家公司都向美國政府問責辦公室提出了抗議，稱NASA授予合同的過程存在缺陷，該機構(gòu)應(yīng)該有兩個供應(yīng)商，以防其中一個出現(xiàn)問題。他們還在游說國會議員和NASA領(lǐng)導層為支持其他可以運送宇航員往返月球表面的航天器項目增加資金。

　　雖然存在這些挑戰(zhàn)，但SpaceX正在以狂熱的速度推進其星際飛船計劃。4月底，SpaceX將第三批宇航員送往國際空間站，并于周日用其載人龍飛船從國際空間站接回了四名宇航員。

　　馬斯克本人也正專注于開發(fā)星際飛船，這是一個完全可重復使用的航天系統(tǒng)，他計劃用其把人類帶到月球和火星上。SpaceX始終在得克薩斯州博卡奇卡的設(shè)施中測試星際飛船原型，它將作為“巨型火箭”的第二級，由SpaceX的超重型火箭助推器送入軌道。助推器和星際飛船加起來將超過170米高，比將阿波羅飛船送上月球的Saturn V火箭還大。

　　雖然馬斯克的最終目標是利用星際飛船將人類送上火星，但他最近表示：“能被NASA選中，幫助將人類送上月球是一種莫大的榮譽。人類距離上次登上月球已經(jīng)將近半個世紀了，時間太長了。我們需要回到那里，并建立永久型月球基地?！?/p>

　　馬斯克稱，到目前為止，SpaceX始終在為星際飛船項目的內(nèi)部開發(fā)提供大量資金，這是一項非常昂貴的工作。但能夠讓星際飛船和助推器飛回原處，以便可以重復使用，將“使太空探索發(fā)生革命性變化”，這可能把進入軌道和更遠地方的成本“降低100倍或更多”。