8月7日消息，據(jù)外媒報道，當?shù)貢r間周五凌晨，美國太空探索技術(shù)公司SpaceX成功將第10批“星鏈”（Starlink）互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星和兩顆小型地球成像衛(wèi)星送入軌道，至此其入軌衛(wèi)星總數(shù)達到595顆。

當?shù)貢r間凌晨1點12分，載有57顆SpaceX星鏈衛(wèi)星和的兩顆BlackSky Global地球觀測衛(wèi)星的獵鷹9號火箭，在肯尼迪航天中心39A發(fā)射臺發(fā)射升空。這次發(fā)射原定于6月中旬，后因技術(shù)和天氣原因而被多次推遲。

SpaceX創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克（Elon Musk）表示，SpaceX需要發(fā)射400到800顆在軌衛(wèi)星才能開始推出最低覆蓋范圍的寬帶服務。隨著這個目標的臨近，SpaceX已經(jīng)推動測試項目幫助測試其服務，以便最終擴展到全球。

SpaceX還在采取其他措施，使星鏈服務成為現(xiàn)實。例如，該公司已獲得美國聯(lián)邦通信委員會(FCC)的批準，可以部署多達100萬臺用戶終端。馬斯克曾表示，他希望這些終端易于操作。每個終端都配備了致動器，以確保它始終指向天空，用戶所要做的就是把它插上電源即可。

除了發(fā)射自家衛(wèi)星，這也是SpaceX第二次執(zhí)行所謂的“拼車任務”。搭乘其火箭升空的兩顆小型對地觀測衛(wèi)星屬于BlackSky Global。搭乘服務是由名為SpaceFlight的公司安排的，該公司專為微型衛(wèi)星提供太空搭乘服務。SpaceX也有自己的拼車計劃，可以直接預訂小衛(wèi)星，而不是通過第三方服務。

SpaceX此次發(fā)射的星鏈衛(wèi)星與之前發(fā)射的衛(wèi)星略有不同，因為它們配備了特殊的遮陽板，旨在防止陽光反射衛(wèi)星最亮的部分（如天線），這將有助于降低它們的表觀亮度。此前，世界各地的天文學家發(fā)出抱怨，希望降低星鏈衛(wèi)星的亮度，以避免影響天文觀測。

在今年6月份的星鏈微型發(fā)射中，其中一顆衛(wèi)星配備了試驗版遮陽板。而在最新任務中，所有57顆衛(wèi)星都配備了這種新部件。

執(zhí)行此次發(fā)射任務的獵鷹9號火箭助推器已經(jīng)第五次升空，并在發(fā)射大約8分鐘后成功降落在SpaceX的無人回收船甲板上。此前，它在2019年執(zhí)行了載人龍飛船的首次無人演示任務，為加拿大發(fā)射了三顆地球觀測衛(wèi)星，今年執(zhí)行了兩次星鏈衛(wèi)星發(fā)射任務。

這是第三枚五次發(fā)射的獵鷹9號火箭助推器，也是第二枚五次發(fā)射并成功回收的助推器。第一枚發(fā)射了五次的助推器代號為B1048，它遭遇了飛行異常。發(fā)動機部件內(nèi)有些殘留的清潔劑，導致助推器未能按計劃降落在無人回收船上，但它此前將有效載荷送上了軌道。

到目前為止，SpaceX已經(jīng)56次成功回收助推器。該公司正在改變翻新技術(shù)，現(xiàn)在其已經(jīng)發(fā)射并回收了兩枚不同的助推器五次。這些助推器應該很快就會再次飛行，特別是SpaceX要保持快速發(fā)射節(jié)奏的情況下。

隨著回收再發(fā)射技術(shù)的成熟，這意味著SpaceX可以更頻繁地發(fā)射火箭。SpaceX在5月底至6月底之間總共發(fā)射了四次，并計劃在2020年底之前進行多次發(fā)射。

在此次發(fā)射之前，SpaceX部署了兩艘整流罩回收船，它們都配備有巨大的、可移動的捕手手套。當整流罩落回地球時，回收船就會用網(wǎng)捕獲它們。至于能否回收成功則取決于很多因素，包括天氣影響。本次發(fā)射回收整流罩的嘗試沒有成功。