在去年12月份斥資20億美元收購(gòu)以色列AI芯片初創(chuàng)公司Habana之后,Intel已經(jīng)擁有了地球上種類(lèi)最豐富的AI芯片組合,市面上有的方案他們都能提供。不過(guò)新家伙到手之后,Intel準(zhǔn)備砍掉Nervana NNP-T芯片,官方后來(lái)解釋說(shuō)這是應(yīng)客戶(hù)要求。

事情是這樣的,沒(méi)收購(gòu)Habana之前,Intel手里的AI解決方案已經(jīng)有CPU、FPGA、Nervana及在研的GPU等,其中Nervana芯片是他們?cè)?016年花了將近4億美元收購(gòu)的,Nervana開(kāi)發(fā)的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)芯片架構(gòu)設(shè)計(jì)很有特色,針對(duì)AI需要高性能內(nèi)存的特點(diǎn)放棄了標(biāo)準(zhǔn)緩存系統(tǒng),改用軟件管理內(nèi)存系統(tǒng)。

收購(gòu)之后,這兩年來(lái)也整合了他們的技術(shù),推出了多款Nervana AI芯片,最新的主要是Nervana NNP-T及Nervana NNP-I這兩款,其中Nervana NNP-T系列AI芯片去年8月份推出,代號(hào)Spring Crest,主要面向AI訓(xùn)練,使用的是臺(tái)積電16nm工藝生產(chǎn),核心面積高達(dá)680mm2,集成270億晶體管,搭配32GB HBM2顯存,頻率1.1GHz,TDP 150-250W,是跟NVIDIA Tesla系列GPU加速芯片競(jìng)爭(zhēng)的。

這次砍掉的就是這款高性能AI芯片Nervana NNP-T,之前福布斯網(wǎng)站爆料稱(chēng)Intel將停止這一產(chǎn)品線,但會(huì)保留低功耗的Nervana NNP-I芯片。

之后Intel公司也回應(yīng)了,AI平臺(tái)事業(yè)部總經(jīng)理Naveen Rao表示這是基于客戶(hù)意見(jiàn)所做的決定。

他還表示性能不是Intel作出改變的關(guān)鍵,盡管停止開(kāi)發(fā)Nervana NNP-T芯片,但I(xiàn)ntel還會(huì)將Nervana NNP架構(gòu)的未來(lái)增強(qiáng)功能帶到Habana芯片中。

如果大家對(duì)比下Nervana NNP-T芯片680mm2的面積、32GB HBM2顯存、250W TDP就知道為什么客戶(hù)不喜歡這款產(chǎn)品了,其性能很好很強(qiáng)大,但是成本顯然會(huì)非常高昂,能效相比Habana的AI芯片沒(méi)什么優(yōu)勢(shì),被砍掉是很正常的操作。