在眾多的語音助手中,微軟小冰是一個特殊的存在。作詩、唱歌、陪人聊天,即便客觀層面上小冰做的依舊并不完美,比如你和她聊天的時候,總會收到一些無厘頭的回復,但她正在一步步向著人們理想中的人工智能靠近。

　　算上前幾天微軟小冰團隊召開的媒體溝通會,我和微軟(亞洲)互聯(lián)網(wǎng)工程院副院長、微軟小冰全球負責人李笛一共有過三次接觸。將這三次接觸連在一起,也能夠讓我們或多或少看到小冰的現(xiàn)在和未來。

　　從作詩到唱歌,小冰的養(yǎng)成計劃

　　去年五月底,也就是在微軟宣布小冰獨立完成詩集《陽光失了玻璃窗》之后,帶著好奇我對李笛做了一次一對一采訪。在那次采訪中,我得到了兩個現(xiàn)在看來很有價值的答案:小冰選擇作詩的理由和是否會進行落地。

　　為什么要讓小冰去作詩?這可能是很多人的第一反應。如果單就小冰作詩這件事情本身來講,確實會讓人感覺到很突兀。

　　外界對此的看法大致分為兩種:一種認為詩歌作品本身的邏輯關(guān)系是跳躍的,它的讀者有很多的想象空間,所以操作起來比較簡單;另外一種截然相反的觀點則認為,詩詞是非常高超的文學形式。

　　不可否認的是,以上兩種觀點都有著一定的道理,但顯然這并未觸及到小冰團隊最初想要達到的目的。在那次與李笛的交談中,他肯定了操作起來比較簡單的說法,相對固定的數(shù)據(jù),是我們選擇詩歌的原因。

　　而讓小冰作詩背后更重要的一點是,從 1919 年五四之后到現(xiàn)在,實際上中國的現(xiàn)代詩的詩歌風格其實變化不是很大,比較有助于小冰形成自己的風格。從某種角度上來說,作詩更像是一種訓練小冰形成風格化的方式。

　　當然,按照常規(guī)邏輯來講,語音助手最終是需要進行落地的。有關(guān)這個問題,李笛當時也坦誠的講到,其實包括國內(nèi)外幾乎所有做人形的機器人廠商都向微軟咨詢過合作事宜,不過都被拒絕了。

　　原因主要有兩方面,第一個也是非常重要的一點是,彼時在他們看來沒有必要將小冰放到實體里去限制它,完全可以是純數(shù)字形態(tài);另外還有一點是,硬件的技術(shù)和科研水平?jīng)]有達到微軟的要求。

　　站在今天再去回顧當時的對話,顯然「硬件的技術(shù)和科研水平?jīng)]有達到微軟的要求」是主要的原因。事實也證明,小冰團隊也一直在為其實現(xiàn)落地這件事情做著努力。

　　2017 年 6 月 13 日,在微軟聯(lián)合湛廬文化發(fā)布了由人工智能小冰獨立完成的詩集《陽光失了玻璃窗》一個月之后,微軟再次召開朱主愛 + 小冰 · 音樂發(fā)布會,向外界展示了小冰在音樂方面的進展。

　　為了能夠讓小冰在音樂方面有更好的表現(xiàn),微軟特意邀請了馬來西亞歌手朱主愛(Joyce),來作為小冰的實習產(chǎn)品經(jīng)理。在朱主愛進入到微軟小冰團隊之后,小冰團隊借鑒了她的一些好的想法和建議,把小冰唱歌的模型進一步進行了優(yōu)化,情感表達上面都有了突破和進展。

　　就小冰唱歌這件事情來講,它的意義一方面在于可以更好訓練了其情感表達能力,另外不可忽略的是一項是,這也讓小冰具備了相對不錯的發(fā)音能力,從而為未來硬件落地打下了基礎。

　　落地 Yeelight 語音助手

　　14448 人參與,籌集金額 2875152 元,完成度 722%,Yeelight 語音助手在小米眾籌交出了這樣的成績單。它的特別之處除了以上這些漂亮的數(shù)據(jù)之外,更重要的地方在于其讓微軟小冰第一次擁有了實體形態(tài)。

　　此次微軟小冰帶來了許多此前沒有的新特性,包括完整的智能家居設備控制技能、一次喚醒小冰后即可進行連續(xù)對話(不再需要喚醒詞)、比以往更加人性化的情感和同理心能力、獨特的小冰姐姐模式。

　　坦率來講,小冰實現(xiàn)落地是一件意料之中的事情。而為什么會選擇與小米米家合作,推出 Yeelight 想要實現(xiàn)怎樣的目的,成為了我與李笛第二次對話的焦點。

　　其實過去的智能家居設備有很多測試環(huán)節(jié),但實際上,有些用戶常用的命令可能只有固定的幾個。與諸如智能音箱等設備有所不同的地方在于,微軟小冰希望通過 EQ 的方式,去和用戶建立起一種默契。

　　目前為止,包括美國和中國在內(nèi),我們還沒有見到一款設備,是因為這款設備里面的 AI 而成功的。AI 在這個過程中,往往變成了設備的賣點,完成硬件銷售就成功了。實際上在我們看來,這還是一個云交互的一種形勢。

　　此次聯(lián)合小米生態(tài)鏈推出 Yeelight 語音助手,更多的是想要為行業(yè)帶來一些不一樣的東西,讓人工智能成為真正的核心,來幫助設備從銷量到實際使用體驗都變得更完善,而不再只是作為一個賣點。讓設備里面的 AI,不要淪為一個命令的操作員,而是像家庭成員一樣,在李笛眼中是比較重要的。