桌面3D打印在消費(fèi)者中并沒(méi)有真正流行，經(jīng)濟(jì)性、和傳統(tǒng)生產(chǎn)路徑相比的競(jìng)爭(zhēng)力等都是障礙，而速度的影響也不容忽視。麻省理工學(xué)院(MIT)機(jī)械工程系副教授Anastasios John Hart表示，“目前，商用桌面3D打印的平均速度為每小時(shí)打印大約20立方厘米，或者幾個(gè)類似樂(lè)高積木的結(jié)構(gòu)而已，其可行性的一個(gè)關(guān)鍵限制因素在于速度。”

　　正因如此，Hart致力于在速度層面使桌面3D打印更具競(jìng)爭(zhēng)力。他和另一名工程師Jamison Go最近開(kāi)發(fā)出一款新型桌面3D打印機(jī)，速度能比市場(chǎng)上現(xiàn)有的打印機(jī)快十倍。這也就意味著，如果目前打印一個(gè)物體需要花費(fèi)一個(gè)小時(shí)，那么這款新的打印機(jī)在數(shù)分鐘內(nèi)就能完成。

　　根據(jù)Hart團(tuán)隊(duì)日前發(fā)表在《增材制造》(Additive Manufacturing)上的論文，這款最新設(shè)計(jì)的打印機(jī)被命名為“FastFFF”。目前桌面3D打印最常用的技術(shù)則是FFF成型(熔融擠出成型)，也就是將熱塑性塑料聚合體材料加熱熔融成絲，像擠牙膏一樣從噴頭擠出，堆積在成型面上成型。

　　Hart在對(duì)現(xiàn)有FFF成型技術(shù)速度局限性分析之后，在其基礎(chǔ)上對(duì)打印頭進(jìn)行了微調(diào)。一方面，他們?cè)O(shè)計(jì)了一個(gè)螺旋裝置，能對(duì)打印材料提供更強(qiáng)的擠出壓力使其快速擠出。另一方面，在螺旋裝置附近加了激光，能更快速地加熱和熔融打印材料，使其能更快地流出噴嘴。

　　Hart表示，這一新的打印機(jī)使3D打印成為一種生產(chǎn)工藝變得更可行。“如果我能在5到10分鐘內(nèi)獲得一個(gè)原型部件，或許是一個(gè)支架或者齒輪，而不是要花費(fèi)1個(gè)小時(shí)。或者我在午休的時(shí)間就能打印出一個(gè)更大的物體，而不是到第二天才能完成，那么我就更快地完成設(shè)計(jì)、打印和測(cè)試。”

　　MIT的工程師已經(jīng)用這款新型的快速桌面3D打印機(jī)在數(shù)分鐘內(nèi)打印出了小的眼鏡框、錐齒輪，甚至還在數(shù)分鐘內(nèi)打印了一個(gè)小型版的MIT標(biāo)志性建筑圓屋頂。