2017年9月，颶風(fēng)Maria襲擊了加勒比海地區(qū)，位于該地區(qū)的波多黎各也收到了4級(jí)颶風(fēng)的襲擊;當(dāng)?shù)氐囊苿?dòng)網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)置受到巨大損害，網(wǎng)絡(luò)因此中斷。谷歌Project Loon團(tuán)隊(duì)與波多黎各政府、美國(guó)聯(lián)邦通訊委員會(huì)(FCC)、美國(guó)聯(lián)邦航空管理局(FAA)、美國(guó)聯(lián)邦應(yīng)急管理署(FEMA)等政府機(jī)構(gòu)和一些伙伴進(jìn)行合作，啟用Project Loon來共同推動(dòng)援助的進(jìn)展。

　　據(jù)悉，這次熱氣球援助采用的是美國(guó)通訊運(yùn)營(yíng)商AT&T的通信網(wǎng)絡(luò)，目前該網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)在波多黎各地區(qū)運(yùn)行，可以幫助部分LTE手機(jī)實(shí)現(xiàn)基本的通訊和網(wǎng)絡(luò)信息獲取服務(wù)。包括有線網(wǎng)和無線網(wǎng)在內(nèi)，目前波多黎各地區(qū)的電信設(shè)施覆蓋率已經(jīng)達(dá)到了63%。

　　據(jù)了解，這是Project Loon第二次對(duì)發(fā)生災(zāi)難的地區(qū)進(jìn)行援助，第一次是在2017年的早些時(shí)候，秘魯發(fā)生水災(zāi)，Project Loon通過熱氣球?yàn)閿?shù)萬名用戶提供了基礎(chǔ)的通信網(wǎng)絡(luò)。而那次援助，也得到了秘魯政府和西班牙電信公司Telefonica的支持。由于Project Loon的外型及應(yīng)用區(qū)域限制等問題，目前主要追求在緊急條件下提供網(wǎng)絡(luò)通信服務(wù)，只有在緊急條件才能獲得為數(shù)不多的政府部門樂意提供授權(quán)和支持。Project Loon才能夠在現(xiàn)實(shí)社會(huì)中派上了用場(chǎng)，實(shí)現(xiàn)研發(fā)項(xiàng)目的意義。