IP核互連策略及規(guī)范
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1 引 言
隨著超深亞微米工藝的發(fā)展，IC設計能力與工藝能力極大提高，采用SoC（System on Chip）將微處理器、IP核、存儲器及各種接口集成在單一芯片上，已成為目前IC設計及嵌入式系統發(fā)展的趨勢和主流。為減少設計風險、縮短設計周期、更集中于應用實現，設計者越來越多的采用IP核復用。在此推動下，IP核互連技術及片上總線（On-Chip Bus）得到迅速發(fā)展，反過來它們又對IP核的設計、校驗、重用及IP核有關標準的制定也產生了深遠的影響。
2 IP核互連策略
就IP核互連的形式而言，主要有共享總線、點對點的連接及多總線幾種方式，帶寬、時延、數據吞吐率及功耗通常是幾個需主要考慮的因素，但要求與板級的互連已不相同。
共享總線方式是通過不同地址的解碼來完成不同主、從部件的互連及總線復用，這對多外設IC系統設計而言，對地址總線的扇出提出了較高的要求，同時過于復雜的解碼邏輯會增加額外的時延。如果數據主要集中在一個主處理器與一個從外設交換數據，則其它的外設在此期間需處于IDEL 或高阻狀態(tài)，而對于多處理器設計的系統，其他的數據傳輸不能同時進行，增加了時延及等待。
通過增加總線的寬度、提高總線的時鐘、及采用多總線方案可以解決帶寬、時延問題。但增加總線的寬度，只有外圍設備能在一個時鐘周期中能全部占有這些總線時才有效，否則總線的利用率就不高，而提高總線的時鐘也會受到一定的限制，同時會產生功耗方面的問題。
一個有效的辦法就是采用多總線方案。多總線的方案有多種實現形式，按不同速率對總線分段可以減少總線的競爭并且提高總線利用率；可采用獨立的讀寫總線以進行同時的讀寫；可提供多個并行的總線，對主、從部件間進行點對點的連接，以實現一對主、從部件的高速互連；另外還有一些有效的方式，如采用分層總線構架，采用交換矩陣或互連網絡，來實現多個主、從部件的同時互連，等等。
多種總線仲裁算法可以被采用。采用循環(huán)占用總線，實現最為簡單；另外采用從部件仲裁（Slave-side arbitration）的方案，在從部件需要數據傳送時占有總線，有利于提高總線的利用率。對于流水線傳送較多的情況，如何保證讀寫的流水線執(zhí)行以減少時延也是總線仲裁考慮的一個重要方面。
下面就目前一些互連規(guī)范及它們采用的方案作介紹。
3 主要的IP核互連規(guī)范
目前有較大影響的IP核互連規(guī)范有IBM的CoreConnect 總線、ARM的AMBA(Advanced Microcontroller Bus Architecture)、Silicore Corp的Wishbone、開放核心協議國際聯合（OCP-IP）的OCP (Open Core Protocol)與虛擬插座接口連盟VSIA (Virtual Socket Interface Alliance)的VCI（Virtual Component Interface）、Altera的Avalon 總線， 以及PlamchIP的CoreFrame 、MIPS的EC(tm) Interface， Altera的Atlantic(tm) Interface、IDT的IPBus(tm) (IDT Peripheral Bus) 、Sonics的SiliconBackplane(tm) uNetwork等等，新的互連方案如基于PCI的方案也在積極發(fā)展中，下面就前面幾種予以介紹。
3.1 IBM的CoreConnect總線
CoreConnect總線的邏輯結構如下：[2] 
CoreConnect采用了總線分段的方式，提供了三種基本類型總線，即處理器內部總線PLB(Processor Local Bus)、片上外圍總線OPB（On-Chip Peripheral Bus）和設備控制總線DCR（Device Control Register）。PLB提供了一個高帶寬、低延遲、高性能的處理器內部總線；OPB則用于連接具有不同的總線寬度及時序要求的外設和內存；DCR用來在CPU通用寄存器與設備控制寄存器之間傳輸數據傳輸，以減少PLB的負荷，增加其帶寬。
3.2 ARM的AMBA總線（Advanced Microcontroller Bus Architecture）
AMBA總線的邏輯結構如下：[2] 
同CoreConnect相似，AMBA也采用分段多總線體系，定義了三種不同類型的總線：AHB、ASP和APB。AHB用于高性能、高數據吞吐部件，如CPU、DMA、DSP之間的互連，ASP用來作處理器與外設之間的互連，APB則為系統的低速外部設備提供低功耗的簡易互連。系統總線和外設總線之間的橋接器提供AHB/ASP部件與APB部件間的訪問代理與緩沖。
3.3 Silicore的Wishbone總線
Wishbone邏輯結構如下：[1]
Wishbone采用的是主/從的構架，主、從部件通過內連網絡進行互連。Wishbone更著重了定義IP核的接口信號和總線周期標準以實現IP核的重用，而對主從部件互連的內連網絡，它只是定義了點到點（point-to-point）、數據流（data flow）、共享總線（shared bus）、交叉開關（crossbar switch）四種不同形式，需由用戶來靈活選擇、生成、擴展，用戶還可用兩條Wishbone總線進行復雜系統的集成。
3.4 OCP -IP的OCP (Open Core Protocol)與VSIA的VCI（Virtual Component Interface）
OCP 的IP核互連結構圖如下：[4]
OCP是基于定義一套完整通用IP核插座接口標準的互連方案，通過定義IP核與對應接口模塊間點到點的接口信號協議，如數據信號、邊帶信號和測試信號等，來實現IP核的可重用、即插即用、認證及測試，及不同IP核接口的集成，點到點的接口方式簡單且可完成數據的高速傳輸。對連接各接口模塊的片上內連總線形式，OCP未作定義，由用戶來擴展。
VSIA同OCP相仿，也通過定義IP核的接口及點對點的方式來實現不同IP核的互連。OCP對接口定義更為完整，并且兼容VSIA,可以認為VSIA是OCP的一個子集。兩個VCI通過總線互連的邏輯結構示意如下：[10]
3.5 Altera的Avalon總線
Avalon總線是Altera 可編程片上系統SOPC（system-on-a-programmable chip）IP核互連解決方案，SOPC Builder 來完成整個系統模塊（包括Avalon）的生成和集成。集成的系統示意圖如下：
其中Avalon總線模塊完成了整個可編程系統片上部件及外設之間互連，包括了控制、數據、地址信號及總線的仲裁。Avalon總線模塊的一個邏輯示例如下：[3]
Avalon采用了開關結構及從部件仲裁方式提供多對主部件的同時互連，外部件與Avalon時鐘同步操作，使用非三態(tài)總線，主、從部件間多種帶寬互連，支持數據流傳輸。Avalon同時對總線信號的定時、主從部件傳輸的信號作了定義以便于不同IP核的集成。
4 總結
對于SoC集成而言，單一的標準似乎難以對于不同的SoC應用及性能要求提供最佳的解決方案。對于IP提供者與集成設計者而言，關注的重點與角度也是不一樣的，前者趨向于一個IP 核的接口標準以便于IP核的重用，而后者著重于集成系統的性能考慮。對使用者而言，還要考慮到專利費用問題。Wishbone、OCP是免費的，CoreConnect、AMBA需經過授權后才能免費使用，Avalon、CoreFrame均需經過授權才可使用。
目前，有關IP核的有關標準尚在制定與發(fā)展中，IP集成互連方案也一樣，尚未形成一個統一的規(guī)范。隨著IP核相關標準的制定及各種片上系統集成互連方案的使用，互連規(guī)范也會進一步的發(fā)展。
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