從2013年開始，英特爾開始加大了對(duì)物聯(lián)網(wǎng)市場的投入，尤其是在創(chuàng)客和開發(fā)者生態(tài)圈上做出的嘗試。

　　2013年10月，英特爾推出了適于物聯(lián)網(wǎng)的芯片模組QuarkSoC;2014年1月，英特爾推出了基于雙核QuarkSOC的Edison計(jì)算平臺(tái);2015年1月，英特爾推出了應(yīng)用于可穿戴設(shè)備的Curie微控制器模塊;2016年8月，英特爾在最后一屆IDF上又為開發(fā)者推出了500系列計(jì)算模塊(國外稱英特爾Joule計(jì)算模塊)。

　　日前，英特爾500系列計(jì)算模塊正式在中國發(fā)布。英特爾新技術(shù)事業(yè)部副總裁兼模塊化創(chuàng)新事業(yè)部總經(jīng)理JamesD.Jackson在接受雷鋒網(wǎng)采訪時(shí)表示，該計(jì)算模塊是英特爾迄今為止性能最強(qiáng)的一款模塊。

　　它內(nèi)置了四核Atom處理器，支持4K視頻捕捉與顯示功能，相比之前的Edison和Curie還擁有更大容量的內(nèi)存和存儲(chǔ)(34G的內(nèi)存，存儲(chǔ)有8G、16G兩種)。

　　但他也強(qiáng)調(diào)，英特爾500系列計(jì)算模塊不是Edison和Curie的繼任者，它面向的不僅僅是開發(fā)者和創(chuàng)業(yè)者，集成商等成熟型企業(yè)也是該模塊的目標(biāo)客戶。

　　英特爾500系列計(jì)算模塊的定位是把更高的性能帶到邊緣，例如機(jī)器人、無人機(jī)、工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)、虛擬現(xiàn)實(shí)、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)等領(lǐng)域。

　　一款面向邊緣計(jì)算的折中產(chǎn)品

　　邊緣計(jì)算是一個(gè)相對(duì)云計(jì)算的概念，指在靠近物或數(shù)據(jù)源頭的網(wǎng)絡(luò)邊緣側(cè)，融合網(wǎng)絡(luò)、計(jì)算、存儲(chǔ)、應(yīng)用核心能力的開放平臺(tái)，就近提供邊緣智能服務(wù)。去年，英特爾、ARM和華為等公司聯(lián)合成立了邊緣計(jì)算產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟(EdgeComputingConsortium，簡稱ECC);高通中國區(qū)董事長孟樸在不久前的GMIC也上強(qiáng)調(diào)了終端的計(jì)算能力對(duì)實(shí)現(xiàn)人工智能的重要性。

　　當(dāng)然，這些企業(yè)紛紛提出邊緣計(jì)算不僅僅是個(gè)概念本身，更重要的意義是在向業(yè)界宣告——計(jì)算能力正在從云端向移動(dòng)終端遷移。

　　在云端服務(wù)器芯片市場，英特爾占據(jù)了95%以上的份額，但尷尬的是，越往移動(dòng)終端靠近，英特爾的劣勢(shì)就逐漸凸顯出來了。

　　“現(xiàn)在前端設(shè)備越來越智能，例如語音、圖像、視頻處理等等。所以對(duì)于前端設(shè)備來說，需要更高的性能;如果要移動(dòng)的話，還需要更低的功耗。”JamesD.Jackson如此表示。

　　顯然，對(duì)英特爾而言，已有的PC級(jí)處理器和嵌入式微控制器模塊都無法滿足這一需求：PC處理器體積大，功耗、成本高;

　　嵌入式微控制器雖然體積和功耗小，但性能又無法滿足設(shè)備的需求。

　　而英特爾500系列是一款系統(tǒng)模塊(SOM)，它更像是一款折中的產(chǎn)品。

　　事實(shí)上，英特爾500系列計(jì)算模塊內(nèi)置的就是14nm工藝的Atom處理器，如果單從計(jì)算能力來看，Atom和動(dòng)輒數(shù)百美元的500系列計(jì)算模塊是完全一致的，企業(yè)完全可以選擇用一款價(jià)格更加低廉的SoC來開發(fā)應(yīng)用。

　　但單論SoC的實(shí)力，英特爾毫無優(yōu)勢(shì)可言。如果讓你開發(fā)一個(gè)移動(dòng)應(yīng)用，Atom和高通的驍龍平臺(tái)之間，你會(huì)作何選擇?

　　所以，英特爾500系列計(jì)算模塊最大的特點(diǎn)顯然不是滿足設(shè)備對(duì)移動(dòng)性和功耗的要求，也不是強(qiáng)調(diào)單一的計(jì)算能力，而是功能的擴(kuò)展。

　　JamesD.Jackson表示，該模塊擁有前幾代模塊所不具備的物理接口，例如USB3.0、PCIe、MIPICSI、DSI和HDMI。舉個(gè)例子，如果要做計(jì)算機(jī)視覺，直接接入Realsense或者第三方的攝像頭就可以實(shí)現(xiàn)，但如果用Atom來開發(fā)這一功能，則需要從底層的研發(fā)工作開始。

　　英特爾的野心是打造生態(tài)?

　　500億的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備意味著有數(shù)以百萬計(jì)的開發(fā)人員，以及數(shù)十萬的企業(yè)客戶，這對(duì)英特爾來說是一個(gè)巨大的機(jī)會(huì)。

　　毋庸置疑，英特爾推出500系列計(jì)算模塊的目的并非是賣一款硬件，而是通過對(duì)模塊的開放來吸引更多的企業(yè)來搭建一個(gè)生態(tài)，包括操作系統(tǒng)、擴(kuò)展板、攝像頭等等。生態(tài)越龐大，模塊的功能就越強(qiáng)大。

　　值得注意的是，雖然英特爾擁有自己的Realsense模組，但在攝像頭上，500系列計(jì)算模塊也已經(jīng)和國內(nèi)的SunnyOptical(舜宇光學(xué))完成了對(duì)接，JamesD.Jackson也明確表示，未來會(huì)尋求更多的合作伙伴。

　　當(dāng)然，這和英特爾本身的產(chǎn)品策略不無關(guān)系，目前英特爾500系列計(jì)算模塊的產(chǎn)品有兩種：一種是核心模塊，另一個(gè)是基于核心模塊的開發(fā)套件。而兩類產(chǎn)品的定位也很清晰，JamesD.Jackson表示，做開發(fā)的時(shí)候要有一些擴(kuò)展板接出來，缺少資源的小公司和創(chuàng)客拿到以后可以直接連上。換言之，套件是幫助用戶快速上手的，真正產(chǎn)品化的是模塊。

　　在雷鋒網(wǎng)看來，英特爾500系列計(jì)算模塊不僅僅是一款聚焦物聯(lián)網(wǎng)邊緣計(jì)算硬件，他更多的是英特爾在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域打造硬件和軟件生態(tài)系統(tǒng)的關(guān)鍵一步棋，甚至可能會(huì)成為其物聯(lián)網(wǎng)市場表現(xiàn)的晴雨表。

　　坦率地說，物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域很難再造一個(gè)iOS和基于安卓的生態(tài)鏈，更不會(huì)有壟斷PC時(shí)代的“Wintel”聯(lián)盟，英特爾要復(fù)制在PC時(shí)代的成功，可能性微乎其微，然而對(duì)英特爾來說，物聯(lián)網(wǎng)將是一個(gè)不容有失的戰(zhàn)場。