信號發(fā)生器又稱信號源或振蕩器，在生產實踐和科技領域中有著廣泛的應用。各種波形曲線均可以用三角函數(shù)方程式來表示。能夠產生多種波形，如三角波、鋸齒波、矩形波(含方波)、正弦波的電路被稱為函數(shù)信號發(fā)生器。函數(shù)信號發(fā)生器在電路實驗和設備檢測中具有十分廣泛的用途。例如在通信、廣播、電視系統(tǒng)中，都需要射頻(高頻)發(fā)射，這里的射頻波就是載波，把音頻(低頻)、視頻信號或脈沖信號運載出去，就需要能夠產生高頻的振蕩器。在工業(yè)、農業(yè)、生物醫(yī)學等領域內，如高頻感應加熱、熔煉、淬火?、超聲診斷、核磁共振成像等，都需要功率或大或小、頻率或高或低的振蕩器。

信號發(fā)生器的作用——信號調制功能:信號調制是指被調制信號中，幅度、相位或頻率變化把低頻信息嵌入到高頻的載波信號中，得到的信號可以傳送從語音、到數(shù)據(jù)、到視頻的任何信號。信號調制可分為模擬調制和數(shù)字調制兩種，其中模擬調制，如幅度調制(AM)和頻率調制(FM)最常用于廣播通信中，而數(shù)字調制基于兩種狀態(tài)，允許信號表示二進制數(shù)據(jù)。