超材料是一個(gè)幾乎神奇的材料種類，可以做似乎不可能的事，但它們一次只能執(zhí)行一個(gè)“奇跡”?，F(xiàn)在，哈佛研究人員已經(jīng)提出了一種用于構(gòu)建從一種形狀和功能流向另一種形狀和折射的超材料工具包。

　　據(jù)了解，超材料自從20世紀(jì)40年代以來(lái)就一直存在，但只是近幾年才發(fā)展起來(lái)。與常規(guī)物質(zhì)不同，超材料具有獨(dú)立的功能和性質(zhì)。它們的重復(fù)微觀結(jié)構(gòu)允許他們做似乎不可能的事情，當(dāng)結(jié)構(gòu)收縮而不是膨脹時(shí)，像彎曲的扁平透鏡結(jié)構(gòu)。加熱后，甚至像隱形斗篷。

　　除此之外，超材料依賴的子結(jié)構(gòu)是非常具體的，所以每個(gè)超材料一次只能做一件事。去年，哈佛研究人員展示了一種克服這種限制的方法，使用由薄聚合物片制成的可重構(gòu)超材料。現(xiàn)在，來(lái)自哈佛大學(xué)約翰·鮑爾森工程與應(yīng)用科學(xué)學(xué)院(SEAS)和哈佛大學(xué)生物靈感工程懷斯研究所的一個(gè)團(tuán)隊(duì)開發(fā)了一個(gè)更通用的框架，幫助工程師創(chuàng)建可以改變形狀和功能的超材料。

　　“在可重構(gòu)超材料方面，設(shè)計(jì)空間非常大，所以挑戰(zhàn)在于想出最佳的策略來(lái)探索它，”John L.Leb自然科學(xué)SEAS副教授Katia Bertoldi說(shuō)。“通過(guò)與設(shè)計(jì)師和數(shù)學(xué)家的合作，我們找到了一種方法推廣這些規(guī)則，并快速生成許多有趣的設(shè)計(jì)。”

　　從簡(jiǎn)單的形狀(例如擠出的立方體)開始，團(tuán)隊(duì)開發(fā)了計(jì)算機(jī)模型，允許他們創(chuàng)建和評(píng)估幾乎一百萬(wàn)個(gè)設(shè)計(jì)，并選擇具有所需功能的設(shè)計(jì)。使用這個(gè)工具包，哈佛團(tuán)隊(duì)能夠創(chuàng)建具有復(fù)雜幾何形狀的可重構(gòu)薄壁結(jié)構(gòu)。這些設(shè)計(jì)也是與尺度無(wú)關(guān)的，意味著它們可以應(yīng)用于米尺上的事物，例如變換太陽(yáng)能電池板;到納米尺度，如可重新配置的超材料。

　　通過(guò)計(jì)算機(jī)模型，團(tuán)隊(duì)使用激光切割紙板、雙面膠帶和多材料3D打印機(jī)構(gòu)建工作原型。結(jié)果是超材料可以沿著邊緣折疊以改變3D模型形狀，就像折紙一樣。

　　“現(xiàn)在我們已經(jīng)解決了設(shè)計(jì)形式化的問題，我們可以開始考慮以更小規(guī)模制造和重新配置這些超材料的新方法，”Wyss Weaver研究所高級(jí)研究科學(xué)家James Weaver說(shuō)。