近日，《自然—通訊》發(fā)表的一項最新研究顯示，在3只羊羔體內(nèi)，替代肺動脈的生物工程血管能夠在受體中生長。如果在人體中得到驗證，那么這種新型血管移植物將使年輕病人不再需要反復(fù)接受手術(shù)。

　　生物工程合成血管面臨的最大挑戰(zhàn)之一是設(shè)計的血管可以在移植后改變形狀，在不被免疫系統(tǒng)排斥的情況下，隨其新的受體共同生長?？茖W家一直致力于開發(fā)可以產(chǎn)生這種血管的方法，但需要使用病人自己的細胞小心翼翼地制備，過程漫長，而且在移植前需要在實驗室中培養(yǎng)。

　　美國明尼蘇達大學的Robert Tranquillo及同事研制出適合存儲并在需要時進行移植的血管，而不必在實驗室中培養(yǎng)個體定制的血管。他們制作這種人工血管的方法是：將綿羊皮膚細胞放入特制管道中，并且有規(guī)律地推送細胞生長所需的營養(yǎng)素。有規(guī)律的推送可以幫助細胞將蛋白質(zhì)存儲在其周圍，使血管產(chǎn)生適當?shù)臋C械性能。綿羊細胞最終被沖刷干凈，只留下不會引起免疫反應(yīng)的“非細胞”蛋白支架。

　　事實上，當這些新制成的非細胞血管移植物替代三只羊羔的部分肺動脈時，羊羔自身細胞迅速填滿移植的血管，使血管變形并隨受體共同生長直到成年。研究者未觀察到不良反應(yīng)，如凝血、血管變窄或鈣化。

　　雖然這項概念驗證研究的結(jié)果鼓舞人心，但在確定該方法有效并且可以安全地進行人體測試之前，還需要做進一步研究，包括更大規(guī)模的動物研究。