掌握未來新興商機

Imagination策略營銷副總裁Andy Thompson表示，Imagination的IP已應用在行動電話、平板計算機、消費性裝置、行動多媒體、網絡、汽車以及新興物聯(lián)網等各類市場中。然而，在云端運算與物聯(lián)網技術的推動下，他指出，這些過去各自獨立的市場都將連結在一起。例如，行動電話可能會與穿戴裝置、電視、云端和家庭網絡，甚至汽車相互連結，這是全新的使用模式與市場商機。

在此市場需求下，他表示，IP業(yè)者更需要能提供完備的解決方案，才能滿足所有市場的需求，也因此建構平臺式的解決方案將變得更為重要。

此外，由于各類裝置將彼此互連，對于軟件可移植性以及安全性的需求將日益提升。另一方面，物聯(lián)網和穿戴式裝置對于功耗、效能與外形尺寸的要求將更為嚴格，將催生異質處理與新的平臺架構。

同時，他也看好視覺處理技術將會獲得更廣泛的應用，包括先進駕駛輔助系統(tǒng)、姿勢辨識、臉部辨識、實時影像過濾等，都將帶動新的使用模式。隨著連網SoC的應用將無所不在，也將推升對語音、影像、手勢、視覺等各種處理技術的新需求。

因應這樣的發(fā)展趨勢，Imagination以其PowerVR、MIPS、Ensigma、以及FlowCloud技術，打造出創(chuàng)新的IP平臺解決方案，并專注于建構堅強的生態(tài)系統(tǒng)、提供完備的工具支持、以及異質處理、硬件虛擬化、安全性等重要功能，將能滿足未來成長市場的各種開發(fā)需求。

物聯(lián)網與穿戴式裝置設計

物聯(lián)網和穿戴式裝置是業(yè)界的最新亮點，Imagination消費性策略營銷資深經理Simon Forrest介紹了設計這類新產品的重要考量。

他表示，物聯(lián)網裝置的演進將以3個階段逐漸展開。首先從現(xiàn)在到2020年，將從消費性裝置開始，預估能達到200至300億臺裝置;第二波則是擴散到工業(yè)應用，預計從2016年到2025年，市場規(guī)模將達到1000億臺裝置，最后從2020年起，幾乎所有裝置都彼此互連，這是數(shù)兆臺的市場規(guī)模，將全面改變人們日常生活的方式。

穿戴式裝置的成長潛力也同樣驚人。據(jù)統(tǒng)計，到2019年將達到4.65億臺的規(guī)模，其中醫(yī)療、運動、智能手表是主要的產品類別，比例分別為32%、31%、以及20%，智能眼鏡則約占8%。

他強調，這些新類型的產品設計需要新的運算架構，若只是采用現(xiàn)有行動SoC的精簡設計，將會因為功耗太高而不被消費者所接受。穿戴式裝置需要針對個別應用采用專門設計的SoC，才能實現(xiàn)最佳化效能。

此外，低功耗通訊功能也將扮演重要角色。Imagination的Ensigma Series 4射頻處理器是專為穿戴式與物聯(lián)網裝置所設計，能在單芯片中將低功耗Wi-Fi、藍牙、電視廣播等各類通訊標準集成在一起。

Imagination Ensigma業(yè)務開發(fā)副總裁Chakra Parvathaneni也指出，Ensigma RPU是一種軟件定義基頻技術，涵蓋了從RF到軟件的完整解決方案，可支持多種通訊標準。Ensigma有Explorer和Whisper兩系列產品，Explorer可提供高效能通訊功能，而Ensigma Whisper的低功耗需求，是專為穿戴式與物聯(lián)網裝置SoC所設計。

全新MIPS Warrior系列處理器

MIPS Warrior是Imagination收購MIPS后推出的最新產品，包含P-Class、M-Class，以及最新發(fā)布的64位元I-Class三個系列。MIPS處理器業(yè)務開發(fā)總監(jiān)Mark Throndson表示，MIPS Warrior涵蓋完整的64位元和32位元版本，讓每個產品都能提供同類最佳的效能，并獲益于MIPS架構的獨特效益，可為高階、中階和入門級/微控制器CPU實現(xiàn)從32位元至64位元的無縫移植。

此外，Imagination將會為全系列核心增加硬件虛擬化等新特性，以為從運算密集的企業(yè)環(huán)境到低功耗行動平臺等各種應用帶來絕佳效益。

P-Class的P5600核心可支持多核心配置，每個叢集最多為6個核心，并具備高效能快取一致性、硬件虛擬化、128位元SIMD，再加上為最大化 SoC系統(tǒng)效能進行的重大微架構最佳化設計。P5600還包含增強虛擬位址(EVA)和延伸實體位址(XPA)特性，以確保未來世代產品的可擴充性。

而M-Class則是全球第一款內建硬件虛擬化技術的微控制器(MCU)級CPU IP核心，可為各種入門級應用帶來全新的靈活性、安全性與可靠性。Throndson指出，虛擬化一直被視為服務器等高階應用所采用的強大技術。然而，Imagination預見了CPU的發(fā)展趨勢，將朝更先進的多內容(multi-context)安全性與多重執(zhí)行域(execution domain)進展，因此決定在MCU級核心中加入虛擬化技術，相信能為嵌入式應用帶來全新的設計思維。

在高峰會中，Imagination發(fā)表了最新的I-class I6400 CPU產品，這是第一款結合64位元架構與硬件虛擬。