軟、硬件共同設(shè)計(jì)趨勢(shì)正在席卷整個(gè)IT部門，不論是資料分析或是機(jī)器學(xué)習(xí)，每種工作項(xiàng)目的分工都 將更為精細(xì)，硬件廠商也開始針對(duì)軟體設(shè)計(jì)新的產(chǎn)品。為了維系資料中心的市場霸主地位，英特爾(Intel)瞄準(zhǔn)機(jī)器學(xué)習(xí)的特殊需求，將推出代號(hào)為 Knights Mill的多核心處理器。

　　據(jù)The Next Platform報(bào)導(dǎo)，英特爾現(xiàn)有的Knights Landing Xeon Phi芯片可提供雙精度(Double Precision)3.46 teraflop及單精度(Single Precision)6.92 teraflop的尖峰效能，但卻無法像NVIDIA的Pascal GPU提供半精度的運(yùn)算能力，因此在資料量比精度更為重要的機(jī)器學(xué)習(xí)與特定影像、訊號(hào)處理，Knights Landing顯得較為吃虧。

　　Knights Mill于是后退一步，轉(zhuǎn)而標(biāo)榜支援可變精度，如此一來便能以同樣的硬件及熱足跡(Thermal Footprint)，處理更大型的機(jī)器學(xué)習(xí)模型。Knights Mill若以現(xiàn)有的Knights Landing為基礎(chǔ)，調(diào)整為16位元半精度，理論上每周期就能處理64半精度運(yùn)算，并能有效將本地MCDRAM存儲(chǔ)器增加至32GB，提升資料訓(xùn)練效 率。

　　如果英特爾能讓Knights Landing上的76個(gè)核心全部運(yùn)作，并稍稍增加時(shí)脈，就能進(jìn)一步將半精度效能提升至16.8 teraflop，每teraflop的成本也能降至372美元，勝過使用Pascal的Tesla P100。Pascal則是在每瓦效能方面勝出。

　　不過超大規(guī)模資料中心業(yè)者最關(guān)心的，或許還是每瓦每teraflop的成本。

　　經(jīng) 過計(jì)算之后，Tesla P100每瓦每teraflop成本為1.65美元，頂級(jí)Xeon Phi 7290為1.84美元，稍低階的Xeon Phi 7250為1.86美元，更低階的Xeon Phi 7230為1.62美元。如果Knights Mill是以Knights Landing為基礎(chǔ)進(jìn)行調(diào)整，在英特爾不收取額外費(fèi)用的情況下，其每瓦每teraflop成本推估為1.24美元。Knights Mill的推出，將對(duì)至今無法大量出貨的Pascal Tesla P100造成嚴(yán)重壓力。

　　上述推論的前提，都是以Knights Landing作為Knights Mill的技術(shù)基礎(chǔ)，而根據(jù)英特爾釋出的資料，Knights Mill的實(shí)際效能將不止于此。

　　為 提供超大規(guī)模資料中心業(yè)者一個(gè)GPU外的選擇，并滿足超級(jí)電腦中對(duì)于分析、機(jī)器學(xué)習(xí)與模擬的需求，英特爾不斷加快Knights處理器家族的發(fā)展腳步，并 且試圖提升產(chǎn)品的多樣性。此外，英特爾也透過收購填補(bǔ)所有缺口，像是Altera與Nervana Systems即可望在英特爾的深度學(xué)習(xí)發(fā)展上扮演重要角色。

　　英特爾資料中心總經(jīng)理Diane Bryant指出，目前英特爾已取得97%的機(jī)器學(xué)習(xí)伺服器市場，其中Xeon E5是最常被使用在機(jī)器學(xué)習(xí)與深度學(xué)習(xí)的處理器。Bryant并提出，到了2020年，多數(shù)伺服器都將投入資料分析工作。