隨著 LED 生產成本的下降，LED 在各種應用中的使用率越來越高，其中包括手持設備、車載以及建筑照明。其高可靠性（使用壽命超過 50000 小時）、高效率（175 流明/瓦）以及近乎瞬時的響應使其成為一種頗具吸引力的光源。但是，驅動 LED 卻是一項很具挑戰(zhàn)性的工作。

受控的亮度需要用一個恒定的電流來驅動 LED，無論輸入電壓如何這一恒定的電流都必須保持恒定不變。通常，LED 都會有調光要求，例如，想要調節(jié)顯示器或建筑照明亮度。實現 LED 調光有兩種方法：改變 LED 電流或使用脈寬調制 (PWM)。效率最低的方法是改變電流，因為光輸出并非完成隨著電流變化而發(fā)生線性變化，并且在電流低至其額定值時 LED 色譜會發(fā)生變化。

時刻謹記人類對亮度的感知呈指數型是很重要的，完全變暗需要對電流進行大幅度的變化。這對電路設計有很大的影響，因為全電流時 3% 的調節(jié)誤差由會于電路容差而在 10% 負載時變成 30% 甚至更高的誤差。盡管響應速度比較慢，但使用 PWM 調光電流波形會更加精確。在照明和顯示器應用中，人們希望 PWM 超過 100 Hz，這樣人眼就不會感覺到閃爍。

圖 1 MC33063 構成了一款低成本 LED 驅動器

圖 1 顯示了一款驅動單個 LED 的非常簡單且成本非常低的降壓穩(wěn)壓器，該穩(wěn)壓器實施了一種快速調光的特性。其基于一個具有內部開關、電流限制比較器、振蕩器和內部接口的 MC33063。通常用于穩(wěn)壓的引腳具有關閉功能。在此情況下，一個超過 1.25V 的電壓會關閉電源，而一個較低的電壓會開啟電源。隨著電路的開啟，由于消除了電壓反饋，控制器以電流限制/磁滯模式運行。