LED技術(shù)的最新突破使得人們能夠生產(chǎn)出可以輸出寬譜光的LED，而不再僅僅是傳統(tǒng)的紅光和綠光的衍生物。因此用在產(chǎn)品中（照明和其他方面）的LED的絕對數(shù)量正呈指數(shù)型增加。

從手電筒到汽車頭燈，再到LCD電視顯示器的背光照明，LED的應用正在不斷拓展到新的領(lǐng)域?？傊?，LED應用迅猛增長背后最主要的驅(qū)動力是LED技術(shù)帶來的效率提升（即每瓦耗能可以提供更高流明的照明輸出）。

電源要求
與以前的白熾燈相比，LED有不同的電源要求。此外，根據(jù)功率等級和總體系統(tǒng)要求的不同，驅(qū)動LED的最好解決方案也不同。

在傳統(tǒng)的照明解決方案中（如白熾燈照明），負載呈阻性。功耗以及相應的燈的亮度是加到燈上的電壓以及燈的電阻的函數(shù)（根據(jù)歐姆定律）。

光強會隨著輸入電壓的變化增強或減弱。以汽車頭燈為例，當引擎啟動時，電池的電壓較低，因此頭燈會變暗；一旦引擎開始運轉(zhuǎn)，電池的電壓會恢復，頭燈也隨之恢復標準亮度。

LED的與傳統(tǒng)白熾燈有著根本的不同。LED的亮度是通過調(diào)節(jié)LED電流來控制的，而LED負載的電阻則會隨著所加負載的不同而變化。LED需要恒定的電流，而不是通過恒定電壓和電阻來保持恒定的亮度。根據(jù)LED的功率等級的不同，實現(xiàn)上述效果的方法也不同。

對于功率非常低的LED，圖1所示的一種非常簡單的電路基本就夠用了。與R相比，LED的有效電阻非常小，因此流過LED的電流由V/R確定。它的缺點如下：

圖1 電阻受限LED的簡易電源解決方案

● 亮度是電壓的函數(shù)。V的變化實質(zhì)上會改變電流，進而改變LED的亮度?；氐阶畛醯钠囶^燈的例子——在引擎剛開始啟動時光依然會很弱。

● 這種解決方案無法利用LED的效率優(yōu)勢。因為與LED的電阻相比，R非常大，大部分功率都消耗在R上。

大功率LED
對于大功率LED，為了將LED的效率優(yōu)勢最大限度地發(fā)揮出來，需要一種電流受控的解決方案。圖2給出了這種解決方案的一個實例。

圖2 電流受控的LED供電解決方案