據(jù)統(tǒng)計，我國的單片機年容量已達1－3億片，且每年以大約16%的速度增長，但相對 于世界市場我國的占有率還不到1%。這說明單片機應(yīng)用在我國才剛剛起步，有著廣闊的前景。培養(yǎng)單片機應(yīng)用人才，特別是在工程技術(shù)人員中普及單片機知識有著重要的現(xiàn)實意義。
　　當今單片機廠商琳瑯滿目，產(chǎn)品性能各異。針對具體情況，我們應(yīng)選何種型號呢？首先，我們來弄清兩個概念：集中指令集（CISC）和精簡指令集（RISC）。采用CISC結(jié)構(gòu)的單片機數(shù)據(jù)線和指令線分時復(fù)用，即所謂馮.諾伊曼結(jié)構(gòu)。它的指令豐富，功能較強，但取指令和取數(shù)據(jù)不能同時進行，速度受限，價格亦高。采用RISC結(jié)構(gòu)的單片機數(shù)據(jù)線和指令線分離，即所謂哈佛結(jié)構(gòu)。這使得取指令和取數(shù)據(jù)可同時進行，且由于一般指令線寬于數(shù)據(jù)線，使其指令較同類CISC單片機指令包含更多的處理信息，執(zhí)行效率更高，速度亦更快。同時，這種單片機指令多為單字節(jié)，程序存儲器的空間利用率大大提高，有利于實現(xiàn)超小型化。屬于CISC結(jié)構(gòu)的單片機有Intel8051系列、Motorola和M68HC系列、Atmel的AT89系列、臺灣Winbond(華邦)W78系列、荷蘭Pilips的PCF80C51系列等；屬于RISC結(jié)構(gòu)的有Microchip公司的PIC系列、Zilog的Z86系列、Atmel的AT90S系列、韓國三星公司的KS57C系列4位單片機、臺灣義隆的EM-78系列等。一般來說，控制關(guān)系較簡單的小家電，可以采用RISC型單片機；控制關(guān)系較復(fù)雜的場合，如通訊產(chǎn)品、工業(yè)控制系統(tǒng)應(yīng)采用CISC單片機。不過，RISC單片機的迅速完善，使其佼佼者在控制關(guān)系復(fù)雜的場合也毫不遜色。
　　根據(jù)程序存儲方式的不同，單片機可分為EPROM、OTP（一次可編程）、QTP（掩膜）三種。我國一開始都采用ROMless型單片機（片內(nèi)無ROM，需片外配EPROM），對單片機的普及起了很大作用，但這種強調(diào)接口的單片機無法廣泛應(yīng)用，甚至走入了誤區(qū)。如單片機的應(yīng)用一味強調(diào)接口，外接I/O及存儲器，便失去了單片機的特色。目前單片機大都將程序存儲體置于其內(nèi)，給應(yīng)用帶來了極大的方便。值得一提的是，以往OTP型單片機的價格是QTP的3倍，而現(xiàn)在已降至1.5－1.2倍，選用OTP型以免訂貨周期、批量的麻煩是可取的。
二、PIC系列單片機有什么優(yōu)勢？
　　自從我95年接觸PIC單片機以來，便一直熱衷于這種單片機的開發(fā)與應(yīng)用。有不少朋友問我：PIC到底有什么優(yōu)勢？也許你也會有這樣的疑問，所以我在這里略談幾點自己的看法。
　　1) PIC最大的特點是不搞單純的功能堆積，而是從實際出發(fā)，重視產(chǎn)品的性能與價格比，靠發(fā)展多種型號來滿足不同層次的應(yīng)用要求。就實際而言，不同的應(yīng)用對單片機功能和資源的需求也是不同的。比如，一個摩托車的點火器需要一個I/O較少、RAM及程序存儲空間不大、可靠性較高的小型單片機，若采用40腳且功能強大的單片機，投資大不說，使用起來也不方便。PIC系列從低到高有幾十個型號，可以滿足各種需要。其中，IC12C508單片機僅有8個引腳，是世界上最小的單片機，該型號有512字節(jié)ROM、25字節(jié)RAM、一個8位定時器、一根輸入線、5根I/O線，市面售價在3－6元人人民幣。這樣一款單片機在象摩托車點火器這樣的應(yīng)用無疑是非常適合。PIC的高檔型號，如PIC16C74（尚不是最高檔型號）有40個引腳，其內(nèi)部資源為ROM共4K、192字節(jié)RAM、8路A/D、3個8位定時器、2個CCP模塊、三個串行口、1個并行口、11個中斷源、33個I/O腳。這樣一個型號可以和其它品牌的高檔型號媲美。