LED的基本結構是一塊發(fā)光半導體材料，其核心部分是由P型半導體和N型半導體組成的晶片，在P型半導體和N型半導體之間有一個過渡層，稱為PN結。發(fā)光二極管的伏安特性與普通二極管相似，只是死區(qū)電壓比普通二極管要大，約2V。它除了具有普通二極管的單向導電性外，還具有發(fā)光能力。當給LED加上∵定電壓后，就會有電流流過管子，同時向外釋放光子，根據(jù)半導體材料不同，發(fā)出不同顏色的光。例如，磷化鎵LED發(fā)出綠色、$光，砷化鎵LED發(fā)出紅色光等。一般情況下，LED的正向電流為10～20mA，當電流在3～10mA時，其亮度與電流基本成正比;但當電流超過25mA后，隨電流的增加，亮度幾乎不再加強：超過30mA后，就有可能把發(fā)光管燒壞。

單色液晶顯示器的背光燈多是紅、綠、$LED燈，且發(fā)光強度較弱，如果把這種光源應用在彩色液晶屏上，不但能使顯示出的色彩發(fā)生變化，而且亮度也達不到要求。因此，在彩色液晶顯示器中，需要使用一種發(fā)光強度較大的白色背光源。目前，已經(jīng)能夠生產(chǎn)出發(fā)射白光的LED。

白光LED是1998年研制成功的，具有低電壓驅動、體積小、重量輕、壽命長、顯色和調光性能好、耐振動、色溫變化時不易產(chǎn)生視覺誤差等優(yōu)點，它的誕生是LED發(fā)光器件的一個重要突破。白光LED驅動器也比較簡單，可以看做是向白光LED供電的特殊電源。白光LED正向電壓的典型值約為3.5V±10%，因此，驅動器只需為器件提供正向偏置即可得到白色光。在實際電路中，白光LED的驅動器一般采用開關型DC/DC變換器(電容或電感式)。

近年來，隨著白光LED技術不斷進步，其性能得到了很大的提高，價格也在不斷下降，這使得白光LED得到了廣泛的應用，不僅用于小尺寸的手機彩屏上，現(xiàn)已發(fā)展到大屏幕GPS、筆記本電腦、液晶電視機的背光照明。另外，白光LED除用做背光照明外，還可用做照明燈，如已開發(fā)的手電筒、應急燈、節(jié)能燈、閃光燈及頻閃設備等。白色LED也從小功率(電流幾十毫安)發(fā)展到*率(電流上百毫安)及大功率(電流達1000mA)，具有十分廣闊的發(fā)展前景。目前，白光LED已對CCFL背光源構成了極大的威脅，取代CCFL只是時間問題。

專家點拔：

使用白光LED作為顯示器的背光源也存在一些問題：①要在顯示器上提供一致的照明，需要很多個LED以串聯(lián)或并聯(lián)方式連接起來，且白光LED價格相對較高。②這些白光LED易老化，老化時，它們將變黃并在一定程度上變暗，這對彩色顯示器來說是不能接受的。③由于LED基本上屬于電流驅動器件，如果這些LED不能良好地分配電流，可能會引起顯示器局部的光線不均衡，在這種情況下，可以對每個LED都加上均衡電阻，但這將降低整個系統(tǒng)的效率。