在嵌入式系統(tǒng)應(yīng)用中，通過引導(dǎo)程序(Bootloader)可以初始化硬件設(shè)備、建立內(nèi)存空間的映射圖、加載內(nèi)核，從而將系統(tǒng)的軟硬件環(huán)境帶到一個(gè)合適的狀態(tài)，以便為最終調(diào)用操作系統(tǒng)內(nèi)核準(zhǔn)備好正確的環(huán)境[1]。Bootloader依賴于實(shí)際的硬件和應(yīng)用環(huán)境，對(duì)于不同的硬件架構(gòu)以及相同架構(gòu)的不同電路板，都需要不同的Bootloader。由于單獨(dú)開發(fā)Bootloader的工作量較大，因此開發(fā)人員一般針對(duì)固定體系構(gòu)架開發(fā)一種可移植性的Bootloader，使之能夠在少量修改后應(yīng)用于同一體系構(gòu)架的其他電路板。BLOB就是一種針對(duì)ARM體系定制的可移植性良好的嵌入式Linux引導(dǎo)程序。BLOB支持多種CPU，包括SA1100、SA1110、PXA255、PXA270等，用戶可以根據(jù)目標(biāo)板的特性進(jìn)行定制。它能實(shí)現(xiàn)以下功能：
　　(1)引導(dǎo)嵌入式Linux，它可以把Linux、Kernel等從Flash加載到RAM中執(zhí)行;

　　(2)命令行下在線更新BLOB、Kernel和ramdisk;

　　(3)命令行下可以直接對(duì)物理尋址空間進(jìn)行查看和修改。

　　可見BLOB除了引導(dǎo)系統(tǒng)這個(gè)基本功能外，還具備板級(jí)支持包(BSP)開發(fā)的功能。

　　1 啟動(dòng)流程分析

　　系統(tǒng)的啟動(dòng)通常有兩種方式，一種是可以直接Flash 啟動(dòng)，另一種是可以將壓縮的內(nèi)存映像文件從Flash中復(fù)制、解壓到RAM，再?gòu)腞AM啟動(dòng)。系統(tǒng)上電時(shí)，BLOB采用后者，啟動(dòng)過程分兩個(gè)階段進(jìn)行，其中第一階段在Flash中運(yùn)行，第二階段在RAM中運(yùn)行。圖1為BLOB啟動(dòng)流程圖。

　　1.1 第一階段

　　第一階段為從系統(tǒng)上電后在0x00000000 地址開始執(zhí)行的部分。這部分代碼運(yùn)行在Flash中，其目的是為第二階段(stage 2)的執(zhí)行以及隨后的Kernel的執(zhí)行準(zhǔn)備好基本的硬件環(huán)境[2]。

　　(1)屏蔽所有的中斷

　　為中斷提供服務(wù)通常是OS設(shè)備驅(qū)動(dòng)程序的責(zé)任，因此在Bootloader的執(zhí)行全過程中不必響應(yīng)任何中斷。中斷屏蔽可以通過寫CPU的中斷屏蔽寄存器或狀態(tài)寄存器(如ARM的CPSR寄存器)來完成。

　　(2)設(shè)置CPU的速度和時(shí)鐘頻率

　　(3)RAM初始化

　　包括正確地設(shè)置系統(tǒng)內(nèi)存控制器的功能寄存器以及各內(nèi)存庫控制寄存器等。

　　(4)LED初始化

　　通過GPIO來驅(qū)動(dòng)LED，其目的是表明系統(tǒng)的狀態(tài)是否正常。如果板子上沒有LED，則可以通過初始化UART向串口打印 Bootloader的Logo字符信息來完成。

　　1.2 第二階段

　　第二階段是C語言執(zhí)行代碼，具體說明如下。

　　(1)UART設(shè)置及初始化

　　至少初始化一個(gè)串口，以便與終端用戶進(jìn)行 I/O 輸出信息，初始化計(jì)時(shí)器等。設(shè)備初始化完成后，可以輸出一些打印信息、程序名字字符串、版本號(hào)等。

　　(2)設(shè)置系統(tǒng)的內(nèi)存映射

　　內(nèi)存映射是指在整個(gè)物理地址空間中有哪些地址被分配用來尋址系統(tǒng)的RAM單元。具體的嵌入式系統(tǒng)往往只把CPU預(yù)留的全部RAM地址空間中的一部分映射到RAM單元上，而讓剩下的部分預(yù)留RAM地址空間處于未使用狀態(tài)。因此Bootloader的 stage 2必須在使用它之前檢測(cè)整個(gè)系統(tǒng)的內(nèi)存映射情況。在用上述算法檢測(cè)完系統(tǒng)的內(nèi)存映射情況后，BLOB將內(nèi)存映射的詳細(xì)信息打印到串口。

　　(3)加載內(nèi)核映像和根文件系統(tǒng)映像

　　在規(guī)劃內(nèi)存占用的布局時(shí)，應(yīng)包括兩個(gè)方面：內(nèi)核映像所占用的內(nèi)存范圍;根文件系統(tǒng)所占用的內(nèi)存范圍。在規(guī)劃內(nèi)存占用布局時(shí)，主要考慮基地址和映像的大小兩個(gè)方面。

　　對(duì)于內(nèi)核映像，一般將其拷貝到從(MEM_START+0x8000)這個(gè)基地址開始的大約1MB大小的內(nèi)存范圍內(nèi)(嵌入式Linux的內(nèi)核一般都不超過1MB)。

　　而對(duì)于根文件系統(tǒng)映像，則一般將其拷貝到 MEM_START+0x0010,0000開始的地方。如果用Ramdisk作為根文件系統(tǒng)映像，則其解壓后的大小一般是1MB。

　　(4)設(shè)置Linux內(nèi)核的啟動(dòng)參數(shù)。

　　(5)可以選擇直接調(diào)用內(nèi)核或者進(jìn)入下載模式。

　　在下載模式下，BLOB將通過串口從主機(jī)(Host)下載文件，例如下載內(nèi)核映像和根文件系統(tǒng)映像等。