近幾年來，數(shù)字媒體的發(fā)展需要高質(zhì)量的視頻，它取決于傳輸通道、編碼器和解碼器對數(shù)字信號的處理質(zhì)量，本文介紹的新型MTS4EA視頻基本流分析儀能為新一代和當(dāng)前使用的視頻壓縮技術(shù)提供靈活的、可升級的測試解決方案，支持MPEG-4、H.26x系列和3GPP標(biāo)準(zhǔn)。

　　近幾年來，數(shù)字通信媒體包括有線電視、衛(wèi)星、因特網(wǎng)、DVD等等，它們的傳輸容量取得了突飛猛進(jìn)的發(fā)展，雖然容量在不斷地增加，然而，這些媒體所能提供的節(jié)目通道容量只具有兩個或稍多些的數(shù)量級，這對于傳輸/存儲未經(jīng)壓縮的高質(zhì)量視頻節(jié)目來說，還是嫌太小。 



圖1：視頻壓縮標(biāo)準(zhǔn)的演變過程。 

　　現(xiàn)在，對更多頻道數(shù)、移動視頻、高質(zhì)量視頻、高清晰度視頻的需求愈來愈強(qiáng)烈，數(shù)字通信媒體容量的增長速率遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足消費者期望值的增長需要。視頻節(jié)目究竟需要多大的帶寬? 

　　在有線傳輸中，一套質(zhì)量良好的標(biāo)準(zhǔn)清晰度(SD)視頻節(jié)目(分辨率為720X480NTSC或720x576PAL)，大約需要10-12Mbps的帶寬。如果在相同的帶寬內(nèi)能夠傳輸三個或者更多的頻道數(shù)是不是更好?果能如此，將會給消費者帶來更多的選擇，也會給服務(wù)供應(yīng)商帶來更多的收益。

　　如果是高清晰度(HD)電視又會怎么樣?傳輸一個頻道、分辨率為720的HD節(jié)目(即1280X720，逐行掃描格式)的所需帶寬大約是一個頻道SD節(jié)目的2.6倍，而傳輸一個頻道、分辨率為1080i(即1920x1088，隔行掃描格式--這也是為大多數(shù)電視廣播地區(qū)所樂于作出的選擇)的HD節(jié)目，所需帶寬大約是一個頻道SD節(jié)目的6倍。節(jié)目供應(yīng)商也許會在SD節(jié)目上增加HD節(jié)目，但是消費者卻不愿意只能收看較少的節(jié)目(也不愿意為HD支付更多的費用)。這樣看來，如果不在傳輸和接收技術(shù)上額外增加投資，唯一的選擇就是采用更好的視頻壓縮方案。 

視頻壓縮并不是什么新鮮事物；它早在1980年就有了H.261視頻壓縮標(biāo)準(zhǔn)，它是為視頻會議應(yīng)用而設(shè)計的，其比特率為64kbps，如圖1所示。按照H.261視頻壓縮標(biāo)準(zhǔn)，它的畫面尺寸較小，受到幀頻的限制，但是，它反映了當(dāng)時能夠處理圖象壓縮的能力和可以實現(xiàn)的可用帶寬。 

標(biāo)準(zhǔn)的演變

　　多少年來，在視頻壓縮算法/壓縮標(biāo)準(zhǔn)上并行著兩個國際組織的開發(fā)過程:1. H標(biāo)準(zhǔn)，這是由ITU(國際電信聯(lián)盟)所開發(fā)的標(biāo)準(zhǔn)。2. MPEG標(biāo)準(zhǔn)，這是由MPEG委員會、后來又經(jīng)lSO(國際標(biāo)準(zhǔn)組織)所批準(zhǔn)的標(biāo)準(zhǔn)。

　　正如人們所預(yù)計的那樣，新的視頻壓縮標(biāo)準(zhǔn)要優(yōu)于老的視頻壓縮標(biāo)準(zhǔn)，對于相同的圖像序列，分別采用MPEG-2和H.264/AVC標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行壓縮，比較結(jié)果如圖2所示，后者的壓縮比得到了改善。什么原因使MPEG-4未能得到廣泛的采用?MPEG-4第二部分可以提供良好的視頻壓縮質(zhì)量，明顯地超出早期標(biāo)準(zhǔn)，但它并沒有得到更充分的利用。

　　就商業(yè)應(yīng)用而言，H.26/AVC卻超過了它，這是什么原因呢? 有這樣幾個原因：

　　1. MPEG-4標(biāo)準(zhǔn)實際上是一個十分龐大的而又復(fù)雜的標(biāo)準(zhǔn)，它由許多部分所組成:視頻、句法結(jié)構(gòu)、音頻、系統(tǒng)、參考軟件、測試比特流、數(shù)字權(quán)限管理等等。為使標(biāo)準(zhǔn)中的各個部分相互兼容，這無疑是一項非常艱巨的工作，因而也就延緩了標(biāo)準(zhǔn)的制訂過程。

　　2. 單就MPEG-4視頻部分(即lS014496-2 MPEG-4第二部分，圖像)而言，它也是一個很復(fù)雜的標(biāo)準(zhǔn)，到目前為止，它還涉及到一些在商業(yè)上如何實現(xiàn)的問題。

　　3. 由于標(biāo)準(zhǔn)非常復(fù)雜，它有許多類別，其中有相當(dāng)多的部分都是無法在商業(yè)上獲得應(yīng)用的。 

　　4. 標(biāo)準(zhǔn)中有許多部分在技術(shù)上作了折衷處理，例如有關(guān)句法結(jié)構(gòu)也不象它應(yīng)具備的那樣清晰，這就造成難于執(zhí)行以及存在著互操作性問題。

　　5. 標(biāo)準(zhǔn)中有一些內(nèi)容不是十分清楚，也不夠開放。

　　6. 標(biāo)準(zhǔn)中還存在著某些錯誤，例如標(biāo)準(zhǔn)和所規(guī)定的參考軟件、所規(guī)定的比特流相互之間有時存在著不一致的地方。

　　在MPEG-4的開發(fā)和標(biāo)準(zhǔn)化的過程中，壓縮技術(shù)仍在繼續(xù)發(fā)展-H.264/VC無疑具有更好的壓縮性能。在商業(yè)應(yīng)用上，其中的一個重要方面是許可證問題：對MPEG-4的第二部分來說，完善許可證的管理需要太長的過程。如此說來，雖然有許多人熱衷于MPEG-4的第二部分，但是，有更多新的工作正在轉(zhuǎn)向H.264/AVC，也包括VC-1在內(nèi)。 

是什么因素推動了H.264/AVC和VC-l標(biāo)準(zhǔn)的建立? H．264/AVC是很誘人的，這是因為有下面幾個原因: 

　　1. H．264/AVC是當(dāng)前能夠應(yīng)用的最好壓縮方式(也是最新的壓縮方式)；

　　2. 它符合國際標(biāo)準(zhǔn)，得到MPEG/lS0和ITU的支持

　　3. H．264/AVC只是集中在視頻部分，因此，對其標(biāo)準(zhǔn)化是較為容易的，也是在較短時間內(nèi)能夠?qū)崿F(xiàn)的(它不需要與同一標(biāo)準(zhǔn)的其它許多部分的互操作問題)；

　　4. 就H．264/AVC標(biāo)準(zhǔn)本身而言，它注意到了其使用的系統(tǒng)要素的通用性問題-例如，它只需要稍作修改，就可以用MPEG-2傳送流來傳送H．264/AVC視頻以及MPEG-2視頻。

　　如上所述，對于正在使用MPEG-2傳送流(TS)的整個電視廣播行業(yè)來說，H．264/AVC是愈來愈誘人的。能夠?qū)．264/AVC視頻嵌入到MPEG-2傳送流中，這就說明它具有后向兼容性，能夠使用現(xiàn)已存在的、大量的、投資高昂的基礎(chǔ)設(shè)施-例如衛(wèi)星傳輸、TV/有線傳輸?shù)鹊?。只需對源端和目的端的視頻部分加以修改，就可以發(fā)揮其性能優(yōu)勢:改善了的視頻質(zhì)量/可收看更多的頻道/接收和傳輸高清晰度視頻節(jié)目，這些都是由H．264/AVC所提供的。 




圖2：MPEG-4的演變過程。 

 　　盡管就H．264/AVC本身來說較為復(fù)雜(參見“H．264/AVC的復(fù)雜性”)，但該標(biāo)準(zhǔn)經(jīng)過了很好的設(shè)計，也可以使用相對較好的參考軟件。對工程技術(shù)人員來說，運用H．264/AVC，盡管任務(wù)很龐大，但與運用MPEG-4相比較，一般要更容易些。

　　當(dāng)然，還有一些理由能夠支持H．264/AVC，VC-1具有類似于H．264/AVC的性能，而且可簡化處理過程并可以降低對存儲器的需求。已經(jīng)有很多標(biāo)準(zhǔn)團(tuán)體采納了VC-1，因此它會得到廣泛的應(yīng)用。對H．264/AVC和VC-1來說，還有一個重要的因素，那就是可以避免MPEG-4的商業(yè)使用許可證問題。實際上，不存在使用費用是它們能夠獲得大量商業(yè)應(yīng)用的一個理由。 



測試前的要求 

　　在按照上述視頻標(biāo)準(zhǔn)生產(chǎn)出某一產(chǎn)品時，如果使用第三方的編解碼器不能正常地播放視頻節(jié)目(或者完全不能播放)，那么所帶來的問題是:第一，是哪個設(shè)備有問題(是您的設(shè)備，還是第三方設(shè)備?或者它們都有問題)；第二，問題究竟出在哪里(是句法要素錯誤，還是取值錯誤，或者是使用特性問題，或者是參數(shù)錯誤--更多的情況下，是由句法/數(shù)值/特性等多種原因所造成的問題)。 

　　編碼器或解碼器測試上一個非常簡單的方法是播放大量的視頻節(jié)目(最好是來自不同的節(jié)目源)，而后觀察有無錯誤發(fā)生，也可使用其它銷售商的編解碼器，來測試您的編解碼器的互操作性。這種方法對于用來檢查上述復(fù)雜視頻壓縮標(biāo)準(zhǔn)中的許多錯誤來說，并不是足夠嚴(yán)格的測試。不過，使用那些被許多開發(fā)商所使用過的工具、而且又是參照同一標(biāo)準(zhǔn)而測試的工具，也許是一種有效的方法。 

　　測試之前要了解標(biāo)準(zhǔn)的所有細(xì)節(jié)。沒有一個人能夠把為保證標(biāo)準(zhǔn)一致性所必需的所有信息均存入其記憶之中。為了保證標(biāo)準(zhǔn)的一致性，通常是利用手邊的標(biāo)準(zhǔn)將其與已開發(fā)的編解碼器相比較，這樣進(jìn)展緩慢且容易出錯。最好的方法是盡快地進(jìn)行自動測試。不同的視頻壓縮標(biāo)準(zhǔn)之間有著重大的差別，從事視頻壓縮的工程技術(shù)人員需要對相關(guān)視頻標(biāo)準(zhǔn)有著深入的理解，最好使用特定標(biāo)準(zhǔn)的測試工具，這樣有助于圓滿地完成任務(wù)。 

編碼器和解碼器的測試需求 

　　編碼器比解碼器要復(fù)雜得多，因為它不僅要產(chǎn)生句法正確的比特流，還能進(jìn)行智能性的運算以逼近輸入視頻，這樣才能選擇最佳的壓縮算法，并且速度要盡量地快(也許可以實時進(jìn)行)。對于一個特定的幀/象條/宏塊/象塊，要在各種可能的編碼方案中作出最佳選擇，可能需要較長的時間。在這個過程中，需要從本幀圖像的其它部分或者從其它幀圖像中尋找相關(guān)的或相接近的數(shù)據(jù)，通過運算看能否以較少的比特從本幀或前后幀中附近某一宏塊來復(fù)制宏塊或預(yù)測相關(guān)宏塊。 

　　一般來說，為了作出哪種壓縮特性或特性的組合能夠給出最高壓縮比的判決，需要對每幀的每一部分反復(fù)進(jìn)行多次。也許如預(yù)期的那樣，這需要很長的時間；對于新視頻壓縮方案，它將在壓縮比率和編碼速度之間作出折衷處理。 

　　因此，與一個不能實時工作的編碼器相比較，在相同的視頻質(zhì)量下，一個相對簡單，速度較快的實時編碼器，卻可能給出較低的壓縮比。優(yōu)化編碼器的一個困難是，如果壓縮效率只有少量的改善，在通常情況下，人眼是看不出來的。所以，為了按照一定的方式來提高效率，應(yīng)當(dāng)對視頻質(zhì)量進(jìn)行測量。 

編碼器性能的連續(xù)改善 

　　在相同的視頻質(zhì)量下，新一代的編碼器具有更高的壓縮比，編碼器在作出判決時也更加智能化。所必需的附加處理能力也更為合用，編碼器技術(shù)也得到進(jìn)一步的提高。要盡可能迅速地獲取性能改善曲線，為了在性能和視頻質(zhì)量上作出恰當(dāng)?shù)奶幚?，就需要深入了解一些技術(shù)細(xì)節(jié)。例如，要能夠回答這樣的問題:如果運動矢量的搜索范圍減小了X倍，那么該種類型的視頻質(zhì)量會降低多少? 

　　解碼器比編碼器要簡單些；它獲取的是給定的比特流，如果在給定的時間內(nèi)能夠得到正確的分析和比特流的解釋，也就能夠正確地顯示每一幀圖像。 

　　在這里理想的狀況是: 

　　1. 用己知性能良好的解碼器對YUV顯示輸出進(jìn)行逐個比特的比較；

　　2. 如果存在著差別，能夠獲取該解碼器如何對顯示象素進(jìn)行計算的詳盡信息，即能夠提供反映該解碼器內(nèi)部工作狀況的易于理解的完整信息。  

移動電話視頻測試案例 

　　這是歐洲一家生產(chǎn)移動電話的大型公司的事例。該手持式電話生產(chǎn)商遇到一個麻煩：他們生產(chǎn)的新型3G手機(jī)不能解碼由歐洲一家網(wǎng)絡(luò)運營商提供的視頻節(jié)目。網(wǎng)絡(luò)運營商正計劃購置手機(jī)以銷售給他們的用戶，當(dāng)然，手機(jī)廠商竭力想解決這一問題。

　　正如所料，對于問題出在哪里，這兩家公司存在著爭議但這兩家公司的工程技術(shù)人員都不真正地了解問題究竟在何處：是手機(jī)的問題？還是視頻編碼的方式問題？也不清楚視頻是怎樣通過網(wǎng)絡(luò)發(fā)送的。 

　　兩個月以后，手機(jī)廠商購置了壓縮視頻基本流分析儀。利用這個測試軟件，手機(jī)廠商的半導(dǎo)體部門終于發(fā)現(xiàn)了問題根本不出在手機(jī)上，也不在視頻的網(wǎng)絡(luò)處理上，而是在視頻編碼器--視頻編碼器與MPEG-4標(biāo)準(zhǔn)不完全一致，這就是手機(jī)不能正確顯示視頻節(jié)目的原因。 

　　手機(jī)廠商不僅能夠發(fā)現(xiàn)視頻中的問題，而且能夠清楚地解釋是什么樣的問題，以及能夠說明句法的哪一特定部分存在著錯誤。更有意思的是，網(wǎng)絡(luò)運營商是這樣回復(fù)的:“我們現(xiàn)在知道了我們的視頻不符合標(biāo)準(zhǔn)，但這是由我們提供的視頻節(jié)目-你們應(yīng)當(dāng)對這樣的視頻進(jìn)行處理。” 

　　盡管手機(jī)廠商對網(wǎng)絡(luò)運營商的回復(fù)并不十分滿意，但他們利用分析儀軟件提供了詳盡的信息，利用這些信息研究出如何改變他們的手機(jī)，使之能夠接收這種非標(biāo)準(zhǔn)的視頻節(jié)目。 

本文小結(jié) 

　　最近推出的MTS4EA視頻基本流分析儀是一種變革性的新軟件產(chǎn)品，它能為新一代和當(dāng)前使用的視頻壓縮技術(shù)提供靈活的、可升級的測試解決方案，能夠給出全面的基本流分析，MTS4EA支持MPEG-2、MPEG-4、H.264/AVC、H.261、H.263、H.263+和3GPP標(biāo)準(zhǔn)。有關(guān)所支持的最新視頻壓縮標(biāo)準(zhǔn)的信息，請訪問泰克公司網(wǎng)站：www.tektronix.com.cn/MTS4EA以了解更多信息。 

　　視頻質(zhì)量的PSNR測量 

　　PSNR定義為信號功率與噪聲功率之比，通常用分貝表示。在圖像處理的過程中，可將信號功率當(dāng)作是峰值圖像樣值數(shù)的平方，而噪聲功率可認(rèn)為是該圖像中誤碼數(shù)RMS的平方，即: 

　　PSNR=10log（?2/RMS2) 

　　在很多精況下，PSNR并不是圖像質(zhì)量的理想測量值，有許多人認(rèn)為它并不能準(zhǔn)確地代表接收的圖像質(zhì)量 (當(dāng)然，這也是非常難于測量的)。 

　　還有，在比較不同的視頻碼流時，PSNR測量值也不能很好地反映不同碼流的相對質(zhì)量。在任何情況下，不過，為了測量原始的、未經(jīng)壓縮的源視頻質(zhì)量，那么測量PSNR仍是必要的。雖然如此，在比較相同的、單個的視頻序列時，盡管壓縮方式有許多種（例如使用不同的視頻壓縮標(biāo)準(zhǔn)，或者使用同一標(biāo)準(zhǔn)的不同版本），卻也不能提供更好的有用數(shù)據(jù)。