不久前，意法半導體(ST)宣布開始量產(chǎn)STM32 F0系列入門型微控制器(MCU)。F0基于ARM Cortex-M0核，號稱是8位MCU的取代者，目標低成本應用，簡化家電和工業(yè)控制應用開發(fā)任務。

                       欲取代8位MCU
問：8位MCU市場有多大？
答：盡管ST在32位市場有很大的提升，但是從中國整體MCU市場來看，整個8位市場依然占到半壁江山——2010年8位MCU市場占到全部MCU的46%。同時在ST前面的三大供應商（注：據(jù)IHS iSuppli，2011年ST在中國MCU市場排名第四）在中國的主要的陣地也是8位的，這說明8位MCU的市場對ST 來說是非常重要的。

F0的定位是8位MCU的取代者。為什么？第一,Cortex-M0是ARM公司的產(chǎn)品，本身定位MCU的8位/16位市場，例如與8051核競爭。8051是一個非常傳統(tǒng)和成功的內核，但是今天它的低功耗和靈活性已經(jīng)不能滿足客戶最新的需求，所以是到了改變的時候了。

但僅僅有核也是不夠的，因為客戶開發(fā)一個項目不能僅基于一個核，而是要基于一個完整的產(chǎn)品。因此需要有更多的外設、FLASH共同組成完整的芯片。F0繼承了現(xiàn)有STM32產(chǎn)品全部的優(yōu)異基因，面向更低端的應用。

問：F0主攻8位市場的優(yōu)勢是什么？
答：現(xiàn)在客戶選擇產(chǎn)品時不僅看8位產(chǎn)品本身，而是看哪個產(chǎn)品有更完善的產(chǎn)業(yè)鏈和更完整的服務。如果哪個系統(tǒng)更完善，幫助客戶快速開發(fā)產(chǎn)品，加快上市速度，整體性價比更好，客戶會選擇這些產(chǎn)品。這為ST帶來了進入的機會。

F0是基于M0的核，但是一個產(chǎn)品不僅僅是內核，還有更多的外設、功能模塊，ST沿用其現(xiàn)有成熟的、領先的模塊，這些模塊就組成了STM32整個系列的基因，今天這個基因也完整地傳承到STM32 F0上。所以，STM32 F0是由于這些成熟優(yōu)異基因（DNA）圍繞著F0組成的一個全新的產(chǎn)品系列。

問：哪些是ST的DNA？
答：STM32的DNA有五大要素，第一要素是性能,對于MCU來說主要指實時性。性能與主頻是密切相關的，但其實ST更強調的是一個代碼執(zhí)行效率，以及數(shù)據(jù)傳輸效率和總線優(yōu)化相關的要點。

第二是功耗效率，F(xiàn)0傳承了現(xiàn)有STM32 F1、F2、F3、F4的高功耗效率比的基因。

外設方面，F(xiàn)0不僅傳承了過去的一些高性能的外設，同時嵌入了一些創(chuàng)新的外設，比如1Mbps I2C接口，支持極速模式；SPI接口支持4~16位數(shù)據(jù)幀，有HDMI CEC模塊。

第四個要素是集成度，同樣傳承于現(xiàn)有的STM32 F1、F2、F4系列里的最大化的集成度，部分外設有更大的改進和提升，比如實時時鐘，可以直接輸出年月日的，而不僅僅是一個計數(shù)器。

相對一個獨立的產(chǎn)品來講，一個完整的產(chǎn)業(yè)鏈很難在短時間內去打造和建立，但是隨著時間的推移，這個產(chǎn)業(yè)鏈會越來越完整和健全。F0一個最重要的DNA傳承是一個生態(tài)系統(tǒng)，這個系統(tǒng)會覆蓋工具、軟件或者第三方廠商，整個產(chǎn)業(yè)鏈隨著時間的推移會越來越完整、健康，越來越能滿足不同客戶的需求。

這五大要素形成的DNA，使F0跟過去的F1、F2有傳承的關系，但同時ST在所有的細節(jié)里都有創(chuàng)新和改善的痕跡，所以既有傳承，也有創(chuàng)新。

                                       定位高端8位市場
問： ST之前用自己的核做STM8 MCU，F(xiàn)0出來后，是不是以后就會放棄STM8？
答：其實8位MCU市場會分成很多應用，不同應用面對MCU不同的需求。如果從價錢來看，8位MCU可以在0.2美元到1美元之間，但是從0.5到1美元的之間的產(chǎn)品，沒有特別高的性價比的產(chǎn)品，F(xiàn)0正好在這個價位切入，來滿足這一類客戶高性價比需求。

另外，8位市場是一個傳統(tǒng)的概念，或者說是一個現(xiàn)有的市場劃分。今天，8位應用市場的客戶選擇MCU不僅僅局限于8位的，還可能選用16位、32位的，他們最終選擇一個產(chǎn)品肯定是選擇最適合要求的產(chǎn)品。所以在這個基礎上，F(xiàn)0定位于傳統(tǒng)8位的用戶，但是性能超過8位MCU產(chǎn)品，目標應用與目前的8位高端市場重疊。但是一些低端的對成本非常非常敏感的應用，ST依然會保留STM8的應用。所以從價格角度來講，F(xiàn)0和STM8有清晰的區(qū)分，F(xiàn)0主要滿足客戶相對高端的需求，同時ST盡量保留STM8長的供貨生命，會持續(xù)10～15年來制造、生產(chǎn)、提供給ST的客戶。因為ST的客戶覆蓋了工業(yè)控制或自動化領域，他們要求的服務壽命會很長。

問：能否舉例說明F0適合的應用，以及為什么適合？
答：現(xiàn)在的家電越來越復雜，主控之間或者系統(tǒng)跟系統(tǒng)之間，或者面板跟主控之間都需要通訊，因此，通訊速度和穩(wěn)定性是非常重要的。另外一個趨勢是變頻化，從過去的非變頻到交流、直流變頻。再有一個趨勢是人機界面使用觸摸按鍵。STM32F0內置了快速ADC和高級電機控制定時器，嵌入了觸摸功能模塊，這些都是滿足家用電器設計的需求。   

問：ST 8位的研發(fā)比重現(xiàn)在有多少？
答：8位和32位最基本的芯片設計都是在一個團隊，只不過用不同的內核。因為設計流程上是一樣的。我們的團隊中，99%是做32位的。

                 采用全新的商務模式
問：F0的商業(yè)模式是否有改變？
答：推廣F0的網(wǎng)站已正式上線：www.stm32f0.com.cn。與我們以往發(fā)布STM32其他產(chǎn)品不同，主要特點是采用了全新的商務模式：可以在線去購買STM32 F0的樣品和評估板，服務中小的客戶。因為8051用戶會分散于廣泛的市場當中，這些客戶可能不能第一時間跟ST、供應商或代理商聯(lián)系。

                  提供完整平臺
問：ST還有F1、F2、F4等，對F0的推廣有何意義？
答：2007年ST在全球發(fā)布第一個基于Cortex-M3的MCU，從那時起，STM32MCU成為ST在全球重要的戰(zhàn)略性產(chǎn)品之一。迄今為止，ST已經(jīng)量產(chǎn)超過250個型號的產(chǎn)品，這些產(chǎn)品已經(jīng)讓ST成為到目前最寬廣的基于Cortex-M0、M3、M4的MCU供應商。

ST接觸過很多客戶，發(fā)覺客戶今天使用的MCU供應商不會少于一家，或許是2～4家——客戶不能在一個時間段內使用一個平臺，或者一個供應商不能滿足他們所有的要求。比如今天做一個高端項目，可用高端的，如果明天做一個低端項目，可能就要換一個供應商。不能重復使用，意味著你的工藝、設計、軟件、硬件、人員、測試都要重新來過。今天STM32 F0、F1、F2、F4系列成立一個很廣泛的平臺，在這個基礎上，在這個平臺上以自由地去選擇、跳躍。今天，STM32 F0是幫客戶在針對與一些成本敏感與低端的應用一個更好的選擇。

                                           相比于競爭對手
問：相比于國外，中國MCU市場的特點是什么？
答：中國的MCU市場是最復雜的。因為中國市場有超過100家供應商，怎樣才能脫穎而出了？反應速度和性價比。性價比是客戶很容易看到的；客戶計劃的不準確性決定了我們在生產(chǎn)和中間渠道要有充分的提前量和準備；另外中國客戶的開發(fā)周期會很短，對供應商和渠道商在技術支持方面要求會比較高，我們有更多的儲備或準備，幫助客戶更快地縮短上市時間。

問：作為品牌IDM廠商，ST的制造優(yōu)勢表現(xiàn)在哪里？
答：ST制造產(chǎn)能的承諾。ST過去眾多的產(chǎn)品線和今天的F0怎么樣能夠讓客戶更放心地使用ST的產(chǎn)品？產(chǎn)能是一個非常重要的因素。ST在全球針對STM32 F系列有四個前端晶圓廠（注：相比于后端，前端的生產(chǎn)周期更長）。F0可以在臺灣做前端，也可以在美國做前端，這樣給ST的客戶一個信息，用STM32 F0產(chǎn)能不是問題。

問：一些MCU廠商在開發(fā)多核產(chǎn)品，你們認為多核是個趨勢嗎？
答：其實我們的客戶希望用的是比較簡單的產(chǎn)品，如果有一個很高要求的任務和一個很小要求的任務，可以用一個低端的MCU處理小任務，高端的MCU處理高要求的任務。如果用一個雙核的產(chǎn)品完成這樣的一個項目，不是很簡單的，特別是如何分配內部資源，是一個非常復雜的事情。從客戶的研發(fā)隊伍來講，原來做室內控制和在做室外控制，你做一個雙核，是把室內控制的團隊解散，還是把室外控制解散了？我們認為越廣泛市場的客戶，越簡單的產(chǎn)品越符合他們的應用。

                                             小 結
現(xiàn)在，ARM生態(tài)系統(tǒng)大行其道，學習和應用Cortex-M系列的熱情空前高漲。這對ST來說是個利好消息。ST也對F0寄予厚望，欲在8位MCU的中高端產(chǎn)品切入；同時，ST還會面臨其他基于Cortex-M0核的對手的瓜分，所有對手加起來有100多家。

筆者認為，對ST來說，必須能成為市場上一種通用、流行的MCU方案，才能確保其取代8位的成功。因此，ST用技術、市場、商業(yè)等手段全方位展開。